Der ehemalige Verteidiger von Aston Villa und Schweden, Olof Mellberg, hat einen mehrjährigen Vertrag mit St. Louis City SC unterzeichnet, um der nächste Manager des Teams zu werden, berichten Quellen von ESPN.
Der schwedische Sender Aftonbladet war der erste, der über die Neuigkeiten berichtete.
Mellberg ersetzt Bradley Carnell, der im Juli entlassen wurde, da das Team Schwierigkeiten hatte, Ergebnisse zu erzielen. St. Louis wurde vorübergehend von John Hackworth geleitet, der seine bisherige Rolle als Trainerdirektor beibehalten wird.
Mellberg ist Trainer von IF Brommapojkarna, sein Vertrag läuft jedoch am 1. Dezember aus, sodass er für den Job in St. Louis zur Verfügung steht.
Der 47-Jährige führte Brommapojkarna in der kürzlich abgeschlossenen Saison in Schwedens höchster Spielklasse auf den zehnten Platz. Dies markierte für den in Stockholm ansässigen Verein eine Phase der Konsolidierung, nachdem er in der vorherigen Saison ein Abstiegs-Playoff überstanden hatte.
Mellberg hatte Brommapojkarna bereits von 2015 bis 2017 betreut, als er den Verein zu aufeinanderfolgenden Aufstiegen in die höchste Spielklasse Schwedens führte. Außerdem betreute er 2019 den dänischen Verein Fremad Amager sowie von 2019 bis 2020 den schwedischen Verein Helsingborgs.
Als Spieler erlebte Mellberg sowohl im Verein als auch im Land eine herausragende Karriere. Nach seinem Profidebüt 1996 bei Degerfors wechselte er zu AIK, wo er einen Meistertitel gewann. Nach drei Jahren bei Racing Santander wechselte er nach Villa, wo er über 260 Liga- und Pokalspiele absolvierte. Später spielte er für Juventus, Olympiakos Piräus, Villarreal und den FC Kopenhagen.
Mellberg stand 2013 kurz davor, zum MLS-Klub Toronto FC zu wechseln, doch das MLS-Ligabüro blockierte den Deal. Damals sagte MLS-Kommissar Don Garber gegenüber ESPN: „Unsere Meinung zu Mellberg war, dass es einfach keine kluge Entscheidung für TFC oder für die Liga als Ganzes war.“
Auf internationaler Ebene bestritt Mellberg 117 Spiele für Schweden, darunter auch eine Zeit als Kapitän der Mannschaft, in der er acht Tore erzielte.
Er war 2006 und 2010 Teil zweier WM-Mannschaften und hat Schweden bei vier Europameisterschaften vertreten.
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