New York
CNN
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Laut einer neuen Studie des Pew Research Center beziehen junge amerikanische Erwachsene ihre Nachrichten zunehmend von Social-Media-Influencern, von denen die Mehrheit Männer sind und zur Rechten tendieren.
Während ein Fünftel der Erwachsenen in den USA angab, ihre Nachrichten „regelmäßig“ von Online-„Nachrichteninfluencern“ zu erhalten, die über aktuelle Ereignisse posten, stieg diese Zahl auf fast 40 % der jungen Erwachsenen im Alter von 18 bis 29 Jahren, wie die am Montag veröffentlichte Studie ergab. Von denjenigen, die ihre Nachrichten von Influencern erhalten, gaben 65 % an, dass dies ihr Verständnis für aktuelle Ereignisse und bürgerschaftliche Themen gestärkt habe.
Die Pew-Studie, die 500 beliebte Nachrichten-Influencer mit mehr als 100.000 Followern analysierte und 10.658 Amerikaner zu ihrem Nachrichtenkonsum befragte, wurde im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen drei Wochen lang im Juli und August durchgeführt. Während des Wahlkampfs spielten Social-Media-Influencer und Podcaster wie Joe Rogan und Alex Cooper eine Schlüsselrolle bei den Wählerkampagnen von Vizepräsidentin Kamala Harris und dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump, der sogenannte Manosphere-Influencer umwarb, um Männer direkt anzusprechen Wähler.
„Nachrichteninfluencer haben sich als Nachrichten- und Informationsquelle für viele Menschen, insbesondere für jüngere Menschen, zu einer der wichtigsten Alternativen zu traditionellen Medien entwickelt. Und diese Influencer haben dieses Jahr inmitten der Präsidentschaftswahlen wirklich ein neues Maß an Aufmerksamkeit und Bekanntheit erreicht“, sagte Galen Stocking, ein leitender Computer-Sozialwissenschaftler am Pew Research Center, in einer Erklärung. „Wir dachten, es sei wirklich wichtig zu sehen, wer hinter einigen der beliebtesten Accounts steckt – denen, bei denen es sich nicht um Nachrichtenorganisationen, sondern um echte Menschen handelt.“
Die Studie ergab, dass Nachrichteninfluencer im Gegensatz zu den Behauptungen einer rechten Zensur eher zu Konservativen neigen: 27 % identifizierten sich ausdrücklich als Republikaner oder Pro-Trump, verglichen mit 21 %, die sich als liberal identifizierten. Auf Facebook gab es dreimal so viele explizit konservative Nachrichten-Influencer (39 % bis 13 %), und auf Instagram waren die Konservativen zahlreicher als die Liberalen, nämlich 30–25 %.
„Viele Republikaner glauben seit langem, dass soziale Medien konservative Standpunkte zensieren. Aber insgesamt präsentieren mehr Nachrichteninfluencer in ihren Account-Biografien, Posts, Websites oder Medienberichterstattungen explizit eine politisch rechtsgerichtete als eine linksgerichtete Ausrichtung“, sagte Pew.
Die meisten Nachrichten-Influencer waren noch nie bei einer Nachrichtenagentur angestellt oder hatten mit dieser nichts zu tun. 77 % gaben an, weder in der Vergangenheit noch in der Gegenwart mit einer Nachrichtenmedienorganisation in Verbindung zu stehen. Die Studie ergab, dass Influencer, die mit einer Nachrichtenorganisation verbunden sind, seltener eine klare politische Ausrichtung zum Ausdruck bringen. Wenn sie jedoch eine politische Ausrichtung zum Ausdruck bringen, neigen sie eher dazu, sich mit rechtsgerichteten Nachrichtenorganisationen zu verlinken.
Social-Media-Influencer unterscheiden sich von ausgebildeten Journalisten darin, wie sie Fakten berichten, indem sie häufig ihre eigenen Ansichten in aktuelle Ereignisse einbinden oder Meinungen als meldepflichtige Fakten präsentieren. Während Nachrichtenorganisationen klar abgegrenzte Bereiche für Berichterstattung und Meinungen haben, produzieren Nachrichtenbeeinflusser oft einzelne Produkte wie Podcasts und Newsletter, bei denen es nicht möglich ist, die Art der Informationen zu unterscheiden, die ihrem Publikum präsentiert werden.
In den letzten Monaten der Wahl erlangten die von Nachrichten-Influencern geteilten politischen Inhalte eine überragende Bedeutung für die Kampagnen, wobei die Influencer ihre riesige, eingebaute Followerbasis nutzten, um mit unentschlossenen Wählern in Kontakt zu treten. Anders als politische Fernsehwerbung müssen Nachrichteninfluencer nicht offenlegen, ob sie von einem Kandidaten dafür bezahlt wurden, ein Thema zu diskutieren oder eine Meinung zu äußern.
Obwohl beide Kandidaten Sitzsitzungen von Influencern nutzten, entschied sich der gewählte Präsident Trump dafür, fast ausschließlich mit freundlichen Nachrichten-Influencern in Kontakt zu treten, die es versäumten, ihn hinsichtlich seiner politischen Erfolgsbilanz und seiner potenziellen Politik herauszufordern, was Millionen junger Wähler einen überwiegend positiven Eindruck von Trump als Präsident vermittelte Kandidat.
Pew stellte fest, dass der Bereich der Nachrichten-Influencer von Männern dominiert wurde: 63 % gaben an, männlich zu sein, während sich nur 30 % als weiblich identifizierten. Die Kluft zwischen den Geschlechtern wurde auf den meisten Social-Media-Plattformen festgestellt, darunter YouTube, Facebook, X und Instagram, wo die Zahl der Männer zwei zu eins höher war als die der Frauen.
Die Studie ergab, dass TikTok die geringste Kluft zwischen den Geschlechtern unter den Plattformen aufwies und die einzige war, auf der konservative Influencer nicht zahlreicher waren als Liberale, wobei Nachrichtenzahlen auf der in Peking ansässigen Videoplattform eher Unterstützung für LGBTQ-Rechte zeigten.
Nach der Wahl sind viele Social-Media-Nutzer und prominente Persönlichkeiten von X geflohen, nachdem der milliardenschwere Besitzer der Plattform, Elon Musk, Trump offen unterstützt und irreführende Wahlbehauptungen verbreitet hat, die mehr als zwei Milliarden Mal aufgerufen wurden. Der X-Konkurrent Bluesky hat sich inzwischen dank Millionen neuer Anmeldungen den Spitzenplatz im App Store von Apple gesichert.
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