Chris Paul besiegte Alex Caruso und schlug den Stepback mit einem 3-Zeiger seitwärts, um OKC zu demoralisieren. San Antonio schlug die Tür zu, als Zach Collins beim nächsten Ballbesitz einen unwahrscheinlichen Drei-Punkte-Wurf in der Ecke versenkte.
Die Oklahoma City Thunder erlitten eine 110:104-Niederlage gegen die San Antonio Spurs ohne Wemby. Die Überraschung erhöhte den Rekord von OKC auf 1:1 in der NBA-Cup-Gruppe-B-Wertung.
Zu Beginn konnten sich beide Teams nicht gegenseitig bremsen. The Thunder verließen das erste Viertel mit einem Vorsprung von 35-32. In der Mitte des zweiten Frames schaffte OKC Platz auf der Anzeigetafel. Dillon Jones verwandelte einen 3-Punkte-Wurf und verschaffte so einen Vorsprung von 10 Punkten.
Es fühlte sich an, als ob der Donner vor diesem Wettbewerb davongelaufen wäre. Schließlich gingen sie als klare Favoriten ins Rennen, da die drei besten Torschützen von San Antonio ausfielen. Stattdessen wurden die Spurs von außen heiß. Sie beendeten die erste Halbzeit mit einem 11:3-Lauf. Dadurch musste OKC einen Rückstand von 60:57 zur Halbzeit hinnehmen.
Der Beginn der zweiten Halbzeit verlief ähnlich. Die Spurs erzielten die ersten 11 Punkte und bauten damit einen Vorsprung von 14 Punkten auf. Die Thunder hatten sowohl innen als auch außen keine defensiven Antworten. In den letzten beiden Spielen für OKC wurden die Grenzen des Small-Ball-Basketballs deutlich.
Dank eines 33-Punkte-dritten Frames behielten die Spurs auf der Anzeigetafel einen gesunden Abstand. The Thunder beendete die Periode mit einem Loch von 93-77. Der Beginn des vierten Viertels ließ wenig Hoffnung aufkommen. San Antonio baute seinen Vorsprung auf 21 Punkte aus. Es war fast vorbei, bis OKC einen letzten Lauf machte.
Shai Gilgeous-Alexander und Jalen Williams ziehen ihre Superheldenumhänge an. Das Duo führte OKC zurück in einen Wettbewerb. Ein längerer 24-6-Lauf verwandelte die einseitige Niederlage in einen Rückstand von sechs Punkten, als Gilgeous-Alexander einen Dreier zunichte machte.
Leider erwies sich dies als der nächstbeste Punkt, an den die Thunder auf der Anzeigetafel herankommen würden. In den letzten Sekunden verfehlten Williams und Caruso zwei Drei-Punkte-Würfe, die zu einem Drei-Punkte-Loch hätten führen können. Stattdessen verfehlten beide Spieler und setzten einem offensiv kalten Abend aus der Tiefe ein würdiges Ende.
Die Thunder hatten eine Schussquote von 41 % aus dem Feld und schafften 16 von 53 (30,2 %) aus drei Treffern. Sie hatten 24 Assists bei 41 Körben. Vier Thunder-Spieler erzielten zweistellige Punkte. Es ist weiterhin ein Problem, die Freiwurflinie zu erreichen, da OKC als Team gerade 6 von 7 erreicht hat.
Gilgeous-Alexander beendete das Rennen mit effizienten 32 Punkten. Williams kam mit effizienten 26 Punkten mit. Der Rest der Mannschaft hatte Mühe, ein Tor zu erzielen. Die Verletzungen von OKC haben begonnen, sie einzuholen. Verstärkung wäre willkommen.
Unterdessen überlebten die Spurs ohne Victor Wembanyama, Jeremy Sochan und Devin Vassell. Sie hatten eine Schussquote von 47 % aus dem Feld und erreichten 19 von 46 (41,3 %) aus drei Treffern. Sie hatten 32 Assists bei 39 Körben. Sieben Spurs-Spieler erzielten zweistellige Punkte.
Keldon Johnson machte es PJ Washington gleich und erzielte 22 Punkte bei 7 von 15 Schüssen, fünf Rebounds und vier Assists. Er schoss ein lächerliches 6 von 12 aus 3. Chris Paul hatte ein klassisches Double-Double mit 14 Punkten und 11 Assists. Harrison Barnes hatte 20 Punkte und acht Rebounds. Stephon Castle hatte 10 Punkte und acht Assists.
Sie haben zwar bewundernswerte Arbeit geleistet, seit Chet Holmgren einen Hüftbruch erlitten hat, aber die kleinen Klebebandreste des Thunder beginnen, ihre Klebrigkeit zu verlieren. OKC steht seit der saisonverändernden Verletzung bei 3:3 und hat die letzten beiden Spiele verloren.
Mit dieser unterdimensionierten Gruppe wird es wahrscheinlich noch mindestens ein weiteres Spiel überstehen müssen. Danach sollte eine seltene viertägige Pause Isaiah Hartenstein die perfekte Chance bieten, von seinem Handbruch zurückzukehren.
