Eine Koalition dschihadistischer und syrischer Rebellen startete am Mittwoch eine Offensive gegen Aleppo, eine Großstadt im Norden Syriens, und kontrollierte am Samstag „den größten Teil davon“. Eine Brüskierung für das Regime von Bashar al-Assad, dessen Truppen 2016 dank der Unterstützung Irans und Russlands die hart umkämpfte Zone zurückeroberten, die heute durch die Angreifer als geschwächt gilt.
Am Ende einer dreitägigen Offensive gegen die Streitkräfte von Baschar al-Assad haben Dschihadisten und syrische Rebellen an diesem Samstag, dem 30. November, die Kontrolle über den „größten Teil“ von Aleppo übernommen, der zweitgrößten Stadt Syriens das Syrische Observatorium für Menschenrechte (OSDH), eine NGO mit Sitz im Vereinigten Königreich, die über ein umfangreiches Netzwerk von Quellen in Syrien verfügt.
Dieser Angriff erschütterte den gesamten Nordosten Syriens, der seit mindestens vier Jahren keinen Angriff dieser Art mehr erlebt hatte, nachdem er seit Beginn des Krieges im Jahr 2011 mehrfach im Mittelpunkt der Kämpfe stand.
• Eine Koalition aus Dschihadisten und Rebellen
Am Mittwoch griffen die Dschihadisten von Hayat Tahrir al-Sham (HTS), einem vom ehemaligen syrischen Ableger von Al-Qaida dominierten Bündnis, und von der Türkei unterstützte Rebellen, insbesondere Überreste der Freien Syrischen Armee, Gebiete des Regimes in der Provinz an von Aleppo und in der Nachbarregion Idlib (Nordwesten).
Auf Bildern, die von den Kämpfern veröffentlicht wurden, sehen wir, wie sie die Abzeichen des Islamischen Staates tragen, zusammen mit anderen, die seit Beginn des Krieges Symbole dieser Rebellen der Freien Syrischen Armee und nationalistischer Gegner des Regimes von Baschar al-Assad tragen.
Laut der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte (OSDH) reichten nur drei Tage aus, um Dutzende Dörfer und insbesondere den „größten Teil“ der Stadtteile, Regierungsgebäude und Gefängnisse von Aleppo zu erobern.
Bei den Kämpfen kamen nach Angaben des OSDH mehr als 300 Menschen ums Leben, hauptsächlich Kombattanten – darunter rund hundert Regierungstruppen und ihre Verbündeten –, aber auch 28 Zivilisten.
Der Einsatz sei mehrere Monate lang vorbereitet worden, versichert Dareen Khalifa, Experte der International Crisis Group. „Es wurde als Verteidigungskampagne angesichts einer Eskalation des Regimes dargestellt“, betont Dareen Khalifa und verweist auf frühere intensive Bombardierungen der syrischen Armee und ihres russischen Verbündeten gegen Rebellengebiete im Nordwesten.
Nach mehr als einem Jahrzehnt Krieg, der Syrien gespalten hat, werden die Kriegführenden immer noch von verschiedenen regionalen und internationalen Mächten mit unterschiedlichen Interessen unterstützt.
• Syriens Verbündete gelten als geschwächt
In der Vergangenheit konnte Damaskus auf die Unterstützung der russischen Luftwaffe und der Streitkräfte der libanesischen Hisbollah zählen, die in den letzten zwei Monaten von ihrem offenen Krieg gegen Israel absorbiert wurden.
HTS und seine Verbündeten „beobachten auch regionale und geostrategische Veränderungen“. Ihre Offensive wurde am selben Tag gestartet, an dem im Libanon ein Waffenstillstand zwischen der israelischen Armee und der Hisbollah – einem Verbündeten des syrischen Regimes und Teheran – in Kraft trat.
„Sie denken, dass die Iraner jetzt geschwächt und das Regime in die Enge getrieben sind“, sagt Dareen Khalifa.
In den letzten Monaten hat Israel parallel zum Krieg im Libanon mehrere Angriffe auf syrischem Territorium durchgeführt und erklärt, es wolle die Hisbollah durch gezielte Waffenlieferungen, die mit Teheran und den syrischen Streitkräften koordiniert werden, neutralisieren.
Russland seinerseits befindet sich mitten in einem Krieg in der Ukraine. „Die russische Präsenz wurde in der Region erheblich reduziert“, erklärt der Analyst Aaron Stein, Präsident der amerikanischen Denkfabrik Foreign Policy Research Institute.
• Ein Wendepunkt im Bürgerkrieg?
Die Offensive ist unbestreitbar ein harter Schlag für Damaskus. Der Verlust der Stadtteile von Aleppo ist umso symbolischer, als die Rückeroberung aller Rebellensektoren der Metropole durch das Regime im Jahr 2016 einen entscheidenden Sieg für Baschar al-Assad und seine Verbündeten darstellte.
Diese Schlacht von Aleppo stellte dann einen Wendepunkt im Syrienkrieg dar. Es war geprägt von einem starken Eingreifen der russischen Luftwaffe, die 2015 in Syrien eingesetzt wurde, um das geschwächte Regime wieder auf Kurs zu bringen.
„Die Grenzen des Regimes brachen in einem unglaublichen Tempo zusammen, was alle überraschte“, sagte Dareen Khalifa.
Die Rebellen unterbrachen die strategische Autobahn M5, die Damaskus mit Aleppo verbindet, sowie einen Straßenknotenpunkt, der die Verbindung nach Latakia herstellte. Trotz der von der syrischen Armee bestätigten Kämpfe kamen Dschihadisten und Rebellen voran, ohne auf „jeglichen nennenswerten Widerstand“ gestoßen zu sein, versichert Rami Abdel Rahmane, der Leiter der OSDH.
Am Freitag forderte der Kreml die syrischen Behörden auf, „so schnell wie möglich für Ordnung in Aleppo zu sorgen“. Teheran verurteilte eine Verschwörung der USA und Israels.
Die Offensive kommt zu einem heiklen diplomatischen Zeitpunkt: Eine mögliche Annäherung zwischen Damaskus und Ankara ist seit Jahren ins Stocken geraten. Moskau und Iran plädieren für eine Lockerung, Damaskus fordert jedoch einen Abzug der in Nordsyrien entlang der Grenze stationierten türkischen Truppen.
Für Caroline Rose vom Newlines Institute mit Sitz in Washington könnte die maßvolle Reaktion der Verbündeten von Damaskus durchaus „eine Möglichkeit sein, das Regime zu Verhandlungen aus einer schwächeren Position heraus zu zwingen, ohne jegliche Anzeichen von Unterstützung seitens der Russen und Iraner.“ sagte sie im sozialen Netzwerk X.
Die Türkei, die Rebellen in Nordsyrien unterstützt, hat ein Ende der „Angriffe“ des Regimes auf die Enklave Idlib gefordert. „Wenn es den Rebellen in den kommenden Tagen gelingt, ihre (territorialen) Errungenschaften zu behalten, wird das ein aufschlussreicher Test für das Ausmaß des türkischen Engagements sein“, sagt Dareen Khalifa.
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