„Wicked“-Autor Gregory Maguire sagt, der Film sei „weitaus besser, als er sein darf“

Böse Am Eröffnungswochenende brach der Film mehrere Kassenrekorde und spielte weltweit 165 Millionen US-Dollar ein, während Fans auf der ganzen Welt die Kinos füllten, um zu sehen, wie die Geschichte auf der großen Leinwand zum Leben erweckt wurde.

Für Gregory Maguire, den Autor des Buches Wicked: Das Leben und die Zeiten der bösen Hexe des Westensauf dem der Film basiert, ist weit entfernt von dem Oz, den er sich vor fast drei Jahrzehnten zum ersten Mal ausgedacht hatte.

„Es ist weitaus besser, als es sein darf“, sagte Maguire über den Film, in dem Cynthia Erivo als Elphaba, die zukünftige böse Hexe des Westens, und Ariana Grande als junge Glinda, die gute Hexe, mit Jonathan Bailey als Darsteller zu sehen sind Fiyero, zwischen ihnen in einer Dreiecksbeziehung gefangen.

Jetzt fesselt Maguires Geschichte eine neue Generation mit der zweiteiligen Verfilmung, deren zweite Veröffentlichung für November 2025 geplant ist.

Doch 1994 war er pleite, lebte in einer engen Londoner Wohnung und war sich seiner Zukunft nicht sicher.

„Ich war in finanzieller Verlegenheit, wie die Briten es nennen“, sagte Maguire gegenüber Yahoo Entertainment. Aufgrund der Bedingungen seines Visums konnte er nicht legal arbeiten und seine einzige Möglichkeit war das Schreiben. Er erinnerte sich, dass seine Mitbewohnerin einen Vorschlag gemacht hatte: „Sie sagte:‚ Gregory, ich habe eine tolle Idee. Warum schreibst du nicht einfach einen Bestseller?‘“

Zu dieser Zeit hatte Maguire mehrere Kinderbücher geschrieben, aber keines hatte großes Aufsehen erregt. Ihn brannte darauf, sich mit umfassenderen Themen wie Schmerz, Tragödie und der Frage, wie gesellschaftliche Erwartungen uns prägen, zu befassen.

Was als bescheidene Idee begann – die Hintergrundgeschichte der bösen Hexe des Westens aus L. Frank Baum neu zu interpretieren Der wunderbare Zauberer von Oz – wurde zu einem unerwarteten Phänomen. Veröffentlicht 1995, Wicked: Das Leben und die Zeiten der bösen Hexe des Westens wurde nicht nur ein Bestseller, sondern wurde auch in ein erfolgreiches Broadway-Musical adaptiert, das zu einer der am längsten laufenden Shows der Geschichte wurde und seit seiner Eröffnung im Jahr 2003 weltweit geschätzte 5 Milliarden US-Dollar an Ticketverkäufen einbrachte.

Rückblickend sagte Maguire, der Rat seines Mitbewohners fühle sich fast prophetisch an.

„Ich habe nicht geschrieben Böse um mich reich zu machen“, erklärte er. „Die Wahrheit ist, ich war 39 und dachte: ‚Okay, du schreibst das besser, bevor es jemand anderes tut, denn es ist eine gute Idee.‘“

„Werden Menschen böse geboren?“

In der Musicalversion vonBöseGlinda stellt dem Publikum eine Frage: „Werden die Menschen böse geboren, oder wird ihnen das Böse auferlegt?“

Diese Frage beschäftigte Maguire nach der Ermordung des zweijährigen James Bulger im Jahr 1993 durch zwei kleine Jungen in Großbritannien, die das zentrale Thema von inspirierte Böse.

„Wie wachen zwei Zehnjährige morgens auf und werden abends zu Mördern?“ fragte er sich damals. Es gab Theorien – ein vaterloses Zuhause, Mobbing durch Geschwister –, aber keine davon erschien Maguire ausreichend. Bei der Gestaltung der Elphaba-Figur verfolgte er einen ähnlichen Ansatz.

Elphabas Hintergrundgeschichte ist tragisch: Ihr Vater lehnte sie wegen ihrer grünen Haut ab und musste sich mit dem Tod ihrer Mutter auseinandersetzen. „Ich wollte viele verschiedene Konzepte und Theorien über das Böse auf die Seite bringen, ohne eine Schlussfolgerung daraus zu ziehen“, sagte Maguire, der persönliche Parallelen in Elphabas Geschichte entdeckte.

