In ganz Colorado gelten Lawinenwarnungen, da Reisende sich auf den Weg machen, um Familie und Freunde zum Erntedankfest zu treffen.
Für die West Elk Mountains gelten bis Donnerstagabend Warnungen des Colorado Avalanche Information Center (CAIC) und des National Weather Service (NWS).
Für Park Range, Flat Tops, Gore Range, Indian Peaks, Sawatch Range, Elk Mountains und die westlichen und südlichen San Juan Mountains gelten bis Mittwochabend Warnungen.
„Große und gefährliche Lawinen können vielerorts sehr leicht ausgelöst werden“, heißt es in einem NWS-Update.
„Reisen in Lawinengebiete im Hinterland werden in den genannten Gebieten nicht empfohlen.“
Thanksgiving-Reisende sollten besonders vorsichtig sein, wenn sie sich unter Hängen fortbewegen, die steiler als etwa 30 Grad sind.
Eine Lawine ist ein schneller Abfluss von Schnee, Eis und Geröll einen Berghang hinunter. Sie treten auf, wenn die strukturelle Integrität der Schneedecke beeinträchtigt ist und sie aufgrund der Schwerkraft bergab rutscht.
Lawinen können klein und harmlos oder massiv und zerstörerisch sein und erhebliche Risiken für Menschen, Wildtiere und Infrastruktur darstellen.
Die Warnungen erfolgen nach heftigen Winterstürmen, bei denen mancherorts mehrere Meter Schnee abgerutscht sind.
„Wir sehen im Winter nicht viele Stürme, die in Fuß und nicht in Zoll gemessen werden können. Wenn das passiert, sollten Sie also aufpassen, besonders wenn fußhoher Schnee auf einer dünnen und schwachen Schneedecke zu Beginn der Saison landet“, sagte die CAIC seine regionale Diskussion über die Zentralberge am Mittwoch.
„Es wird viele Lawinen geben, die groß genug sind, um Sie zu begraben oder schwer zu verletzen.“
Newsweek hat die CAIC per E-Mail um einen Kommentar gebeten.
Der Großteil der natürlichen Lawinen würde in der Nacht auf Dienstag erwartet, „wobei verbleibende Hänge versagen, da mehr Schnee oder Windlasten bis Mittwoch den Ausschlag geben.“
Von Menschen verursachte Lawinen seien während des gesamten Feiertags sehr wahrscheinlich, sagte die CAIC.
Andrew McWilliams, ein Prognostiker am CAIC, legte am Dienstag einen Erfahrungsbericht vom Glacier Peak in der Nähe der Stadt Montezuma vor und sagte: „Ich habe eine reaktive Schneedecke beobachtet und an steilen Hängen unterhalb der Baumgrenze an Osthängen leicht kleine Lawinen ausgelöst.“
Er fuhr fort: „Das Gewicht des Sturmschnees machte die Schneedecke reaktiv, aber dort, wo ich unterwegs war, brach sie in älteren, schwachen Schnee auf. Da für heute Nacht zusätzlicher Schnee vorhergesagt wird, können wir damit rechnen, dass die Bedingungen zumindest in den nächsten Tagen gefährlich bleiben.“ “
Skifahrer und Snowboarder, die für die Feiertage auf der Suche nach frischem Pulverschnee sind, werden von der CAIC darauf hingewiesen, dass „dies nicht der richtige Zeitpunkt ist“.
„Sie müssen einen Rückzieher machen und ultrakonservativ vorgehen, bis sich die Bedingungen stabilisieren. Das Vermeiden von Lawinengelände ist die einzige Möglichkeit, Ihre Sicherheit zu gewährleisten“, heißt es in der Aktualisierung.
Wintersturmwarnungen gibt es auch in Wyoming, Alaska und Utah, während die NWS Winterwetterwarnungen für Michigan, Minnesota, New Mexico und Nevada herausgegeben hat.
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