Die Niederlage gegen Ruanda war nicht das Ergebnis, das Nigeria im letzten Spiel der Qualifikation zum Afrikanischen Nationen-Pokal 2025 erwartet hatte, obwohl es seinen Platz in Marokko bereits gesichert hatte.
Mit dem AFCON-Ticket in der Tasche erwarteten die Super Eagles, dass sie mit dem Sieg über den Gast aus Ruanda das Sahnehäubchen auf eine Traumtorte setzen, das Jahr mit einem Höhepunkt abschließen und den Grundstein für einen Wiederaufstieg in den WM-Qualifikationsspielen im nächsten Jahr legen würden. wo ihre Hoffnungen, es ins Finale 2026 zu schaffen, davon abhängen, die verbleibenden Spiele zu gewinnen.
Nach den letzten beiden Spielen, einem Unentschieden gegen Benin und einer anschließenden Niederlage am Montag, scheinen diese Hoffnungen sehr gefährdet zu sein.
Im Vorfeld des Spiels wurde Torwart Stanley Nwabali nach dem Verlust seines Vaters entschuldigt. Auch Verteidiger Ola Aina wurde auf Antrag von Nottingham Forest entschuldigt, während Ademola Lookman, der für den afrikanischen Fußballer des Jahres nominiert wurde, einen Schlag erlitt, den er sich im vorangegangenen Spiel zugezogen hatte.
Nicht, dass ihre Anwesenheit einen großen Unterschied in der Art und Weise gemacht hätte, wie der Trainer sein Team aufstellte. Da es auf dem Spiel nichts Entscheidendes gab, erwartete man von den meisten Stammspielern bereits, dass sie ausgeruht waren, und so kam es auch.
Die Stammspieler Victor Osimhen, Wilfred Ndidi, Alex Iwobi und Calvin Bassey, die alle zur Verfügung standen, saßen auf der Bank, während Eguavoen Alhassan Yusuf, Bright Osayi-Samuel, Fisayo Dele-Bashiru und Raphael Onyedika Startchancen vergab.
Auch Victor Boniface von Bayer Leverkusen kehrte in die Startelf zurück und versuchte erneut, sein erstes Länderspieltor zu erzielen. Auch Kelechi Iheanacho kehrte aus unklaren Gründen zurück, nachdem er im letzten Spiel eine enttäuschende Leistung gezeigt hatte.
Aber es war der eingewechselte Samuel Chukwueze, der in der zweiten Halbzeit für Iheanacho eingewechselt wurde und sich an drei Verteidigern vorbei bahnte, bevor er den Ball ins Tor schoss. Der Vorsprung hielt nicht lange. Verteidiger Ange Mutsinzi stieg völlig ungefährdet auf, köpfte an Torhüterin Maduka Okoye vorbei und spielte zum ersten Mal seit zwei Jahren wieder für Nigeria.
Als Nigeria darauf drängte, die Führung wiederherzustellen, wurden sie von einer schnellen Razzia eingeholt und Innocent Ntshuni ließ sie dafür bezahlen. Das Ergebnis hatte zwar keinen Einfluss auf die Qualifikation selbst, hatte aber auf andere Weise Auswirkungen auf die Super Eagles und ihren Trainer
Eguavoens ungeschlagene Blase ist geplatzt
Die ungeschlagene Blase von Interimstrainer Eguavoen wurde von Amavubi, was für „The Wasps“ Kinyarwanda bedeutet, durchbrochen. Beschlag.
Es ist fast vier Jahre her, dass die Super Eagles eine ungeschlagene AFCON-Qualifikationsserie absolvierten. Das war im Rennen um das Turnier 2021 unter der Leitung des jetzigen Benin-Chefs Gernot Rohr. Die Super Eagles haben vier Spiele gewonnen, zwei unentschieden gespielt und keines verloren.
Obwohl Eguavoen nicht in Konkurrenz zu Rohr steht, spricht einiges dafür, dass er seine Arbeit auf eine Art und Weise erledigt hat, die der Leistung des ehemaligen Chefs ebenbürtig war. Dies wäre erst das dritte Mal in 15 Jahren gewesen, dass die Super Eagles die gesamte Qualifikationsserie ungeschlagen überstanden hätten, und zwar seit den Qualifikationsspielen 2010.
Außerdem war es der erste komplette Qualifikationslauf des ehemaligen Verteidigers, den er weder von einem gefeuerten Trainer übernommen noch auf halber Strecke für einen dauerhaften Ersatz verlassen hatte, und ein starker Abschluss des Rennens hätte ihm gute Chancen gegeben, das Team in der Saison anzuführen WM-Qualifikation.
