Drake hat eine zweite Klage gegen das Plattenlabel Universal Music wegen Kendrick Lamars Hit „Not Like Us“ eingereicht, der auf dem Höhepunkt der Fehde der beiden Anfang des Jahres veröffentlicht wurde.
Der Star hat Universal der Verleumdung beschuldigt und in seinen juristischen Unterlagen heißt es, das Unternehmen hätte die Veröffentlichung eines Songs stoppen können, „in dem er fälschlicherweise beschuldigt wird, ein Sexualstraftäter zu sein“.
Stattdessen, so behaupten seine Anwälte, habe Universal „einen Plan umgesetzt“, um das Lied zu einem „viralen Megahit“ zu machen, und Lamars aufrührerische Texte genutzt, „um die Verbraucherhysterie anzuheizen und natürlich enorme Einnahmen zu erzielen“.
Es kommt einen Tag, nachdem Drake in New York Unterlagen eingereicht hat, in denen er dem Unternehmen vorwirft, den Bekanntheitsgrad des Songs auf Spotify illegal gesteigert zu haben. Universal bezeichnete die Behauptungen als „beleidigend und unwahr“.
„Wir wenden bei unseren Marketing- und Werbekampagnen die höchsten ethischen Grundsätze an“, sagte das Unternehmen.
„Keine Menge erfundener und absurder rechtlicher Argumente … kann die Tatsache verschleiern, dass Fans die Musik wählen, die sie hören wollen.“
Wie bei der früheren Einreichung handelt es sich auch beim neuesten Gerichtsdokument nicht um eine Klage.
Stattdessen handelt es sich um eine „Pre-Action-Petition“, mit der Drakes Anwälte das Gericht bitten können, Universal anzuweisen, alle relevanten Dokumente und Informationen vor künftigen rechtlichen Schritten aufzubewahren.
Der Antrag wurde in Texas eingereicht und betrifft auch den Radioriesen iHeartRadio, der mehr als 850 Sender in den USA betreibt.
Laut Drakes Anwälten wurde „Not Like Us“ in den vier Monaten nach seiner Veröffentlichung von Hörern auf iHeart-Sendern „mehr als 25 Millionen Mal gehört“.
Unter Berufung auf einen Whistleblower behaupten sie, Universal habe im Rahmen eines „Pay-to-Play-Programms“ möglicherweise „verdeckte Zahlungen“ an iHeart geleistet, um für den Song zu werben.
Die Anwälte von Drake geben zu, dass sie „nicht bestätigen konnten“, ob die Zahlungen an iHeart-Sender gingen, argumentieren jedoch, dass sie „als führendes Audiounternehmen im Land“ der wahrscheinlichste Empfänger gewesen seien.
Im Falle einer Genehmigung würde die gerichtliche Klage die Unternehmen dazu zwingen, Beweise für die Anschuldigungen vorzulegen.
Die BBC hat iHeartRadio um eine Antwort auf die Petition gebeten.
Wie in seiner vorherigen Einreichung wirft Drake Universal weiterhin vor, „Bots“ zu verwenden, um Lamars Streaming-Zahlen fälschlicherweise zu erhöhen, und Influencer dafür zu bezahlen, „Not Like Us“ online zu bewerben – was das Unternehmen allesamt bestritten hat.
Aber die neuesten Dokumente enthalten detaillierte Informationen zu Drakes Beschwerden gegenüber Universal, dem Label, bei dem er seine gesamte Karriere verbracht hat.
In den Dokumenten heißt es, das Unternehmen habe gewusst, dass Lamar in seinem Song „fälschlicherweise“ beschuldigt wurde, ein „zertifizierter Pädophiler“, ein „Raubtier“ und jemand zu sein, dessen Name „registriert und unter Nachbarschaftsüberwachung gestellt werden sollte“, entschied sich aber trotzdem für die Veröffentlichung.
Das Lied wurde weithin als der entscheidende Schlag in einer langjährigen Fehde zwischen den beiden Rappern angesehen, die seit Anfang der 2010er Jahre in ihren Liedern mit Widersprüchen getauscht hatten.
Es debütierte auf Platz eins der US-Charts und wurde außerdem für vier Grammy Awards nominiert, darunter für den Song des Jahres.
Drake reagierte mit einem Titel namens „The Heart Part 6“, in dem er Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens zurückwies und behauptete, Lamar über einen Doppelagenten mit „falschen“ Informationen versorgt zu haben. Allerdings löschte der Musiker den Titel später aus seinem Instagram-Feed.
Der kanadische Star, einer der am meisten gestreamten Musiker aller Zeiten, veröffentlicht Musik über sein eigenes Label OVO Music, lizenziert die Songs jedoch zur Vermarktung und zum Vertrieb an Universals Tochterlabel Republic.
Lamar hat einen ähnlichen Deal und lizenziert seine Platten über das Interscope-Label von Universal.
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