Schauen wir uns die Noten der Thunder-Spieler an:
Shai Gilgeous-Alexander: A-plus
Er hätte es fast wieder getan. Gilgeous-Alexanders heldenhafter Einsatz wird vergeblich sein, aber er sollte zumindest anerkannt werden. Der 26-Jährige hatte nun zwei aufeinanderfolgende Auftritte, bei denen er die Thunder im Alleingang zurück in einen Wettbewerb führte, der sonst eine katastrophale Niederlage hätte bedeuten müssen.
Gilgeous-Alexander beendete das Spiel mit 32 Punkten bei 11 von 20 Schüssen, sieben Assists, drei Rebounds und drei Steals. Er schoss 5 von 8 aus 3 Bällen und schaffte 5 von 6 von der Freiwurflinie.
Sein bestes Ergebnis war ein 13-Punkte-Ergebnis im dritten Viertel. Die Thunder brauchten jeden Korb, während San Antonios hitziges Schießen weiterging. Gilgeous-Alexander hatte Mühe, drinnen ins Ziel zu kommen, da OKC selten Anrufe erhielt. Aber eine heiße Nacht im Freien für den 26-Jährigen half dabei, den Unterschied auszugleichen.
Dies war ein klassischer Gilgeous-Alexander-30-Punkte-Ausflug. Gegen den letztjährigen MVP-Zweitplatzierten hatten die Spurs keine Antwort. Auch wenn sie frustrierende Niederlagen einstecken mussten, muss er für OKC konstant eine solche Leistung erbringen.
Jalen Williams: Ein Plus
Mit dem kurzen Mittelstreckenspringer trug Williams die Fackel für Gilgeous-Alexander beim Comeback-Versuch von OKC. Sein bärenstarkes viertes Viertel wäre beinahe ein Comeback-Sieg für die Thunder gewesen. Leider scheiterten sie, aber nicht wegen seiner Bemühungen.
Williams beendete das Spiel mit 27 Punkten bei 13 von 26 Schüssen, 10 Rebounds, sechs Assists und fünf Steals. Er schoss 0 von 6 aus 3, während OKC insgesamt aus der Tiefe Probleme hatte.
Der 23-Jährige war im Lack beschäftigt. Ohne Wembanyama musste Williams bei seinen Drives zum Korb nicht an sich selbst zweifeln. Seit Holmgrens Untergang ist er eindeutig der zweitbeste OKC-Spieler und diese Art von Torerfolgen muss weitergehen.
Ohne Holmgren hat Williams als Startzentrum bewundernswerte Arbeit geleistet. Aber diese letzten beiden Spiele zeigen, wie unhaltbar diese Formel defensiv ist. Hartensteins Rückkehr sollte für OKC zur Normalität führen.
Cason Wallace: B
Mit einem 3-Punkte-Wurf, Layup und Dunk hatte Wallace den schnellen Start, den er so dringend brauchte. Der 21-Jährige hatte Probleme mit seinem Außenschuss. Nachdem er in der letzten Saison eine Trefferquote von 42 % aus 3 Treffern erzielt hatte, hat er einen Kaltstart von 25 % hingelegt.
Vielleicht kann ihm dieser Auftritt helfen, aus seiner Verzweiflung herauszukommen. Wallace beendete das Spiel mit 13 Punkten bei 5 von 8 Schüssen, sieben Assists und drei Rebounds. Er schoss 3 von 5 aus 3.
Der Spielaufbau war wohl ermutigender. Mit dem Ball in seinen Händen fühlte er sich wohler und trug dazu bei, das Aussehen seiner Teamkollegen zu prägen. OKC braucht einen Bankballspieler und Wallace hat die Chance, dieser Spieler zu sein.
Der Außenschuss war immer eine Frage der Zeit. Er ist ein zu guter Außenschütze, als dass er ständig auf diese Weise verfehlen könnte. Der Außenschuss ist von Natur aus ein Verstoß, da die Spieler Höhen und Tiefen durchlaufen. Wallace könnte einen positiven Rückschritt erleben.
Alex Caruso: C-plus
Bei seiner Rückkehr nach einer Abwesenheit von drei Spielen spielte Caruso den Saisonhöchstwert von 26 Minuten ohne Ersatz. Das passiert, wenn OKC so erschöpft ist, wie es ist.
Wie immer bei Caruso stechen die Box-Score-Zahlen nicht hervor, aber die endlose Energie des 30-Jährigen war spürbar. Er beendete das Spiel mit zwei Punkten, fünf Rebounds, drei Steals und zwei Blocks.
Der 30-Jährige hatte die Chance, einige zeitnahe Dreier zu treffen, verfehlte diese aber nur knapp. Das war bisher die Geschichte mit ihm in dieser Saison. Er war 0 von 5 aus der Tiefe und 1 von 7 insgesamt. Nachdem der Clip in der letzten Staffel fast 42 % von 3 gedreht hatte, lag er zu Beginn dieses Jahres bei etwa der 20 %-Marke.
Es wird sich sicherlich verbessern und alles, was Caruso braucht, ist ein heißes Spiel aus der Tiefe. Aber es kommt an einen Punkt, an dem die Ergebnisse zu laut sind, um sie zu ignorieren.
Höhepunkte:
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf OKC Thunder Wire: Spielernoten: Thunder erleiden eine 110-104-Niederlage gegen Wemby-lose Spurs
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