Als Elon Musk Twitter kaufte, zerlegte er die Social-Media-Plattform schnell auf ihre Kernfunktionen und verzichtete auf alles, was er als verschwenderisch oder überflüssig ansah. Nun möchte Donald Trump, dass er dasselbe mit der US-Regierung tut.
Der reichste Mann der Welt wurde diese Woche zusammen mit Vivek Ramaswamy, einem ehemaligen Rivalen von Trump um die Nominierung der Republikaner, zum Leiter eines Projekts mit dem Auftrag ernannt, „die Regierungsbürokratie abzubauen“.
Das sogenannte Department of Government Efficiency, dessen Akronym „Doge“ eine Anspielung auf eine von Musk unterstützte Kryptowährung ist, ist eines, für dessen Führung sich der Multimilliardär öffentlich eingesetzt hatte. Als einer von Trumps prominentesten Unterstützern versprach er bei einer Kundgebung im Oktober, 2 Billionen Dollar aus dem jährlichen Bundeshaushalt zu streichen.
Das Projekt katapultiert Musk in das Herz der neuen Regierung und beauftragt ihn mit einem zentralen Punkt von Trumps Agenda: der Umgestaltung der Staatsmaschinerie. Der gewählte Präsident bezeichnete Doge als „das Manhattan-Projekt unserer Zeit“, eine Anspielung auf das Projekt der 1940er Jahre zur Entwicklung einer Atombombe.
Für diejenigen, die mit ihm zusammengearbeitet haben, ist Musks Freude an der Gelegenheit, die Regierung neu zu organisieren, das Ergebnis einer wachsenden Frustration über die Einschränkungen, die seinen Unternehmen, darunter Tesla und SpaceX, auferlegt werden.
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„Als seine Unternehmen immer größer wurden, hatte er immer mehr Interaktionen mit der Regierung, die immer ärgerlicher wurden“, sagt ein Tesla-Manager. Der Serienunternehmer würde sich „über beschweren [local regulations in California] ständig. . . aber ich glaube, dass das Original SpaceX war. . . Das war der große Ärger für ihn.“
„Die absurden Vorschriften werden jedes Jahr schlimmer“, schrieb der Milliardär am Mittwoch auf X. Er sagte, dass die Regierung mehr Zeit brauche, um den Papierkram zu erledigen, als SpaceX, um eine Rakete zu bauen, und fügte hinzu: „Wenn wir nicht zurückschlagen, wird alles illegal.“
Musks eigene Unternehmen sind regelmäßig gegen genau die Regeln verstoßen, die er in seiner neuen Position als „Zar“ angreifen kann
Ethikexperten weisen darauf hin, dass Musk nun möglicherweise in der Lage sein wird, Vorschriften abzuschaffen, die seine eigenen Unternehmen betreffen, und die milliardenschweren Regierungsaufträge seiner Unternehmen zu schützen. Seine Kritiker befürchten, dass er die Position nutzen wird, um gegen die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) vorzugehen, die Tesla ein Dorn im Auge war, und gegen die Federal Trade Commission, die seine Übernahme von Twitter im Jahr 2022 vereitelte.
„Seine eigenen Unternehmen sind regelmäßig gegen genau die Regeln verstoßen, die er in seiner neuen Position als ‚Zar‘ angreifen könnte“, sagt Lisa Gilbert von Public Citizen, einer gemeinnützigen Verbraucherrechtsgruppe, die von Ralph Nader gegründet wurde. „Das ist die ultimative Unternehmenskorruption.“
Allerdings sind diejenigen, die Narben von früheren Bemühungen zur Straffung der US-Regierung tragen – die jetzt mehr als 2,2 Millionen Menschen beschäftigt – skeptischer, was Musks Fähigkeit angeht, seine Pläne durchzusetzen.
John Kamensky, der 1993 zu denjenigen gehörte, die von der Clinton-Administration ernannt wurden, um bei der Überprüfung der Regierungsleistung zu helfen, mit der Aufgabe, „die Menschen und Ideen zu belohnen, die funktionieren, und diejenigen loszuwerden, die nicht funktionieren“, sagt, dass es mutige Effizienzempfehlungen gab nie so schwierig wie die Umsetzung.
„Die Herausforderung, die Menschen im privaten Sektor am öffentlichen Sektor nicht schätzen, besteht darin, dass es mehrere Genehmigungspunkte gibt“, sagt Kamensky, einschließlich des Kongresses selbst, der über mehr als 200 Ausschüsse und Unterausschüsse verfügt, die die Regierungsabteilungen überwachen.
Musk selbst räumte ein, dass es Schwierigkeiten geben würde. „Das wird eine mühsame Arbeit, man macht sich viele Feinde und die Entschädigung ist gleich null“, schrieb er am Donnerstag. „Was für ein tolles Angebot!“
Es ist noch nicht klar wie Musk vorschlägt, seine versprochenen Kürzungen in Höhe von 2 Billionen US-Dollar in einer Bundesregierung mit einem Budget von etwa 6,75 Billionen US-Dollar zu erreichen.
