MEMPHIS, Tennessee (AP) – Der Star-Center der Denver Nuggets, Nikola Jokic, wurde am Dienstagabend gegen die Memphis Grizzlies für ausgeschlossen erklärt, sein drittes Spiel in Folge aus persönlichen Gründen verpasst.
Der 7-Fuß, dreimaliger wertvollster Spieler führt die Nuggets in Punkten (29,7), Rebounds (13,7) und Assists (11,7) an. Denver hat die letzten beiden Spiele verloren – gegen New Orleans am Freitag und Memphis am Sonntag – ohne Jokic.
Die Nuggets spielen ein zweites Spiel in Memphis, bevor sie nach Denver zurückkehren.
Trainer Michael Malone äußerte sich unverbindlich dazu, ob Jokic für das Heimspiel am Freitag gegen Dallas zur Verfügung stehen würde.
„Ich habe keine Ahnung von Freitag“, sagte Malone in seinen Bemerkungen vor dem Spiel am Dienstag. „Offensichtlich gibt es keine Neuigkeiten aus Denver. Wir werden das also noch einmal Revue passieren lassen, wenn wir nach Hause kommen.“
Die Nuggets hatten während Jokics Abwesenheit Probleme.
Bei der Niederlage am Sonntag waren die Grizzlies den Nuggets überlegen, darunter zehn Offensivrebounds. Denver beging 15 Ballverluste und erzielte 41,7 %. Neben Jokic ist auch Denver dabei ohne Stürmer Aaron Gordon spielenein weiteres Schlüsselelement der Offensive der Nuggets.
„Wir sollten nicht anders spielen“, sagte Malone über den Verzicht auf Jokic. „Natürlich hat man keinen dreimaligen MVP. Ich denke, wir müssen härter spielen. Das sollte mit Nikola oder ohne Nikola sein. Ich denke, wir müssen physischer spielen.“
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