Die erste Niederlage in der Champions League kam mit einem Paukenschlag. Sporting wurde in Alvalade von Arsenal mit 1:5 geschlagen, bei João Pereiras Debüt als Trainer in dem Millionen-Dollar-Wettbewerb. Martinelli (7.), Havertz (22.), Gabriel (45.+1), Saka (65.) und Trossard (82.) erzielten die Tore der Gunners. Inácio (47. Minute) erzielte den einzigen Treffer für die Löwen, die außerhalb der direkten Achtelfinalwertung direkt auf den neunten Platz zurückfallen.
Sporting hatte gute Erinnerungen an die jüngsten Begegnungen mit englischen Mannschaften. Der Meister Manchester City besuchte Alvalade und musste beim Abschied von Ruben Amorim eine Niederlage einstecken, und Arsenal selbst erinnerte sich noch an das Ausscheiden in der Europa League zu Hause gegen eine Sporting-Mannschaft, die über Pote verfügte, der im Mittelfeld kaum Tore erzielen konnte feiern. Die Kühnheit!
Und es erforderte Kühnheit, die Gunners erneut zu überraschen. Erstens, weil Sporting in einem anderen Licht gesehen wird, aufgrund dessen, was sie in dieser Champions League geleistet haben (sie waren zu Beginn der Runde Zweiter), aber auch, weil es in Artetas Team einen Durst nach Rache gab war von den ersten Momenten an offensichtlich, in Form von Spielen und sogar Feiern.
João Pereiras erster Test im Millionärstest war anspruchsvoll. Mit Ödegaard kehrte Arsenal zu seiner besten Version zurück. Sporting hingegen zeigte eine Version, die in der Champions League bereits üblich ist. Anfangs nervös, fügten die Leo-Spieler Fehler im Aufbau hinzu und Unruhe erwies sich als verbotene Frucht gegen eine Mannschaft, die weiß, wie man mit Emotionen spielt. Sieben Minuten und ein schlecht dosierter Abgang von Franco Israel ermöglichten es Martinelli, zunächst anzuhalten und Alvalade um Ruhe zu bitten.
Ein anderes Spiel hatte gerade begonnen.
Arsenal spielte mit dem Vorteil, zog sich zurück und spielte das kurze Spiel, das sie mochten und zu spielen wussten, insbesondere wenn die norwegische Nummer acht auf dem Feld ist. Die Reaktion von Sporting schien sogar positiv, doch die Löwen ließen sich erneut von ihren Emotionen mitreißen und tappten in die Falle. Wiederum auf der rechten Seite, wo Saka ständig Kopfschmerzen bereitete und Morita auf Abwehrmaßnahmen zurückgreifen musste, schaffte es der Engländer, den Ball unter Israels Beine zu platzieren und Havertz (21.) das erfolgreichste Tor zu ermöglichen Karriereweg.
Mit dem 0:2 kühlten sich die Gemüter ab, aber Arsenals Waffe war genau das. Mit einem Vorteil auf der Anzeigetafel und in ihrer Geistesverfassung richteten die Briten einen Kontrollpunkt in der Nähe des französisch-israelischen Gebiets ein. Interessanterweise stand es gerade 0:3, nachdem Geovany Quenda das Tor von Raya bedroht und damit Hoffnung für die zweite Halbzeit gegeben hatte. Die Warnung vor toten Bällen war mehr als gegeben, aber niemand stoppte Gabriel (45.) für den Kopfball nach einer Ecke und der Jubel für Gyökeres.
Es lag an Sporting, zu zeigen, wie man mit der Provokation und den drei Toren dahinter umgeht. João Pereira hatte bei diesem ersten Feuertest zwei Optionen auf dem Tisch: entweder zu versuchen, den Schaden durch einen gewissen Identitätsverlust zu minimieren, oder das Risiko einzugehen, obwohl er wusste, dass das Ergebnis zukünftige Spuren hinterlassen könnte.
Inácio hegte immer noch den Traum
Der Techniker Löwe überrascht, dass Edwards nach einer sehr langweiligen ersten Halbzeit des Engländers auf dem Platz blieb, den normalerweise Pedro Gonçalves einnimmt, aber die Wahrheit ist, dass Sporting einen anderen Geist aus der Umkleidekabine mitbrachte. Morita gab den ersten Anstoß für einen Neuzugang bei Sporting, und Inácio (48.) weckte nach der Ecke Alvalade zu einem Traum, der mit epischen Konturen erneut beginnen könnte.
Und die Wahrheit ist, dass der Traum wirklich möglich schien. Die beste Phase von Sporting dauerte rund 20 Minuten und beinhaltete Aktionen von Gyökeres (von den beiden Verteidigern sehr beobachtet) und Trincão sowie Interventionen von Raya, der in den wichtigsten Momenten erneut zum Einsatz kam, aber mit dem komfortablen Ergebnis wusste Arsenal, dass dies der Fall war Die Gelegenheit würde ausreichen, um das Spiel zu entscheiden und den grün-weißen Geist wieder zu beruhigen. Ein Diomande-Elfmeter gegen Odegaard (was für eine Klasse!) ermöglichte es Saka (65.), das 1:4 zu erzielen und dem Spiel den entscheidenden Schlag zu versetzen. Löwe.
25 Minuten vor Spielende wurde den Spielern von Sporting klar, dass es nicht länger möglich sein würde, ihren ungeschlagenen Rekord aufrechtzuerhalten, und so musste João Pereira erneut Entscheidungen treffen. Der neue Trainer zeigte Persönlichkeit, um sich einer Herausforderung zu stellen, die der Löwen Sie hatten diese Saison noch nicht beendet und gingen das Risiko ein, zumindest zu versuchen, den Punktestand zu reduzieren, obwohl sie wussten, wie wichtig die Tordifferenz in der Champions League ist. Den Unterschied machte am Ende auch das Tor. Wenn Raya weiterhin das 2:4 nach Schüssen von Trincão und Gyökeres verhinderte, ermöglichte Israel durch Trossard (82. Minute) erneut das endgültige 1:5.
Gyökeres war immer noch stark und hätte nach einem beeindruckenden Lauf beinahe den Ausgleich erzielt, doch der Schuss des Schweden mit dem linken Fuß traf Rayas Pfosten. Wie auch immer, es war keine Frage von Glück oder Pech, es war wirklich eine harte Realitätsprüfung.
Flashscore-Mann des Spiels: Bukayo Saka (Arsenal)
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