NFF-Quellen hatten ESPN mitgeteilt, dass sie nicht bereit seien, weiterhin einen festen Trainer für den Job einzustellen, zum Teil, weil sie dürftig seien, aber vor allem auch, weil sie – angesichts der früheren Ergebnisse von Eguavoen – eine Gegenreaktion befürchteten. Nicht nur von Fans, sondern auch über die Fragen, die sie von ihren eigenen Chefs in der Regierung erhalten würden, wenn ein neuer Trainer käme und diese Ergebnisse nicht erreichen oder besser noch erreichen würde.
Dieses Risiko wollten sie nicht eingehen, und der Weg des geringsten Widerstands bestand darin, Eguavoen weitermachen zu lassen, bis er stolperte.
Diese letzten beiden Spiele, die miserable Leistung gegen Benin und die Heimniederlage gegen Ruanda, könnten ihnen nun die nötige Motivation gegeben haben, ihre Suche nach einem festen Trainer für diese Position neu zu starten.
Standardsituationen sind immer noch ein Problem
Ruanda glich das Spiel nach einer Standardsituation aus: Ein direkter Ballschuss in den Strafraum, der den Kopf des Gegners traf. Benin punktete nach einer Standardsituation, wobei der Torschütze kriminell unbehelligt blieb und nach einem Eckball einen freien Kopfball erzielte.
Libyen hatte nach Standardsituationen Chancen, die verwertet wurden, und Ruanda sorgte im vorherigen Spiel für atemberaubende Momente.
Es ist schon ein Wunder, wie die Super Eagles von einer Mannschaft, die bei der letzten AFCON so geizig war, dass sie bis zum Finale kaum ein Gegentor kassierte, zu einer Mannschaft geworden ist, die bei jedem Eckstoß, jedem Freistoß und sogar bei jedem Freistoß so zerbrechlich aussieht wie Eierschalen. Wir wagen es zu sagen, wir werfen auch nur annähernd ihr letztes Drittel ein.
Nach dem Benin-Spiel erklärte Kapitän William Troost-Ekong das Tor damit, dass die Mannschaft etwas Pech hatte: „Ich hatte das Gefühl, dass wir in dem Moment, in dem sie punkteten, ein bisschen Pech hatten, weil die Person, die uns am vorderen Pfosten fehlte, Victor.“ Osimhen war auf der anderen Seite nicht auf dem Platz und deshalb haben sie den Standard erzielt.“
Für eine schnelle Lösung bleibt jedoch keine Zeit, zumindest nicht für den Rest dieses Jahres. Doch im nächsten Jahr, wenn die WM-Qualifikationsspiele anstehen, kommt es schnell zur Sache. Wer auch immer dann das Sagen hat, ob Eguavoen oder ein neuer Mann, muss eine angemessene Lösung für dieses Problem finden.
Osimhens verpasste Chance, einen Treffer zu erzielen
Für eine Mannschaft, die sich für die AFCON qualifiziert hatte und ihr letztes Heimspiel bestritt, das zufällig auch das letzte Spiel des Jahres war, hätte man erwartet, dass mehr Handlungsstränge rund um das Spiel verwoben werden und dass die Mannschaft neue Fans anzieht.
Die Handlung hatte sich bereits von selbst geschrieben, sie brauchte nur noch die NFF, um ihr Flügel zu verleihen.
Victor Osimhen hat in den letzten Jahren ein Ein-Mann-Rennen unternommen, um die Torrekorde der Super Eagles auszulöschen, und das mit einiger Leichtigkeit.
Letzte Woche war ihm nur das legendäre Duo Segun Odegbami und Rashidi Yekini voraus, und Odegbamis Ziel war in greifbarer Nähe. Die NFF plante nicht, Odegbami beim Spiel in Abidjan einzusetzen, da sie davon ausging, dass Osimhen die Marke erreichen oder sogar überschreiten würde.
Dieses Spiel in Uyo bot eine zweite Gelegenheit: Odegbami im Stadion zu haben, um die Fackel weiterzugeben, und in der Erwartung, dass der Youngster den zweiten Platz allein in Besitz nehmen würde.
Als Steph Curry den Allzeitrekord für 3-Punkte-Würfe während der regulären NBA-Saison brach, saß Ray Allen – der vorherige Rekordhalter – auf der Tribüne und schaute zu. Und als dieser Schuss fiel, legte das Spiel eine Pause ein, um den Erfolg zu feiern, und beide Männer umarmten sich.
Es war bedauernswert, am Montag auf den Tribünen eines Stadions mit 30.000 Zuschauern zu sehen, was aussah, als seien weniger als 5.000 Zuschauer da.
In einem Land, in dem der Sport Fans verliert und die Super Eagles in einem fast leeren Stadion spielen, hätten Handlungsstränge wie diese dazu beigetragen, den Spieß umzudrehen. Aber es scheint keine Motivation zu geben.
Osimhen, so sehr er sich auch nach seiner Einwechslung bemühte, konnte dieses Tor nicht erzielen. Vielleicht ist das ein versteckter Segen, der der NFF hilft, sich zu rehabilitieren, wenn das nächste Spiel ansteht, egal wo es stattfindet.
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