ein Jahrzehnt der Kostenjagd von Carlos Tavares

Carlos Tavares verlässt die Geschäftsführung des viertgrößten Herstellers der Welt und drängt nach zehn Jahren im Konzern zum Ausstieg. Von PSA bis Stellantis, ein Rückblick auf ein Jahrzehnt der Automobilindustrie.

Carlos Tavares verlässt Stellantis. Zum Ausstieg gedrängt kündigte der Chef des französisch-italienisch-amerikanischen Automobilherstellers ein Jahr vor Ablauf seiner Amtszeit seinen Rücktritt mit „sofortiger Wirkung“ an. Das abrupte Ende eines Jahrzehnts bei PSA, das nach der Fusion mit Fiat Chrysler zu Stellantis wurde.

Nachdem Carlos Tavares den Renault-Konzern verlassen hatte und nicht in der Lage war, die interne Karriereleiter weiter zu erklimmen, wurde er 2014 schnell von der PSA-Gruppe als Nachfolger von Philippe Varin rekrutiert. Anschließend übernahm er die Leitung eines Herstellers, der sich in einem sehr schlechten Zustand befand.

Als Opfer der Finanzkrise, die den europäischen Markt für Neuwagen erschütterte, wurde PSA gerade durch den Einzug des französischen Staates und des chinesischen Herstellers Dongfeng knapp vor dem Bankrott gerettet.

Kostenreduzierung

Als es offiziell die Nummer 1 bei PSA wurde, verbuchte der Konzern inklusive Peugeot und Citroën einen Verlust von mehr als 2 Milliarden Euro. Carlos Tavares weicht nicht von seinem Ruf als „Kostenkiller“ ab und senkt die Kosten, um die Margen des französischen Unternehmens wiederherzustellen. Alle Industriebetriebe werden auf Rationalisierung und Abfallvermeidung überprüft, auch wenn dies die Beseitigung unrentabler Modelle oder Montagelinien in bestimmten Fabriken bedeutet. Die Belegschaft stieg von knapp über 111.000 Personen im Jahr 2013 auf knapp 96.000 Personen im Jahr 2015.

Sein Sanierungsplan „Back in the Race“ trägt auch dazu bei, die DS-Modelle wie Peugeot und Citroën zu einer eigenständigen Marke zu machen. Ab 2015 wurde der PSA-Konzern wieder profitabel.

Nach der Sparkur folgt 2016 der neue Strategieplan „Push to Pass“ („Push to Pass“, ein neuer Bezug zum Motorsport). eine Rückkehr in die Vereinigten Staaten und durch die Einführung neuer Fahrzeuge.

Im Jahr 2017 kaufte der PSA-Konzern die europäische Tochtergesellschaft von GM und erweiterte sein Portfolio um die Marken Opel und Vauxhall. Mit der Übernahme von Opel steigt PSA hinter Volkswagen zum zweiten europäischen Hersteller auf.

Carlos Tavares beteiligte sich dann 2021 an der Gründung der Stellantis-Gruppe, einem zwei Jahre zuvor initiierten Projekt, das aus der Ehe zwischen PSA und FCA hervorging. Durch diesen Mega-Zusammenschluss der beiden Konzerne entsteht der viertgrößte Automobilhersteller der Welt mit rund fünfzehn Marken im Portfolio, darunter Peugeot, Citroën, Fiat, Alfa Romeo, Chrysler, Jeep, Lancia und sogar Opel. Die neue italienisch-französisch-amerikanische Gruppe, die Carlos Tavares zum General Manager ernannte, stellte in den frühen Tagen ihres Bestehens vierteljährliche Rekorde auf.

Gewerkschaftskritik

Doch auf der anderen Seite der Medaille wurden die Methoden von Carlos Tavares regelmäßig von den Gewerkschaften angeprangert. Um immer günstiger zu produzieren, werden Mitarbeiter und Lieferanten gleichermaßen vom Management unter Druck gesetzt. Abhängig von Plänen zum Stellenabbau werden Mitarbeiter regelmäßig zum Ausscheiden aufgefordert. Gleichzeitig verlässt sich der französisch-italienisch-amerikanische Konzern bei der Herstellung seiner Autos zunehmend auf Billigländer wie Brasilien, Marokko und die Türkei – was zu schwierigen Beziehungen zur italienischen Regierung unter Giorgia Meloni geführt hat.

Der Mangel an Mikrochips, der die Autoproduktion einschränkte, trug dazu bei, dass Stellantis seine Fahrzeuge zu hohen Preisen verkaufte. Aber am Ende blockieren die Räder. Der Konzern verzeichnete im ersten Halbjahr 2024 einen Ergebniseinbruch, der durch stark rückläufige Volumina und Marktanteilsverluste beeinträchtigt wurde. Der Nettogewinn ging in den ersten sechs Monaten des Jahres um 48 % zurück. Die Situation verbesserte sich in den folgenden Monaten nicht und wurde durch schwerwiegendere Schwierigkeiten als erwartet in Nordamerika, der wichtigsten Region von Stellantis, belastet.

Gleichzeitig erschwert die rasche Elektrifizierung des Automobilsektors die Aussichten von Stellantis in diesem ohnehin schon düsteren Markt. Außerdem muss sich der Konzern mit dem Thema Takata-Airbags auseinandersetzen, was ihn zu einer groß angelegten Rückrufaktion zwingt. Ganz zu schweigen von den Problemen mit PureTech-Motoren. Eine Anhäufung von Schwierigkeiten, die zum plötzlichen Abgang von Carlos Tavares am 1. Dezember geführt haben werden.