Verteidigung, soziale Sicherheit und Gesundheitsfürsorge machen zusammen etwa zwei Drittel der Ausgaben aus. Die Abschaffung des Bildungsministeriums, wie Ramaswamy zuvor vorgeschlagen hat, würde nur 4 Prozent des Bundeshaushalts einsparen.
Die überwiegende Mehrheit der Regierungsangestellten arbeitet in Verteidigungs- und Sicherheitsbehörden, und ihre Ausmerzung könnte selbst auf einem republikanischen Kongress, der mit Trump-Loyalisten vollgestopft ist, auf Widerstand stoßen.
Musk hat zuvor angedeutet, dass er Einsparungen beim US-Verteidigungsministerium und den National Institutes of Health anstrebt und Hunderte von Behörden abschaffen will.
Doch seit seiner Ernennung hat sich Musk bisher eher mit vereinzelten Vorfällen überhöhter oder verschwenderischer Staatsausgaben auseinandergesetzt, als einen Plan für die Bewältigung der größten Posten im Jahreshaushalt auszuarbeiten.
Er hat Social-Media-Beiträge verstärkt, in denen behauptet wird, die US-Regierung habe 4,5 Millionen US-Dollar ausgegeben, um alkoholische Ratten mit Rotluchsurin zu besprühen (wobei es sich wahrscheinlich um eine Anspielung auf die Forschung zu posttraumatischen Belastungsstörungen handelt), und dass sie eine Studie darüber unterstützt habe, ob japanische Wachteln sexuell promiskuitiver seien, wenn Kokain gegeben und unter anderem 338.000 US-Dollar an die reich dotierte Columbia University gespendet.
Letzten Monat sagte Musk, dass SpaceX gezwungen sei, Robben vor der Küste Kaliforniens zu „entführen“, Kopfhörer daran zu befestigen und Überschallknalle zu spielen, um zu sehen, ob die Raketenstarts sie verärgern.
Ramaswamy hat einen gezielteren Ansatz gewählt und plädiert für einen „massiven Personalabbau“ in Washington und die Einstellung einer Ausgabentranche in Höhe von einer halben Billion Dollar für Programme, einschließlich der sozialen Sicherheit und der Unterstützung von US-Veteranen, sofern diese nicht vom Kongress neu genehmigt wurden.
Während seines Wahlkampfs um die Kandidatur der Republikaner stellte Ramaswamy einen noch ehrgeizigeren Plan vor und drohte damit, das FBI im Falle seiner Wahl vollständig abzuschaffen.
Er behauptete, die Regierung sei voll von „nicht gewählten Bürokraten, die Innovationen unterdrücken“ und unterstütze die „Schließung des Bildungsministeriums“, eine Haltung, die Trump seitdem übernommen hat.
In den letzten zwei Jahren hat der Oberste Gerichtshof entschieden, dass sich der Verwaltungsstaat auf völlig rechtswidrige Weise verhält
Entscheidend war, dass der Absolvent der juristischen Fakultät von Yale darlegte, wie die Regierung „Schutzmaßnahmen aus wichtigem Grund“ umgehen könne, die einige Bundesangestellte davor bewahren, willkürlich entlassen zu werden, und Massenentlassungen durchsetzen könne, die „die Größe“ der Bundesbehörden „dramatisch reduzieren“ würden .
Ramaswamy wurde durch eine konservative Mehrheit am Obersten Gerichtshof der USA ermutigt, die die Befugnisse der Bundesbehörden schrittweise beschnitten und Anfang des Jahres eine Reihe von Urteilen erlassen hat, die es den Regulierungsbehörden erschwerten, Regeln einzuführen, und den Einsatz interner Gerichte einschränkten Durchsetzung verbessert und es den Unternehmen erleichtert, bestehende Maßnahmen anzufechten.
„In den letzten zwei Jahren hat der Oberste Gerichtshof entschieden, dass sich der Verwaltungsstaat auf völlig rechtswidrige Weise verhält“, schrieb er diese Woche.
Jüngste Entscheidungen von Amerikas höchstem Gericht haben Doge die Erlaubnis gegeben, nicht nur die Regeln zu betrachten, die die Biden-Regierung in den letzten vier Jahren verabschiedet hat, „sondern auch in den letzten vier Jahrzehnten.“ [or more]“, fügte er hinzu.
Auch wenn Doge Erfolg hat Wenn es darum geht, die offiziellen Waffen der Regierung dazu zu bringen, ihren Befehlen nachzukommen, wird es ihr wahrscheinlich nicht gelingen, schnell voranzukommen.
Die Aufhebung bestehender Vorschriften würde den gleichen Prozess erfordern, der auch beim Vorschlagen neuer Maßnahmen durchgeführt wird: ein Vorschlag, in dem begründet wird, warum eine Regel abgeschafft wird, eine anschließende Kommentierungsfrist für die Öffentlichkeit und die endgültige Umsetzung. Dieses Verfahren wäre für jede Regel erforderlich und könnte Monate dauern.