„Ich wurde katholisch erzogen, ich bin ein schwuler Mann, ich war das mittlere von sieben Kindern, meine Mutter starb, als ich geboren wurde. All das macht mich aus“, erklärte er. „Ebenso sind all die Dinge, die Elphaba passiert sind, ein Grund dafür, dass sie so wird, wie sie wird – aber es ist nicht nur eine Sache.“

Beim Schreiben des Romans wollte Maguire, dass sich die Leser ein eigenes Urteil über Elphaba bilden, während sie sich mit unausgesprochenen Fragen zu ihrer Identität und ihrem Glauben auseinandersetzt. Ihre Entschlossenheit wird auf die Probe gestellt, als sie sich weigert, sich dem repressiven Regime des Zauberers von Oz anzuschließen, was dazu führt, dass seine Propagandamaschine sie zu Unrecht als „böse“ brandmarkt und sie einer ungerechtfertigten Verfolgung aussetzt.

Eine unwahrscheinliche Freundschaft mit Glinda, ihrer beliebten, aber unsicheren College-Mitbewohnerin, zwingt Elphaba dazu, sich zu fragen: Bin ich wirklich böse, oder hat die Welt beschlossen, mich so zu machen?

Fast drei Jahrzehnte nach der Veröffentlichung des Buches kennt Maguire die Antwort nicht.

„Ich weiß immer noch nicht, was das Böse ist“, sagte er. „Was ich weiß, ist, dass ein Mensch, der eine böse Tat begeht, unter einem enormen Maß an Selbsthass leidet. Ich denke, böses Verhalten ist nur möglich, wenn wir anderen Menschen – oder sogar uns selbst – kein Mitgefühl entgegenbringen können.“

Maguire räumt ein, dass sich sowohl das Broadway-Musical als auch der Film mit seiner ursprünglichen Vision kreative Freiheiten genommen haben. In seinem Roman wurde Elphaba in Anlehnung an Margaret Hamiltons Darstellung der bösen Hexe aus den 1939er Jahren konzipiert Der Zauberer von Oz.

„Ich erkenne es kaum noch als mein Buch“, sagte er. „[The novel’s Elphaba] ist scharfsinnig, eigensinnig und kraftvoll. Im Film ist Cynthia Erivo ebenfalls scharfsinnig, eigensinnig und kraftvoll, aber sie ist auch liebenswert, und das ist ein sehr interessantes Rätsel. Ich betrachte ihren Auftritt voller Ehrfurcht und denke: ‚Wie konntest du das hinbekommen?‘“

Die Jungs aus Oz

Als Baum veröffentlichte Der wunderbare Zauberer von Oz Im Jahr 1900 kämpften die USA mit industrieller Innovation und territorialer Expansion.

Maguire sieht in Baums Oz – mit seinen Charakteren, die durch unbekannte Länder reisen und auf andere treffen, die anders aussehen und sich anders verhalten – eine Metapher für Amerikas Kämpfe mit Wachstum, Vertreibung und Andersartigkeit im frühen 20. Jahrhundert, insbesondere im Zusammenhang mit dem Diebstahl des Landes der amerikanischen Ureinwohner.

Maguire sagte, er habe diese Themen bewusst in seine eigene Vision einfließen lassen und Oz als Spiegelbild der Herausforderungen Amerikas und als warnende Geschichte vor der Wiederholung der Vergangenheit verwendet.

„Ich wollte, dass die Kulturen in Oz einander nicht verstehen, rassistisch und hegemonial sind und dafür verantwortlich sind, wie ihre Gesellschaft nicht funktioniert“, erklärte er. „Auf diese Weise wollte ich, dass es die Vereinigten Staaten irgendwo zwischen 1900 und 1930 repräsentiert.“

Maguire hat vier Fortsetzungen des Originalromans und ein Prequel veröffentlicht. Elphieerscheint 2025. Böse entwickelt sich weiter und Oz bleibt eine Welt voller Widersprüche. Gleichzeitig sagte Maguire, es sei ein Ort der Fantasie, der Widerstandsfähigkeit und der dauerhaften Hoffnung auf etwas Besseres über dem Regenbogen.

„Ich habe die Welt so dargestellt, wie ich sie verstanden habe“, sagte Maguire. „Vielleicht habe ich unbewusst verstanden, dass schlechte Dinge, die uns in der Vergangenheit gefährdet haben, immer gefährdend sein werden.“

Update, 25. November 2024: Diese Geschichte wurde ursprünglich am 18. November 2024 veröffentlicht und mit den Einspielzahlen am Wochenende aktualisiert.