Die Minnesota Timberwolves von vor ein paar Wochen waren die Art Handlanger, die jedes Team in seinem Gebäude willkommen heißen würde. Sie waren in der Offensive schlampig, in der Verteidigung gleichgültig und die Verluste häuften sich.
Die Timberwolves, die am Freitagabend ins Chase Center kommen, um gegen die Warriors anzutreten, sind ein ganz anderes Biest. Sie haben ihre Zähne wiederentdeckt.
Star Guard Anthony Edwards kommt, um einen seiner NBA-Mentoren zu sehen: Golden State-Superstar Stephen Curry, der als wahrscheinlich gilt und voraussichtlich spielen wird. Der Hinweis ist für 19:00 Uhr PT geplant.
Wenn Curry besser glänzt als sein Teamkollege bei den Olympischen Spielen 2024 in den USA, erhöht das die Chance der Warriors (13:8), ein Team zu besiegen, gegen das sie letzte Saison 0:4 verloren haben, erheblich.
Wenn es nach Edwards geht, wird Minnesota (11-10) wahrscheinlich mit seiner ersten Siegesserie von vier Spielen in dieser Saison vom Platz gehen.
Es war Edwards, der das Feuer innerhalb der Timberwolves entfachte. Nach einer 115:104-Heimniederlage gegen die Sacramento Kings am 27. November äußerte er eine vernichtende Kritik, die beschreibende Ausdrücke wie „weich“ und „Spitzenreiter“ enthielt.
Seitdem haben die T-Wolves die drei Spiele mit einem durchschnittlichen Vorsprung von 19,3 Punkten gewonnen, wobei die Gegner durchschnittlich 84 Punkte erzielten. Ihre Defensivwertung in diesen Spielen beträgt erstaunliche 86,6, ganze 15 Punkte weniger als die zweitplatzierten New York Knicks. Zur Veranschaulichung: Minnesotas Rating vor Edwards‘ Schelte lag bei 112,1.
Obwohl der 36-jährige Curry der 3-Punkte-König aller Zeiten ist und weithin als Begründer der 3-Punkte-Revolution im Basketball gilt, betrachtet er den 23-jährigen Edwards als potenziellen Thronfolger. Mit 94 Dreifachwürfen in dieser Saison und einer Schussquote von 42,3 Prozent führt Edwards die Liga an.
Um Currys Überzeugung noch genauer zu untermauern: Edwards hat in seiner Karriere 883 Dreipunktewürfe erzielt. Curry erreichte diese Gesamtzahl erst mit 26 Jahren.
Auf die Frage von Rachel Nichols von All the Smoke Productions, welcher seiner olympischen Goldmedaillen-Teamkollegen ihn am meisten beeinflusst habe, nannte Edwards Currys Mechanik und seine einzigartige Bewegung außerhalb des Balls.
„Ich würde Steph sagen“, sagte Edwards. „Ohne den Ball zu spielen, herumzulaufen, zu schneiden, Abschirmungen aufzustellen, Jungs zu öffnen. Steph hat das während der gesamten Olympischen Spiele gemacht und ich versuche auf jeden Fall, das nachzuahmen.“
Es funktioniert. Edwards erzielt in dieser Saison durchschnittlich 26,2 Punkte pro Spiel, schießt insgesamt 44,3 Prozent und kommt auf 5,5 Rebounds und 3,7 Assists.
Curry, der wegen seiner schmerzenden Knie den Sieg am Donnerstag gegen Houston verpasste, hat einen Durchschnitt von 22,6 Punkten und schießt 45,6 Prozent aus dem Feld, darunter 41,9 Prozent aus der Distanz, sowie 5,6 Rebounds und 6,6 Assists.
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