Es sagt etwas über Ihr Fußballprogramm aus, wenn Sie nach einem Sieg den Cheftrainer entlassen.
Es heißt, dass das Programm wahrscheinlich verschwinden muss.
Temple besiegte Florida Atlantic am Samstag durch ein Field Goal in der Verlängerung, eine nicht überraschend hässliche Angelegenheit zwischen zwei Zwei-Sieg-Teams an einem wunderschönen Samstagnachmittag. Ungefähr 18 Stunden später gab der Sportdirektor der Schule, Arthur Johnson, ein ehemaliger Associate AD in Texas, bekannt, dass sein handverlesener Trainer, Stan Drayton, Texas‘ ehemaliger Associate Head Football Coach, entlassen wurde.
Nur so würde Draytons Amtszeit jemals enden. Einen Außenseiter mit dürftigen Verbindungen zum Nordosten zu bitten, für ein lahmgelegtes Programm ohne lokale Unterstützung zu rekrutieren, dessen nächster Konferenzgegner, East Carolina, mehr als 400 Meilen und vier Bundesstaaten entfernt liegt – es war töricht zu glauben, dass es funktionieren würde.
Defensivkoordinator Everett Withers wird das Team in den letzten beiden Spielen der Saison leiten, gegen UTSA und North Texas, beide 5:5, wobei UTSA im Aufwind ist und North Texas scheitert. Bemerkenswert ist, dass beide von Temple geschlagen werden können und es einfacher ist, einen 3-7-Trainer zu entlassen als einen 5-7-Trainer. Das ist natürlich Haarspalterei, wenn der betreffende Trainer in drei Saisons neun Siege eingefahren hat.
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Was die existenziellen Fragen rund um den Fußball bei Temple noch einmal in den Fokus rückt:
Warum existiert es überhaupt?
Soll es weiterbestehen?
Das Scheitern dieses jüngsten Versuchs, das Programm zu retten, sollte die offensichtliche Antwort liefern:
NEIN.
Der anhaltende Todeskampf des Programms muss einen Einfluss auf Temple-Präsident John Fry haben, der bis vergangenen Juli Präsident von Drexel war. In einem Leitartikel im Wall Street Journal aus dem Jahr 2016 feierte Fry, dass die Institution den Fußball fünf Jahrzehnte früher aufgegeben habe, anstatt sich auf „Ausgabenfresser zu begeben, die Ressourcen verschlingen“. Fry hat nun die Chance, eine Fußball-Säuberungsaktion anzuführen, denn wie die meisten Fußballprogramme verliert Temple Football Geld. Wird er es nehmen?
Das fühlt sich ein wenig an, als würde man niederschlagen, und es fühlt sich ein wenig bösartig an, weil so viele gute Leute so lange versucht haben, daraus ein gutes Programm zu machen. Viele Menschen hinter den Kulissen engagieren sich seit Jahrzehnten für die Sache. Aber Temple hat seit vor COVID kein einziges Bowl-Spiel mehr erlebt. Die meisten der besten Spieler des Programms landen entweder durch Zufall bei Temple oder werden durch Zufall gut bei Temple. Temple hatte in den letzten 37 Jahren zwei NFL-Erstrunden-Picks. Versuchen Sie, das an Johnny High School All-American zu verkaufen.
Das Programm war selten in der Lage, die Kompetenz aufrechtzuerhalten, geschweige denn den Erfolg. Umso unglaublicher ist es, dass Johnson im Rahmen seiner Abschiedsrede zu Drayton sagte:
„Angesichts der sich verändernden Landschaft des College-Footballs und des Playoff-Formats waren die Chancen für Temple-Football noch nie so groß.“
Das ist einfach unwahr.
Diese Aussage gilt für Programme mit solider Alumni-Unterstützung, großen Taschen mit NIL-Geldern, erstklassigen Einrichtungen, robusten und engagierten Studentenschaften und einer starken Rekrutierungsbasis. Temple hat nichts davon; Tatsächlich ist die Studentenschaft seit 2019 um fast 10.000 Studenten geschrumpft (obwohl es in diesem Herbst einen Anstieg der Einschreibungen gab).
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Selbst als es mit rund 40.000 Studenten überfüllt war, hatte es nie die Vorteile wettbewerbsfähigerer Programme. Aus diesem Grund sind Collins und seine drei Vorgänger bei Temple, bevor Rod Carey 2019 Geoff Collins ersetzte, alle in weitaus grünere Gefilde abgewandert.
Keiner von ihnen musste sich mit Null-Druck oder dem Transferportal auseinandersetzen, das Trainerlegenden aus allen Sportarten in den Ruhestand jagt. Von einem Trainer irgendeiner Sportart in Philadelphia – einer Profistadt mit einem niedlichen kleinen College-Basketballteam der Main Line – zu verlangen, dass er Erfolg hat, ist einfach unrealistisch.
Es ist absurd, von einem Fußballprogramm zur Lebenserhaltung zu verlangen, mit Schulen, deren Fußballprogramme diese Schulen betreiben, um Rekruten zu konkurrieren. Al Golden, Steve Addazio, Matt Rhule und Collins hätten nicht das getan, was sie bei Temple getan haben, wenn sie im heutigen College-Football-Umfeld trainiert hätten. Verdammt, Nick Saban und Bill Belichick hätten heute im Temple keinen Erfolg haben können.
Von einem Mann wie Stan Drayton oder, ehrlich gesagt, von irgendjemand anderem Erfolg zu erwarten, ist einfach zu viel verlangt.
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