Ein gepanschter Cocktail forderte diesen Monat in Vang Vieng das Leben von mindestens sechs ausländischen Touristen. In vielen Regionen kommen jedes Jahr tausende Menschen durch Craft-Alkohol ums Leben.
Methanol oder Methylalkohol ist eine chemische Komponente, die in der Automobilindustrie (Frostschutzmittel, Scheibenwaschflüssigkeit), in Lacken, Farben und sogar in Flüssigkeiten für Fotokopierer verwendet wird. In bestimmten Ländern wird es auch missbraucht, um den Alkoholgehalt eines meist selbstgemachten Getränks zu erhöhen, das sich bei falscher Dosierung in Gift verwandelt: 25 Milliliter reichen aus, um einen Menschen zu töten. Eine Touristengruppe erlebte dies am 11. November in Laos: Sechs starben, sechs weitere wurden ins Krankenhaus eingeliefert.
Die Besucher hatten ihre Rucksäcke in einem Hostel in Vang Vieng, einer bei Rucksacktouristen beliebten Stadt im Nordwesten des asiatischen Landes, zurückgelassen. Am Abend des 11. November wurde ihnen im Nana Backpackers Hostel ein Cocktail angeboten, den die meisten in einem Nachtclub fortsetzen wollten. Zwölf Touristen erkrankten noch am selben Abend oder am nächsten Tag und wurden dort und dann im benachbarten Thailand ins Krankenhaus eingeliefert. Durch gepanschten Alkohol wurden zwei 19-jährige Australierinnen aus Melbourne, ein 28-jähriger britischer Anwalt aus Kent, zwei Dänen und ein Amerikaner getötet.
„Dschungelpartys“ basierend auf Alkohol und Drogen
Der Fall, über den in den Medien der Herkunftsländer der Opfer intensiv berichtet wird, kommt für Vang Vieng, den Sitz einer ehemaligen amerikanischen Militärbasis, zu einem schlechten Zeitpunkt. Die Stadt hat es geschafft, ihren Ruf als Ort, an dem junge Ausländer auf Partys strömen, abzustreifen („Dschungelpartys“) gesättigt mit Alkohol, Drogen und Sex. Im Jahr 2012 beschloss das 1975 gegründete kommunistische Regime, den Exzessen ein Ende zu setzen, indem es die meisten Bars und Hotels schloss.
Seitdem ist Vang Vieng auf grünen Tourismus umgestiegen und bevorzugt Wanderungen und Höhlenforschung in den zahlreichen Höhlen dieser Bergregion mit majestätischen Landschaften. Laos ist auch ein modisches Reiseziel: der englische Reiseführer Einsamer Planet hat das Land gerade neben Kamerun, Fidschi, Litauen und Paraguay auf die Liste der zehn Reiseziele gesetzt, die man im Jahr 2025 besuchen sollte.
Das Nana Backpackers Hostel, in dem die Besucher übernachteten, ist eine der vielen günstigen Unterkünfte, die Vang Vieng anbietet. Mit seinem kleinen Swimmingpool, seiner bis spät in die Nacht geöffneten Bar und seinem Restaurant erhält es überwiegend positive Bewertungen auf Hotelreservierungsseiten. Zu einem davon, Agoda, präzisiert das Unternehmen in seiner Präsentation: „Beenden Sie Ihren Tag mit kostenlosem Wodka und Whiskey.“
Die Polizei, die den Manager und Besitzer von Nana zur Befragung vorgeladen hat, muss feststellen, ob diese angebotenen Spirituosen den Tod der Touristen verursacht haben. Zum jetzigen Zeitpunkt wurden noch keine Anklagen erhoben.
Ärzte ohne Grenzen (MSF) hat Methanolvergiftungen auf der ganzen Welt kartiert. Das Land, in dem sie am weitesten verbreitet sind, ist Indonesien, aber der Iran hat die Rekordzahl betroffener Menschen. Nach dem Verzehr des Produkts wird die Sterblichkeitsrate ausgewertet „20 % bis 40 %, abhängig von der Konzentration des giftigen Methanols und der verbrauchten Menge“schreibt MSF und gibt das an „Viele Todesfälle werden nie als Methanolvergiftung identifiziert“. Von den zehn am stärksten von der Geißel betroffenen Ländern liegen acht in Asien.
In Indonesien wird Mondschein aus Kokosblüten, Reis und Zuckerrohr destilliert und ist als bekannt «Mischlikör» („Mischlikör“). Es wird in Spirituosengeschäften angeboten, die keine Lizenz besitzen. In Indien ist die “Fusel”hergestellt aus Zuckerrohr oder Reis, wird in Plastikflaschen für 25 bis 30 Rupien verkauft: etwa 0,30 Euro. Es ist zwanzigmal billiger als legal im Land hergestellter Rum oder Whisky. Die schwerste Vergiftung ereignete sich im Februar 2019 bei Teepflückern auf einer Plantage im Bundesstaat Assam. Es wurden mindestens 168 Todesfälle gemeldet.
Die verheerenden Folgen des „blinden Gins“
In Kambodscha braut die ländliche Bevölkerung ein traditionelles Reisbier, aber aufgrund der steigenden Brennholzpreise werden traditionelle Methoden durch chemische Mittel ersetzt, insbesondere durch die Verwendung von Methanol aus der Holzdestillation. In Vietnam, dem größten Alkoholkonsumenten Südostasiens, sind schätzungsweise 85 % des lokal produzierten Alkohols handwerklichen Ursprungs, und Methanolvergiftungen sind weit verbreitet. Auf den Philippinen ist die “getrennt” (wörtlich „blinder Gin“) soll Blindheit verursachen.
Auch der Rest der Welt ist mit Wellen von Methanolvergiftungen konfrontiert. In Peru starben im Jahr 2022 54 Verbraucher nach dem Verzehr von Wodka mit Fruchtgeschmack, obwohl dieser legal verkauft wurde. In Marokko wurden im Juni mehr als 150 Bewohner eines Dorfes in der Nähe von Kenitra (im Norden des Landes) ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem sie den Sieg von Real Madrid in der Champions League mit hausgemachtem Brandy übergossen hatten. Mindestens fünfzehn waren tot.
Massenvergiftungen können in bestimmten Fällen mit dem Verbot des Alkoholverkaufs in Verbindung gebracht werden, der einzige Weg, an Alkohol zu gelangen, ist der Schwarzmarkt. In Marokko ist der Verkauf von alkoholischen Getränken an die lokale Bevölkerung seit einem Gesetz von 1967 nicht mehr gestattet. Nur Ausländer können diese erwerben, bis eine Entkriminalisierung in Betracht gezogen wird. Im indischen Bundesstaat Bihar, wo 2016 ein Verbot verhängt wurde, sterben jedes Jahr Hunderte an einer Methanolvergiftung. Dieses „trockene Gesetz“ macht Geschäfte im benachbarten Nepal, wohin Biharis in Scharen gehen, um sich legal zu betrinken.
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