Die Demokraten von Pennsylvania geben offen zu, dass sie im McCormick-Casey-Rennen illegale Stimmzettel gezählt haben

Während der umstrittene Senat von Pennsylvania auf eine Neuauszählung in Höhe von 1 Million US-Dollar zusteuert, geben demokratische Funktionäre in einigen blauen Bezirken offen zu, dass sie unter Missachtung staatlicher Gesetze und Gerichtsbeschlüsse ungültige Stimmzettel ausgezählt haben.

Die Associated Press hat das Rennen um den gewählten republikanischen Senator Dave McCormick ausgerufen, der derzeit einen Vorsprung von 26.000 Stimmen vor dem amtierenden demokratischen Senator Bob Casey hat. Aber Casey weigerte sich, nachzugeben und bestand darauf, dass jede Stimme gezählt wird. Die knappe Spanne – innerhalb eines Prozentpunkts – löste nach dem Recht von Pennsylvania eine automatische Neuzählung aus.

Die entscheidende Frage ist jedoch, welche Stimmen gezählt werden sollen. Der Oberste Gerichtshof von Pennsylvania entschied vor der Wahl, dass Briefwahlzettel ohne offiziell erforderliche Unterschriften oder Daten nicht in die offiziellen Ergebnisse aufgenommen werden sollten. Allerdings ignorieren demokratische Beamte in Philadelphia und den umliegenden Landkreisen Bucks, Center und Montgomery diesen Gerichtsbeschluss.

„Ich denke, wir alle wissen, dass der Präzedenzfall eines Gerichts in diesem Land keine Rolle mehr spielt“, sagte Diane Ellis-Marseglia, Kommissarin des Bucks County, eine Demokratin, am Donnerstag, als sie und andere Demokraten dafür stimmten, eine von der Republikanischen Partei geführte Anfechtung dieses Wahlgangs abzulehnen sollte disqualifiziert werden.

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„Menschen verstoßen gegen Gesetze, wann immer sie wollen. Wenn ich also gegen dieses Gesetz verstoße, dann deshalb, weil ich möchte, dass ein Gericht darauf achtet. Es gibt nichts Wichtigeres als die Auszählung der Stimmen.“

Beamte schätzen, dass im gesamten Keystone State weniger als 80.000 vorläufige Stimmzettel noch ausgezählt werden müssen, was weniger als zwei Prozent der Stimmen entspricht, berichtete der Philadelphia Inquirer. Während die Chance, dass Casey sein Defizit ausgleichen kann, gering ist, sind seine Anwälte und McCormick’s diese Woche bei Treffen der Bezirksbeauftragten wiederholt aneinandergeraten, als örtliche Beamte darüber debattierten, ob eine kleine Handvoll Stimmzettel gezählt werden sollten.

Die Demokraten bestehen darauf, dass sie in gutem Glauben handeln, wenn sie davon ausgehen, dass die Ablehnung der Stimme einer Person aufgrund eines Schreibfehlers ihre verfassungsmäßigen Rechte verletzt.

In Montgomery County beispielsweise diskutierten Beamte 30 Minuten lang darüber, ob etwa 180 vorläufige Stimmzettel ohne Geheimumschläge gezählt werden sollten. Der Inquirer berichtete, dass mehrere dieser Stimmen aus denselben Bezirken stammten, was auf einen Fehler der Wahlhelfer schließen lässt.

Der demokratische Vorstandsvorsitzende Neil Makhija stimmte dafür, die Stimmzettel anzunehmen, damit den Wählern das Wahlrecht nicht entzogen würde. Aber andere Vorstandsmitglieder, darunter ein Demokrat und ein Republikaner, stimmten auf Anraten der Bezirksstaatsanwälte für die Ablehnung der Stimmzettel, die feststellten, dass das Gesetz eindeutig besagt, dass sie nicht gezählt werden sollten.

„Wir reden über verfassungsmäßige Rechte, und ich kann nicht Maßnahmen ergreifen, um die gültig abgegebene Stimme einer Person zu verwerfen, sonst geht es um ein Thema, von dem wir wissen, dass es unerheblich ist“, sagte Makhija während der Sitzung am Donnerstag. Der Vorstand stimmte schließlich dafür, insgesamt 501 angefochtene Stimmzettel zu zählen.

