„Wicked“ spielte weltweit 164,2 Millionen US-Dollar an den Kinokassen ein, ein gewaltiger Betrag, der 50,1 Millionen US-Dollar an Ticketverkäufen im Ausland einschließt. Universals Adaption des Hit-Musicals mit großem Budget war in Nordamerika mit 114 Millionen US-Dollar weitaus teurer und war damit das drittgrößte inländische Debüt des Jahres und das beste, das es je für eine Broadway-Adaption gab.
Weltweit erzielte „Wicked“ den größten Startschuss für einen Film, der auf einer Broadway-Show basiert, und löste „Les Miserables“ aus dem Jahr 2012 ab, der 103 Millionen US-Dollar einspielte. Der Ticketverkauf für „Wicked“ ist das fünftgrößte weltweite Debüt eines Musicals in der Geschichte, vor Disneys Neuinterpretation von „Die kleine Meerjungfrau“ aus dem Jahr 2023 (163,6 Millionen US-Dollar) und hinter „Der König der Löwen“ aus dem Jahr 2019 (446 Millionen US-Dollar) und „Beauty“ aus dem Jahr 2017 und das Biest“-Remake (358 Millionen US-Dollar), „Die Eiskönigin 2“ (358 Millionen US-Dollar) und „Aladdin“ aus dem Jahr 2019 (213 Millionen US-Dollar).
Jon M. Chu führte Regie bei „Wicked“ mit Ariana Grande, Cynthia Erivo, Jeff Goldblum, Michelle Yeoh und Jonathan Bailey. Die Geschichte spielt vor, während und nach „Der Zauberer von Oz“ und erzählt die Ursprünge von Grandes Glinda (später bekannt als Glinda die Gute) und Erivos Elphaba (später als die „böse Hexe des Westens“ bezeichnet), bevor Dorothy in Oz landete und die Stadt hinunterschlenderte Gelbe Backsteinstraße. Trotz seiner langen Laufzeit von 2 Stunden und 40 Minuten deckt „Wicked“ nur den ersten Akt des Broadway-Musicals ab; „Wicked: Part Two“, eine Chronik des zweiten Akts der Serie, erscheint im November 2025 auf der großen Leinwand.
Universal gab 150 Millionen US-Dollar für die Produktion des ersten Films und weitere 150 Millionen US-Dollar für den zweiten aus – ohne eine Pressetour, die keine Kosten scheute und mit Partnerschaften mit Target, Starbucks und 400 anderen Marken prahlte. Das Studio braucht also Schwung, damit alles, was mit Rosa und Grün zu tun hat, nicht nur während der Weihnachtszeit, sondern auch bis zum Erntedankfest Bestand hat nächste Jahr, um diese Preise wieder gutzumachen. Gott sei Dankwie Glinda in dem prickelnden Musical singt, dass kritische Kritiken und Mundpropaganda euphorisch waren. Bezogen auf die einzelnen Märkte hatte „Wicked“ mit 17,6 Millionen US-Dollar den stärksten Start im Vereinigten Königreich und in Irland, gefolgt von Australien mit 6,7 Millionen US-Dollar, Korea mit 4,7 Millionen US-Dollar und Mexiko mit 4 Millionen US-Dollar. In wichtigen Gebieten wie Frankreich, China und Japan muss es noch eröffnet werden.
Auch „Gladiator II“ sorgte mit 50,5 Millionen US-Dollar im Ausland und weiteren 55,5 Millionen US-Dollar im Inland für einen gewaltigen Kassenschlager. Die R-Rated-Fortsetzung von Ridley Scotts Epos „Gladiator“ aus dem Jahr 2000 kam am vergangenen Wochenende mit 87 Millionen US-Dollar an die internationalen Kinokassen und hat seitdem 165,5 Millionen US-Dollar im Ausland und 221 Millionen US-Dollar weltweit eingespielt.
Auch der zweite „Gladiator“-Film mit Paul Mescal, Pedro Pascal und Denzel Washington ist mit einem gewaltigen Budget ausgestattet. Die Produktion kostete mehr als 250 Millionen US-Dollar und die Werbung rund 100 Millionen US-Dollar. Daher ist Paramount darauf angewiesen, dass das Publikum über Thanksgiving und bis ins neue Jahr hinein unterhalten wird.
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