Vor einem Jahr waren die Spekulationen weit verbreitet, als die Wintertreffen der Major League Baseball bevorstanden. Es ging nicht darum, ob die Seattle Mariners einen Startpitcher tauschen würden, um einen Positionsspieler zur Unterstützung ihrer Offensive zu bekommen, sondern darum, welcher Pitcher ausgeteilt werden würde.
Natürlich war der frühe Diskurs nicht bekannt, dass die Mariners in ihrem Gehaltsbudget finanziell eingeschränkt waren.
Während sie also von fast jedem Team in der MLB auf ihre Bereitschaft angesprochen wurden, eines der fünf Mitglieder ihrer geplanten Rotation auszutauschen, insbesondere die Rechtshänder Logan Gilbert, George Kirby, Bryce Miller und Bryan Woo, die alle mehrere Jahre lang die Kontrolle über den Verein innehaben Jerry Dipoto, der Präsident der Mariners für Baseball-Operationen, und General Manager Justin Hollander entschieden sich dafür, die Gruppe zusammenzuhalten. Die Überlegung: Warum den stärksten Teil ihres Teams und ihren besten Weg zum Erfolg schwächen?
„Unser Pitching bestimmt, wie wir aufgebaut sind“, sagte Dipoto.
Diese Entscheidung, den Tausch eines Startkrugs zu vermeiden, wurde mit einer Leistung belohnt, die sogar die Erwartungen der Mariners übertraf. Die Rotation war die beste in der Major League Baseball. Es war langlebig, effektiv und konsistent.
Seattles Start-Pitcher führten zusammen die MLB in ERA (3,38), gepitchten Innings (942 2/3), guten Starts (92), gegnerischem Schlagdurchschnitt (0,223), WHIP (1,03) und Strikeout-to-Walk-Verhältnis (4,77) an. , die wenigsten Walks pro 9 Innings (1,77), die wenigsten Hits pro 9 Innings (7,53), On-Base-Prozentsatz des Gegners (.266), Gegner OPS (.644).
Und dennoch schafften es die Mariners nicht in die Playoffs.
Die Stärke eines Teams, egal wie dominant sie auch sein mag, kann mehrere mildernde Schwächen nicht überwinden.
Da nun die Wintertreffen (9.-12. Dezember) bevorstehen und die geplante Aufstellung der Mariners, nun ja, unvollendet und wenig inspirierend aussieht, beginnen die Spekulationen zu brodeln. Muss Dipoto nachgeben und einen der Startspieler gegen einen Infielder eintauschen, der in der Mitte des Feldes zuschlagen kann?
Dipoto und Hollander haben lautstark ihre Zurückhaltung gegenüber dem Tausch eines Startkrugs zum Ausdruck gebracht. Aber sie müssen sich auch die Angebote dieser Pitcher anhören und gleichzeitig die prognostizierten Gehaltsbudgets für die kommenden Saisons sowie steigende Gehälter aufgrund der Gehaltsschlichtung im Auge behalten.
Aktuelle Tiefenkarte
MLB: Luis Castillo, RHP, Logan Gilbert, RHP, George Kirby, RHP, Bryce Miller, RHP, Bryan Woo, RHP
Triple-A-Tacoma: Emerson Hancock, RHP, Casey Lawrence, RHP, Logan Evans, RHP, Blas Castano, RHP, Brandyn Garcia, LHP, Jhonathan Diaz, LHP
Double-A Arkansas: Michael Morales, RHP, Jimmy Joyce, RHP, Reid VanScoter, LHP, Danny Wirchansky, LHP, Nick Payero, RHP
High-A Everett: Sheldon Pennyhouse, RHP, Marcelo Perez, RHP, Jordan Jackson, RHP, Ashton Izzi, RHP, Tyler Gough, RHP
Low-A Modesto: Walter Ford, RHP, Pedro Lemos, RHP, Aneury Lora, RHP, Jurrangelo Cijntje, SP
Schlüsselnummer
149 — Die Anzahl der Starts in 162 Spielen des Quintetts aus Luis Castillo, Logan Gilbert, George Kirby, Bryce Miller und Bryan Woo. Die Mariners setzten während der gesamten Saison nur sieben Startkrüge ein; Emerson Hancock startete 12 Spiele und Jhonathan Diaz startete eines. Obwohl sie weniger Startspieler als jedes andere Baseballteam einsetzten, gelang es ihnen dennoch, die meisten Innings (942 2/3) aller Rotationen zu werfen.
Schlüsselzitat
„Wir hoffen nicht nur, es zu vermeiden. Auf dem Kontinuum von A bis Z wäre das Plan Z mal einem Nenner. Wir könnten uns selbst ins Bein schießen, wenn wir versuchen, in dem, was wir tun, zu schlau zu werden. Unser Pitching ist die Art und Weise, wie wir aufgebaut sind. Ich liebe unsere Rotation. Das wäre nicht Plan A, aber wir gehen in jede Nebensaison offen für alle Ideen, die uns weiterbringen könnten.“ – Jerry Dipoto über den Tausch eines Startkrugs
Wichtige Offseason-Frage
Werden die Mariners Plan Z erreichen und gezwungen sein, einen Startkrug zu tauschen?
Überblick
Während die Summe ihrer Produktionszahlen beeindruckend ist, schmälert sie auch die individuellen Verbesserungen und Erfolge.
Vielleicht ist es besser, auch zu betrachten, was sie einzeln erreicht haben.