Ähnliche Streitigkeiten über Hunderte von Stimmen fanden in den Counties Bucks, Chester und Delaware statt.

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Darüber hinaus gibt es laufende Rechtsstreitigkeiten über undatierte Briefwahlzettel oder Briefwahlzettel mit einem falschen Datum auf dem äußeren Umschlag. Mehrere örtliche demokratische Funktionäre sagten, ein falsches Datum dürfe kein Grund sein, die Stimme einer Person zu disqualifizieren. Untergerichte haben dieser Argumentation zugestimmt, aber das Oberste Gericht von Pennsylvania hat entschieden, dass das Gesetz korrekte Daten für die Auszählung von Briefwahlzetteln vorschreibt.

Die McCormick-Kampagne und das Republikanische Nationalkomitee haben den Obersten Gerichtshof von Pennsylvania gebeten, seine Entscheidung vom 1. November zu bestätigen, die Demokraten daran zu hindern, undatierte Briefwahlzettel in ihre Endauszählung einzubeziehen. Die Casey-Kampagne und das Außenministerium von Pennsylvania konterten mit rechtlichen Anträgen, in denen sie argumentierten, dass die Bezirke in Ruhe gelassen werden sollten und dass das Oberste Gericht nicht eingreifen müsse, während sich die Anfechtungen im Berufungsverfahren durchsetzen.

Die offene Missachtung des Gerichtspräzedenzfalls hat die Republikaner dazu veranlasst, sich zu beleidigen.

„Lassen Sie uns klarstellen, was hier passiert: Die Demokraten in Pennsylvania versuchen dreist, das Gesetz zu brechen, indem sie versuchen, illegale Stimmzettel zu zählen. Sie tun dies, weil sie einen Sitz im Senat stehlen wollen“, schrieb der Vorsitzende des Republikanischen Nationalkomitees, Michael Whatley, auf X.

Er sagte, der RNC habe vier Klagen eingereicht, um Bezirksentscheidungen zu undatierten Stimmzetteln anzufechten, und geschworen, „so lange wie nötig zu kämpfen“, um sicherzustellen, dass McCormicks Sieg gewahrt bleibt.

„Das ist genau die Art linker Wahleinmischung, die das Vertrauen der Wähler untergräbt“, sagte Whatley.

FETTERMAN VERTEIDIGT CASEY-MCCORMICK-RECOUNT; DINGS KARI SEE

Die Demokraten haben ihr Vorgehen verteidigt und darauf hingewiesen, dass McCormick selbst dafür plädiert hatte, umstrittene Stimmzettel zu zählen, als er bei den republikanischen Vorwahlen für den US-Senat 2022 hinter dem prominenten Herzchirurgen Dr. Mehmet Oz zurückblieb.

In diesem Fall sagte McCormicks Anwalt einem Staatsrichter, dass das Ziel des Wahlgesetzes von Pennsylvania darin bestehe, die Menschen wählen zu lassen und nicht, „mit ihnen Gotcha-Spielchen zu spielen“.

Im gesamten Bundesstaat gibt es möglicherweise Tausende von Briefwahlzetteln mit falschen oder fehlenden Daten auf dem Rückumschlag, obwohl die meisten Bezirke noch nicht dazu übergegangen sind, sie zu zählen.

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Eine staatlich angeordnete Neuauszählung muss bis zum 26. November um 12:00 Uhr abgeschlossen sein. Beamte haben erklärt, dass sie nicht damit rechnen, dass der Prozess den Ausgang des Rennens um mehr als ein paar hundert Stimmen verändern wird.

Sowohl McCormick als auch Casey waren diese Woche in Washington, DC. Casey beteiligte sich an den offiziellen Senatsangelegenheiten und stimmte vor Ort ab, während McCormick an der Orientierungsveranstaltung für neue Mitglieder teilnahm und sich mit anderen Mitgliedern der neuen republikanischen Mehrheit traf, um für die Führung der Konferenz zu stimmen.

Charles Creitz von Fox News Digital und The Associated Press haben zu diesem Bericht beigetragen.