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In den Großen Seen schneit es immer noch, nachdem über dem Feiertagswochenende mehr als 1,5 Meter hohe Schneemassen gefallen sind und die Reiseverkehr, gestrandete Autofahrer und begrabene Häuser blockiert wurden. Es folgt eine kurze Pause, bevor weitere Zentimeter Schnee und ein Schwall eiskalter Luft eintreffen.
Aber zunächst sind bis Dienstag in einigen Gebieten der Großen Seen, die bereits am Wochenende gesprengt wurden, weitere 1 Fuß Schnee möglich, da das aktuelle Schneeereignis mit Seeeffekt anhält.
Schnee mit Seeeffekt, wenn kalte Luft über relativ wärmere Seen strömt und in Form einer Reihe schmaler, aber intensiver Schneeperioden – sogenannte Schneebänder – auftritt, die vom See weg in ein Gebiet in der Nähe des Sees in Windrichtung abfließen. Die Schneemengen können sich anhäufen, wenn sich diese Schneebänder über einem bestimmten Gebiet ausbreiten oder stationärer bleiben.
Teile des äußersten Nordwestens von Pennsylvania und des Südwestens von New York könnten fast 20 zusätzliche Zoll Schnee aufnehmen. Die intensivsten Anfälle von Seeeffekt-Schnee werden am Dienstag zu Ende gehen, aber einige Gebiete haben nur etwa 24 Stunden oder weniger Zeit, um auszugraben, bevor ein Sturm über die Region fegt.
Dieser sich schnell bewegende Sturm wird ab dem frühen Mittwoch mehrere Zentimeter über weite Teile der Großen Seen und Teile Südkanadas bringen, bevor er am Donnerstag durch den Nordosten zieht.
Die Gesamtschneemenge dieses Sturms wird nicht annähernd so hoch sein wie die Schneemenge, die durch den Seeeffekt am Feiertagswochenende entstanden ist. Von den Großen Seen über erhöhte Gebiete im Nordosten werden sich wahrscheinlich einige Zentimeter ansammeln, wobei es in einigen tieferen Lagen zu einer unregelmäßigen Mischung aus Regen und Schnee kommt.
Nach dem Sturm wird es am Donnerstag erneut zu Schneefällen kommen, die wie ein See wirken, da Ende dieser Woche ein weiterer Schlag kalter, Januar-ähnlicher Luft den Osten der USA verschlingt.
Es ist noch zu früh, um genau zu wissen, wie viel Schnee die nächste Runde des Seeeffekts für die Großen Seen bereithält, aber die ersten Vorhersagen sind bei weitem nicht so extrem wie die vom vergangenen Wochenende.
Fast 70 % der Vereinigten Staaten – etwa 220 Millionen Menschen – dürften bis zum nächsten Wochenende Temperaturen erleben, die den Gefrierpunkt erreichen oder unter diesen fallen.
Bis Donnerstagmorgen werden die niedrigen Temperaturen in weiten Teilen der nördlichen Mitte der USA und Teilen des Mittleren Westens wieder in den einstelligen Bereich sinken oder unter Null fallen. Die Temperaturen werden am Freitag fast überall in den Lower 48 unter dem Gefrierpunkt liegen, mit Ausnahme der Westküste und Teilen des Südens.
Kalte Luft strömt vorbei relativ Warme Seen ist das gleiche Rezept, das am Feiertagswochenende für meterhohen Schnee mit Seeeffekt sorgte. Etwas mehr als 65 Zoll fielen in einem Teil der New Yorker Tug Hill-Region – einem Gebiet, das für seine massiven Niederschlagsmengen bei Seeeffektereignissen berüchtigt ist.
„Bei Seeeffektschnee kann das Wetter von lokal starken Schneebändern mit stark eingeschränkter Sicht bis hin zu trockenen Bedingungen nur wenige Meilen entfernt variieren“, sagte der National Weather Service in Buffalo, New York. „Seien Sie auf schnelle Änderungen des Wetters, der Sichtverhältnisse und der Straßenbedingungen vorbereitet.“
Dieses Wochenende hat gezeigt, wie lähmend Seeeffekt-Schnee für das Reisen ist.
Hunderte Reisende strandeten
Die gefährlichsten Reisebedingungen ereigneten sich nach Thanksgiving, an einigen der geschäftigsten Reisetage des Jahres.
Die New York State Police half zwischen Thanksgiving und Sonntag mindestens 110 behinderten Fahrzeugen aus Teilen des westlichen New York bis zur Staatsgrenze von Pennsylvania, sagten Beamte in einer Pressemitteilung.
Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, rief am Freitag in elf Bezirken den Ausnahmezustand aus, da sich die Bedingungen rasch verschlechterten.
„Meine Verwaltung arbeitet rund um die Uhr, um auf den Schneesturm im Westen von New York und im North Country zu reagieren“, sagte Hochul am Samstag. „Unsere staatlichen Behörden und über 100 Mitglieder der Nationalgarde sind vor Ort, um Sturmeinsätze zu unterstützen.“
Der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, rief am Samstag auch die Nationalgarde seines Staates an, um gestrandeten Autofahrern zu helfen und sicherzustellen, dass Notfallhelfer alle Eingeschlossenen erreichen können, sagte er auf X.
Laut Shapiros Büro reagierte die Pennsylvania State Police am Freitag und Samstag innerhalb von 24 Stunden auf fast 200 Verkehrsunfälle.
In Erie, Pennsylvania, führten tückische Bedingungen am Sonntag dazu, dass einige der Pflugfahrer der Stadt beim Schneeräumen stecken blieben, teilten Stadtbeamte auf Facebook mit.
North East, Pennsylvania, ein Bezirk im Erie County, verzeichnete zwischen Donnerstagnacht und Samstagnachmittag etwas mehr als 42 Zoll Schnee, während in Erie 31 Zoll Schnee fielen. In der New Yorker Stadt Barnes Corners fielen am Sonntagmorgen 46 Zoll Schnee.
„Gestern habe ich vier Stunden lang geschaufelt und heute bin ich etwa eine Stunde hier“, sagte der aus Erie stammende Richard Korytowski am Wochenende dem CNN-Tochterunternehmen WICU, als er seine Einfahrt aushob.
„Ich hatte erwartet, dass ich schaufeln würde“, sagte er, „aber nicht so viel.“
Im benachbarten Ashtabula County, Ohio, teilte die Bewohnerin Ashley Drew Aufnahmen eines Hauses in Conneaut, das am Samstag in einer dicken Schneedecke verschwand, wobei die blaue Vordertür nur teilweise sichtbar war, während der Schnee weiter fiel.
Teile des Landkreises, der am Eriesee liegt, verzeichneten bis Sonntagnacht etwa 40 Zoll Schneefall.
Etwa zwei Fuß starker Schneefall begrub auch Orchard Park, New York, wo die Buffalo Bills am Sonntagabend einen 35:10-Sieg gegen die San Francisco 49ers sicherten. Mannschaften und Freiwillige hatten zuvor bei der Schneeräumung vom Spielfeld im Open-Air-Highmark-Stadion geholfen.
CNNs Lauren Mascarenhas, Gene Norman, Allison Chinchar, Elisa Raffa, Steve Almasy, Artemis Moshtaghian, Taylor Galgano und Sam Joseph hat zu diesem Bericht beigetragen.
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