Auch hier gibt es Warnungen aus der Geschichte. Im Jahr 1982 ernannte Ronald Reagan den Chemiechef J. Peter Grace zum Leiter einer Kommission, die „Ineffizienz ausmerzen“ sollte. Das Gremium holte den Rat von Dutzenden leitenden Führungskräften von Unternehmen im ganzen Land ein, gab mehr als 2.500 Empfehlungen ab und schlug Einsparungen in Höhe von 424 Milliarden US-Dollar über einen Zeitraum von drei Jahren vor – in einer Zeit, in der der gesamte jährliche Bundeshaushalt nur 900 Milliarden US-Dollar betrug.
„Sie haben nur sehr wenig davon umgesetzt“, sagt Kamensky, „weil das meiste davon durch staatliche Gesetze erforderlich war.“
Obwohl Trump im Senat über eine republikanische Mehrheit verfügen wird, wird die Partei voraussichtlich über eine hauchdünne Mehrheit im Repräsentantenhaus verfügen, da viele Mitglieder Swing-Distrikte repräsentieren, die stark auf Regierungsjobs oder Subventionen angewiesen sind.
Trump selbst wurde während seiner ersten Amtszeit als Präsident bereits einmal von der Komplexität des Verwaltungsstaates ausgebremst.
Im Jahr 2017 stand er hinter einem langen bürokratischen Band, das Papierstapel, die so hoch waren wie er selbst, die die Regulierung „heute“ repräsentierten, mit einem viel kleineren Stapel mit den Regeln der 1960er Jahre verband. Mit einer übergroßen Schere in der Hand schnitt er das Band durch und sagte: „Wenn wir fertig sind. . . Wir werden weniger sein als 1960 und wir werden ein großartiges Regulierungsklima haben.“
Ein Bericht der Brookings Institution kam zu dem Schluss, dass es Trump letztendlich nur gelang, 30 Prozent der von ihm angestrebten Vorschriften aus der Obama-Ära aufzuheben, was vor allem auf rechtliche Herausforderungen zurückzuführen war, obwohl er weniger neue Regeln einführte als frühere Regierungen.
Musk und Ramaswamy müssen möglicherweise noch eine weitere Hürde berücksichtigen. Trotz des Namens der Initiative wird Doge laut einer Erklärung der Trump-Kampagne von außerhalb der Regierung agieren, was die Frage aufwirft, welchen Einfluss sein Kostensenkungsprogramm auf einen tief verwurzelten Verwaltungsstaat haben wird.
Laut David Super, Juraprofessor aus Georgetown, ähnelt das Gremium wahrscheinlich einem traditionellen Beratungsausschuss. „Ich würde es beschreiben [Doge] als Routine“, sagt er. „Es ist ein neuer Name. . . keine neue Idee.“
Frühere Ausschüsse ähnlicher Art haben sich nicht gut geschlagen. Trumps Beratungskommission für Wahlintegrität, die während seiner ersten Amtszeit eingerichtet wurde, um Behauptungen zu untersuchen, illegale Einwanderer hätten 2016 für Hillary Clinton gestimmt, wurde innerhalb eines Jahres geschlossen, nachdem Trump beschlossen hatte, sich nicht „auf Kosten der Steuerzahler auf endlose Rechtsstreitigkeiten einzulassen“.
Die Kommission „trat zusammen und gab einen Bericht heraus, und sonst geschah nicht viel, weil sie keine wirkliche Macht hatte“, sagt Don Moynihan, Professor für öffentliche Ordnung an der University of Michigan.
Die Bundesregierung braucht eine Modernisierung; Es hat das Beamtenrecht seit 1978 nicht mehr aktualisiert
Laut einem Beamten, der eine Aufsichtsfunktion im Weißen Haus von Obama innehatte, werden nicht alle Vorschläge von Musk und Ramaswamy auf Widerstand innerhalb des öffentlichen Dienstes stoßen. „Es gibt Leute innerhalb der Regierung, die wissen, was falsch läuft und wie man es beheben kann“, sagt der Beamte.
„Die Bundesregierung braucht eine Modernisierung; Es hat das Beamtenrecht seit 1978 nicht mehr aktualisiert“, sagt Moynihan. „Es sollte die Technologie besser genutzt werden, es gibt Systeme wie unseren Beschaffungsprozess, die wirklich geändert werden müssen.“
Aber er warnt davor, dass dies nicht mit einem allzu kontroversen Vorgehen der neuen Führer des Dogen erreicht werden könnte, die sich über Memes freuen, in denen sie als rücksichtslos dargestellt werden, die wissen wollen, was Beamte mit ihrer Zeit anfangen, bevor sie sie entlassen.
In einem Beitrag ist zu sehen, wie Musk mit einem Spülbecken das Weiße Haus betritt und damit seinen Werbegag kurz nach der Übernahme von Twitter wiederholt, bei dem er rund 80 Prozent der Belegschaft entließ.
„Alle Geräusche, die sie gemacht haben [so far] Machen Sie einem nicht viel Hoffnung“, sagt Moynihan.
Datenvisualisierung von Keith Fray
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