Seit Jahren scheint es zwischen Elon Musk, CEO von SpaceX, und der Federal Aviation Administration, die kommerzielle Raketenstarts lizenziert, keine Liebe zu geben.
Musk hat X, die Social-Media-Plattform, die früher als Twitter bekannt war und die er vor zwei Jahren für 44 Milliarden US-Dollar gekauft hatte, wiederholt genutzt, um die FAA zu verunglimpfen und ihr vorzuwerfen, die Tests von Raumschiffen zu verzögern.
In einem Beitrag vom 17. September drohte er damit, die Agentur wegen „Überschreitung der Regulierung“ zu verklagen.
Musk – der kürzlich vom neuen Präsidenten Donald Trump mit der Leitung eines neuen „Ministeriums für Regierungseffizienz“ beauftragt wurde – veröffentlichte am 25. September auch, dass er der Meinung sei, dass FAA-Administrator Mike Whitaker „zurücktreten sollte“.
Musk hat außerdem behauptet, dass die Aktivitäten der Agentur „politisch motiviert“ seien, um SpaceX zu bestrafen.
Musks Ansprüche kamen, nachdem die FAA eine zivilrechtliche Strafe in Höhe von 633.009 US-Dollar gegen SpaceX vorgeschlagen hatte, da das Unternehmen bei Flügen seiner Arbeitsrakete Falcon 9 zweimal gegen Startlizenzanforderungen verstoßen hatte.
SpaceX hat Fehlverhalten im Zusammenhang mit diesen Anforderungen bestritten und erklärt, dass keiner der Vorwürfe die öffentliche Sicherheit betreffe. In einem Brief vom 18. September teilte das Unternehmen mit, dass es die FAA auch im Voraus über Änderungen an seinen Startvorgängen informiert habe und die Behörde nicht rechtzeitig gehandelt habe.
Dennoch erteilte die FAA SpaceX im Oktober die lang erwartete Lizenz, den fünften unbemannten Teststart von Starship voranzutreiben – und dieselbe Startlizenz gilt auch für den Testflug dieser Woche.
Es ist das erste Mal seit Beginn dieser Testkampagne vor Jahren, dass SpaceX sich nicht erneut an die FAA wenden musste, um Änderungen der Startlizenz zu genehmigen.
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