Gilbert wurde von den örtlichen BBWAA-Autoren zum wertvollsten Pitcher der Mariners gekürt, nachdem er seine beste MLB-Saison zusammengestellt hatte. Er führte die gesamte MLB mit einer Karrierebestleistung von 208 geworfenen 2/3 Innings und einem WHIP (0,887) an, zwei Dinge, die kein anderer Pitcher der Mariners erreicht hat. In 33 Starts stellte er einen 9-12-Rekord mit einem ERA von 3,23 auf. Er wurde in das All-Star-Team der American League berufen und belegte bei der Wahl zum AL Cy Young Award den sechsten Platz. Er war außerdem der erste Pitcher der Mariners seit Felix Hernandez im Jahr 2014, der in einer Saison 200 Innings warf und 200 Batter schlug.
Castillo erlitt in den letzten Wochen der Saison eine leichte Oberschenkelzerrung, die ihn auf die Verletztenliste zwang und ihn daran hinderte, die 33 Starts zu erreichen, die er im Jahr 2023 verzeichnete. Bei seinen 30 Starts stellte er einen Rekord von 11-12 mit einem ERA von 3,64 auf. In 175 1/3 Innings schlug er 175 Batter mit 47 Walks und einem WHIP von 1,17. Er war nicht ganz so dominant wie im Jahr 2023 und hatte zeitweise Probleme mit der Führung, verzeichnete aber dennoch 18 gute Starts.
Kirby machte 33 Starts und stellte einen Rekord von 14-11 mit einem ERA von 3,53 in 191 Innings mit 179 Strikeouts und nur 23 Walks auf. Er erreichte Karrierebestwerte bei Starts, Siegen, Innings und insgesamt Strikeouts. In der zweiten Saison in Folge erzielte er 20 erstklassige Starts – etwas, das nur zwei anderen Pitchern gelang – und führte die MLB auch bei den niedrigsten Walks pro neun Innings (1,1) an. Von seinen 33 Starts warf er in 22 mehr als sechs Innings.
In seiner zweiten MLB-Saison machte Miller 31 Starts und stellte einen 12-8-Rekord mit 2,94 ERA und 18 Qualitätsstarts auf. In 180 1/3 Innings schlug er 171 Strikeouts mit 45 Walks und einem WHIP von 0,976.
Nachdem er die Nebensaison damit verbracht hatte, einen Split-Finger-Fastball hinzuzufügen und während der Saison einige Anpassungen an seinen Breaking Pitches vorzunehmen, war Miller zusammen mit Hernandez der einzige Pitcher, der einen ERA unter 3,00 und einen WHIP unter 1,00 erzielte.
Er dominierte seine Gegner im T-Mobile Park und stellte einen 6:3-Rekord mit einem ERA von 1,96 in 16 Starts auf. In 96 1/3 Innings schlug er 111 Batter mit nur 23 Walks.
Woo begann die Saison auf der Verletztenliste mit einigen Unterarmbeschwerden und verpasste zwei Wochen während der Saison wegen einer Oberschenkelzerrung. Aber als er gesund war, war er dominant. In 22 Starts erreichte er 9-3 mit einem ERA von 2,89 und einem WHIP von 0,898. Er hatte 15 Starts, bei denen er zwei verdiente Runs oder weniger zuließ. In 121 1/3 Innings schlug er 101 Schlagmänner aus und ging nur 13. Gegen ihn schafften die gegnerischen Schlagmänner eine .211/.237/.337 Slash Line.
Seine aggressive Herangehensweise an angreifende Schlagmänner führte zu einer Erstschlagquote von 72,9 %, was die höchste aller Starter war, seit die MLB 1988 mit der Erfassung der Erstschlagquote begann (mindestens 120 gepitchte Innings).
Es ist leicht zu verstehen, warum die Mariners keinen der fünf Starter tauschen wollten.
Aber wenn ja, wer würde dann auf diese offene Stelle treten?
Hancock, der ehemalige Erstrunden-Pick, würde die erste Chance bekommen. Er war während Woos zwei Einsätzen auf der Verletztenliste und für Castillo am Ende der Saison nützlich.
In 12 Starts stellte er einen 4-4-Rekord mit einem ERA von 4,75 auf. Er verfügt nicht über die Fastball-Geschwindigkeit oder die Off-Speed-Eigenschaften, um Schläger zu verfehlen oder Schlagmänner zu dominieren, wie es bei der aktuellen Rotation der Fall ist. Aber er hat bewiesen, dass er auf MLB-Ebene ein Starter Nr. 5 sein kann.
Garcia und Evans – die beiden besten Pitching-Kandidaten der Mariners – könnten ebenfalls eine Chance bekommen.
Evans stellte letzte Saison einen 9-5-Rekord mit einem ERA von 3,20 in 22 Starts und 10 Aushilfseinsätzen für Double-A Arkansas auf. Die Mariners versuchten, ihn in der Mitte der Saison kurzzeitig zum Ersatzspieler umzuwandeln, aber das brachte nicht die erwarteten Ergebnisse und versetzte ihn wieder in die Startelf.
Garcia startete die Saison bei High-A Everett und stellte einen 6:0-Rekord mit einem ERA von 1,84 in 12 Starts auf. Er wechselte nach Arkansas und absolvierte 13 Starts, die er mit einem 0:2-Rekord und einem ERA von 2,83 abschloss. Die Mariners haben erklärt, dass sie ihn bei Bedarf als Ersatz für den MLB-Bullpen in Betracht ziehen, ihn aber im Frühjahrstraining als Starter belassen werden.
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