Von Neel Shelat
Wichtige Rückkehrer für Manchester City
Es gibt verschiedene Faktoren, die die schlechten Ergebnisse von Manchester City in letzter Zeit erklären, aber letztendlich war die lange Verletztenliste, zu der zahlreiche Schlüsselspieler gehörten, kurzfristig das große Problem. Bis zu fünf Spieler der ersten Mannschaft könnten an diesem Wochenende zurückkehren, sodass der Titelverteidiger durchaus mit einer deutlich verbesserten Leistung rechnen kann.
Die Defensivabteilung war von dieser Verletzungskrise besonders betroffen, da vier Schlüsselspieler ausfielen. John Stones und Rúben Dias fielen beide seit Citys letztem Spiel gegen die Spurs aus, während weder Manuel Akanji noch Nathan Aké vor der Länderspielpause vollständig fit waren. Der Niederländer wird aufgrund einer weiteren Oberschenkelverletzung immer noch außer Gefecht sein, aber der Rest könnte entweder in der Startelf stehen oder auf der Bank sitzen. Aller Wahrscheinlichkeit nach muss Kyle Walker nicht mehr als Innenverteidiger spielen und der Teenager Jahmai Simpson-Pusey wird aus der Startelf gestrichen.
Im Mittelfeld könnte Kevin De Bruyne durchaus zum ersten Mal seit September wieder in der Startelf stehen. Der belgische Torwart war in letzter Zeit von Verletzungen geplagt, aber er sollte jetzt startklar sein, nachdem er Anfang des Monats vor der Länderspielpause einige Einsätze ohne Ersatz absolviert hatte.
Tottenham will City weiterhin in Bedrängnis bringen
Tottenham Hotspur war bekanntermaßen das Schreckgespenst von Manchester City in der Ära von Pep Guardiola. Abgesehen von Liverpool sind die Spurs die einzige Mannschaft, die den katalanischen Taktiker daran gehindert hat, mehr als die Hälfte der Spiele zu gewinnen, die während seiner Amtszeit zwischen ihnen ausgetragen wurden. Seit seinem Wechsel zu City im Jahr 2016 traf Guardiola 21 Mal auf sie, konnte aber nur zehn Mal gewinnen, wobei die Spurs acht Mal siegten.
Anfang des Jahres gelang es City endlich, ihren Fluch im Tottenham Hotspur-Stadion zu brechen, aber auch ihre jüngste Geschichte gegen die Spurs im Etihad ist recht interessant. Sie haben nur eines ihrer letzten drei Begegnungen gewonnen, nämlich einen denkwürdigen 4:2-Sieg im Januar 2023. Auch in den beiden anderen Spielen gab es jede Menge Tore, wozu das 3:3-Unentschieden in der letzten Saison und die dramatische 2:3-Niederlage im Jahr 2022 beitrugen insgesamt 17 Tore in diesem Lauf.
Die Mannschaft von Ange Postecoglu ist sicherlich nicht langweilig, da ihr offensiver Spielstil dazu neigt, auf beiden Seiten Tore zu erzielen. In den letzten drei Spielen fielen 13 Tore, obwohl sie zuletzt sowohl gegen Ipswich Town als auch gegen Galatasaray mehr Gegentore kassierten als erzielten. Daher sind die Spurs vor diesem Spiel auch nicht in Bestform.
Vorhersage
Manchester City wird nicht nur darauf brennen, seine Niederlagenserie zu beenden, sondern auch, um Guardiolas Vertragsverlängerung um zwei Jahre zu feiern. Mit der Rückkehr wichtiger Spieler dürften sie gerade noch genug haben, um einen knappen Sieg zu erringen.
(Titelbild von IMAGO)
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