Jon Jones kündigte sein Comeback in der UFC mit Stil an, als er Stipe Miocic bei UFC 309 in nur drei Runden besiegte.
Der 37-jährige Amerikaner räumte nach einer verletzungsbedingten 20-monatigen Pause alle Bedenken hinsichtlich des Alters oder des Ringrosts beiseite.
Der zweifache Schwergewichts-Champion Miocic war dem großartigen Jones nicht gewachsen, der nach seinem Sieg bestätigte, dass er sich nicht aus dem MMA zurückziehen würde.
Jones hatte während der gesamten UFC 309-Kampfwoche angedeutet, dass er die Handschuhe an den Nagel hängen könnte, aber nun scheint er bereit zu sein, weiterzumachen.
Gegen wen könnte Jones also als nächstes kämpfen? Ist Tom Aspinall der Spitzenreiter oder könnte es zu einem unwahrscheinlichen Duell mit Francis Ngannou kommen?
Hier sind die Kandidaten.
Tom Aspinall – der Spitzenreiter
Der vorläufige Schwergewichts-Champion Aspinall ist sicherlich der Spitzenreiter. Der Manchester-Kämpfer war bei Jones‘ Rückkehr im Käfig und verfolgt seit Wochen unermüdlich einen unbestrittenen Kampf.
Der 31-jährige Aspinall ist angesichts seines Alters und seiner Fähigkeiten wahrscheinlich der riskanteste Gegner für Jones.
Wir kennen die Obergrenze von Aspinalls Fähigkeiten noch nicht, was ihn zu einem gefährlichen Kandidaten macht.
Als Interimschampion wird erwartet, dass Jones als nächstes gegen Aspinall antritt, andernfalls wird ihm wahrscheinlich der Schwergewichtsgürtel entzogen.
Jones deutete jedoch an, dass er mit den UFC-Spitzen über seinen nächsten Kampf „verhandeln“ wolle, und deutete an, dass er sich möglicherweise einen größeren Gewinn sichern möchte, sollte er sich bereit erklären, als nächstes gegen Aspinall zu kämpfen.
UFC-Präsidentin Dana White geht davon aus, dass der Kampf gewaltig werden würde, und sagte, Jones werde „gut entschädigt“.
„Es wäre mit Abstand der größte Schwergewichtskampf in der UFC-Geschichte“, sagte White.
„Ich habe Tom, der gerade draußen auf mich wartet, und Jon wird Jon sein. Er wird verschwinden, und Sie werden nicht nur nicht hören, was er tut, und ich auch nicht. Aber dann wird er wieder auftauchen, er wird anrufen, und wir werden es bekommen.“ es ist geschafft.
Alex Pereira
Der Halbschwergewichts-Champion Alex Pereira galt als potenzieller nächster Gegner von Jones nicht, bis Jones selbst in der Kampfwoche anfing, die Möglichkeit anzupreisen.
Pereira, 37, ist ein großer Halbschwergewichtler, war aber auch UFC-Champion im Mittelgewicht.
Der Brasilianer wäre bei den Fans wahrscheinlich zunächst keine beliebte Wahl, auch wenn Jones selbst von der Idee begeistert ist.
Aber wenn man bedenkt, dass Pereira vier KO-Siege in Folge hat und seit seinem Beitritt im Jahr 2021 eine Sensation in der UFC ist, ist es unwahrscheinlich, dass die Fans zu lange gegen das Duell protestieren würden.
Für Jones’ nächsten Kampf ist er jedoch keine Wahl.
Francis Ngannou
Ngannou gehörte zu denjenigen, die über Jones‘ Sieg über Miocic berichteten.
„Jones sah heute Abend großartig aus. Herzlichen Glückwunsch, Jonny Junge. Ich sehe dich“, sagte er.
Ngannou ist jetzt bei der PFL, nachdem er zuvor der Schwergewichts-Champion der UFC war.
Der 38-Jährige wird nach einem sehr öffentlichen Streit mit White wahrscheinlich nie mehr zur UFC zurückkehren.
Das bedeutet, dass ein Cross-Promotion-Deal vereinbart werden muss, wenn dieser Kampf als nächstes stattfinden soll. Das ist im MMA wahrscheinlich so gut wie unmöglich, da White sich vehement gegen eine Co-Promotion mit anderen MMA-Promotionen ausspricht.
Es wird die Leute jedoch nicht davon abhalten, zum Wettbewerb aufzurufen.
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