Esteghlal FC von Pitso Mosimane zeigte am Montagabend in einem AFC-Champions-League-Spiel eine starke Leistung, um das mit Stars besetzte Al Ahli zu halten.
Das Spiel wurde im King Abdullah Sports City in Saudi-Arabien ausgetragen. Al Ahli ging in dieses Spiel und lag mit 15 Punkten nach fünf Spielen auf der Pole-Position der Gruppe.
Mosimane und seine Männer hatten nach fünf Spielen nur magere vier Punkte. Und Mosimane hoffte, Al Ahli Saudi zu verärgern, die zwischen September 2022 und Juni 2023 sein Arbeitgeber waren.
Tatsächlich war es Mosimane, der sie nach einer Zeit in den unteren Rängen zurück in die Saudi Pro League inspirierte.
Vor diesem Aufeinandertreffen verlor Esteghlal FC nach einem 0:0-Unentschieden gegen Pakhtakor FC Punkte. Das Spiel der AFC Champions League wurde letzte Woche in den Vereinigten Arabischen Emiraten ausgetragen.
WIE PITSO MOSIMANES MÄNNER GEGEN AL-SAUDI-EXPERTEN ABSTANDEN
Deshalb hofften sie auf die maximale Punktzahl. Zweifellos waren sie voller Zuversicht, den mit Stars besetzten Al Ahli Saudi schockieren zu können.
Entscheidend war, dass sie nach 42 Minuten durch Raphael da Silva Arruda in Führung gingen. Für einen Moment sah es so aus, als ob sie die volle Kontrolle über das Spiel hätten, bis Al Ahli Saudi in der 45. Minute einen Elfmeter verwandelte.
Der englische Stürmer Ivan Toney machte beim Elfmeter keinen Fehler und glich für die saudische Mannschaft aus. Und sie gingen ausgeglichen in die Pause.
Der ehemalige Trainer der Mamelodi Sundowns und seine Männer ließen sich jedoch nicht einschüchtern, da sie mit mehr Schwung aus der Pause kamen.
Mohammad Hossein Eslami verdoppelte seinen Punktestand in der 51. Minute und brachte sie damit wieder in Führung. Al Ahli Saudi bekam nach 86 Minuten erneut einen zweiten Elfmeter zugesprochen, und Toney punktete.
Die Gastgeber hätten das Spiel nach dem Tor von Feras Albrikan gewinnen können, doch sein Tor wurde nicht anerkannt.
Esteghlal FC liegt nun mit fünf Punkten auf dem achten Platz im Osten, während Al Ahli Saudi mit 16 Punkten Erster ist. Acht Mannschaften der Gruppe qualifizieren sich für das Achtelfinale.
Die Giganten der saudischen Pro-Liga sind mit namhaften Spielern vertreten, darunter dem ehemaligen Stürmer von Manchester City FC, Riyad Mahrez.
Darüber hinaus ist Roberto Firmino der Kapitän der Mannschaft, Toney, Franck Kessie und Torwart Edouard Mendy vervollständigen die Liste.
Zu diesem Zeitpunkt befindet sich die AFC Champions League im Achtelfinale. Da es in diesem Turnier nur zwei Gruppen gibt, qualifizieren sich jeweils acht Teams.
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