Lewis Hamilton verlässt seinen Mercedes-Renningenieur und hält sich an Dear Life fest, während sie eine letzte gemeinsame Fahrt unternehmen

Die Verbindung zwischen Lewis Hamilton und seinem Renningenieur Pete „Bono“ Bonnington wurde durch 12 Jahre voller Siege, Herausforderungen und für die Fans einer ganzen Anthologie unvergesslicher Radiomomente gefestigt.

Während sich die Wege des Paares nach Hamiltons Wechsel von Mercedes zu Ferrari darauf vorbereiteten, sich zu trennen, verabschiedete der siebenmalige Weltmeister Bono gebührend. Eine heiße Runde um den Yas Marina Circuit in einem Mercedes AMG GTR! Das auf Video festgehaltene Erlebnis bot den Fans einen Einblick in die Kameradschaft, die eine der erfolgreichsten Fahrer-Ingenieur-Partnerschaften in der Formel 1 aller Zeiten geprägt hat.

Eine emotionale heiße Runde, an die man sich erinnern wird

„Gut, lass uns gehen, Kumpel, ein letztes Mal.“ Sagte Bono, als er sich auf dem Beifahrersitz niederließ. Seine Aufregung war trotz des engen Sitzes im Sportwagen spürbar. Hamilton, der am Steuer saß, konnte es sich nicht verkneifen, ihn zu necken: „Weißt du, was lustig ist? Wir haben jetzt keine verdammten Reifen mehr!“ Bezug nehmend auf eine ihrer ikonischen, wiederkehrenden Funkbotschaften während des Grand Prix, wenn Hamilton mit der Lebensdauer der Reifen seines F1-Autos nicht zufrieden war.

Damit rasten sie los, schlitterten um Kurven und überholten andere Autos, während Bono zwischen nervösem Lachen und purer Freude wechselte. Irgendwann scherzte Hamilton: „Schieß, am Turn ist es etwas locker“ als das Auto leicht rutschte. Bonos Reaktion war freudig und rief: “Süß!” als das Auto die Strecke hinunterraste. Der Austausch verkörperte die Chemie zwischen den beiden, wobei Bono sich über Lewis lustig machte, „Oh Mann, ich verstehe nicht, warum du Tests hasst?! Das macht so viel Spaß.“

Hamilton antwortete mit einem Lachen und erklärte: „Das liegt daran, dass die Reifen heiß werden und man dann durchdreht.“ Bono warf ein: „Ich verstehe, warum du jetzt einen Physiotherapeuten brauchst!“ Am Ende der Runde grinste Bono über beide Ohren und dankte Hamilton für das unvergessliche Erlebnis: „Das war mega, Mann. Danke, Kumpel.“ Hamiltons Antwort war ebenso herzlich: „Ich schätze dich, Kumpel.“

Für das Duo und seine Fans war die Runde mehr als nur eine Spritztour. Es war eine Feier einer Partnerschaft, die zu sechs Weltmeistertiteln und 84 Rennsiegen geführt hat. Diese Auszeichnungen machen es zum erfolgreichsten Fahrer-Ingenieur-Paar in der F1-Geschichte. Während Hamilton zu Ferrari wechselt und Bono eine Führungsrolle bei Mercedes übernimmt, bleiben ihr gegenseitiger Respekt und ihre Kameradschaft intakt.

Ein bittersüßer Abschied in Abu Dhabi

Der Große Preis von Abu Dhabi markiert den Abschluss von Lewis Hamiltons glorreicher Karriere bei Mercedes. Allerdings verlief seine letzte Saison alles andere als reibungslos. Von frühen Problemen mit dem W15-Auto bis hin zu einem herzzerreißenden Ausscheiden im Q1 nach einem Aufprall auf einen verrutschten Poller war es ein herausforderndes Jahr. Tatsächlich führten die Schwierigkeiten sogar dazu, dass der stets selbstbewusste siebenfache Weltmeister seine Leistungen in Frage stellte.

„Ich bin einfach langsam“ Hamilton gab zu Beginn dieser Saison zu und dachte über seine Schwierigkeiten nach, im Qualifying mit seinem Teamkollegen George Russell mitzuhalten. Obwohl er im direkten Duell mit 18:6 hinter Russell zurückblieb und in der Gesamtwertung 26 Punkte Rückstand hatte, obwohl Hamilton einen Sieg errang, nachdem Russell von seinem erstaunlichen Sieg in Spa disqualifiziert worden war und es mit einem Auto zu tun hatte, das nicht zu seinem Fahrstil passte, verlor Hamilton seinen Sieg nie Wettbewerbsgeist. Er ist immer dann lebendig geworden, wenn das Auto Siegpotenzial gezeigt hat. „Ich weiß, ich habe es immer noch“ er bestand darauf. „Es ist nur so, dass das Auto kein bisschen schneller fährt.“

Inmitten dieser Tiefpunkte gab es Momente des Triumphs, von denen keiner bedeutender war als sein längst überfälliger Sieg in Silverstone. Der Engländer durchbrach bei seinem Heim-Grand-Prix eine zweieinhalbjährige Siegesserie und war sichtlich gerührt, als er die Ziellinie überquerte, eine Erinnerung an den Mut und die Entschlossenheit, die seine Karriere geprägt haben. „Es war ein wirklich emotionales Jahr für mich“ Lewis Hamilton gab dies später zu und dachte über den persönlichen und beruflichen Tribut seiner letzten Saison bei Mercedes nach.

Teamchef Toto Wolff erkannte die Belastung an und nannte Hamiltons Entscheidung, zu Ferrari zu wechseln, ein „holpriges Jahr“ für alle Beteiligten. „Als er es uns sagte, wussten wir, dass es hart werden würde“ sagte Wolff. „Aber durch die Höhen und Tiefen zu gehen und trotzdem zusammenzuhalten – das ist etwas, was wir erreicht haben.“

Trotz der Herausforderungen bleibt Hamilton stolz auf seine Reise mit Mercedes. „An diesem Wochenende geht es nicht um die Ergebnisse“ sagte er in Abu Dhabi. „Es geht darum, alles zu feiern, was wir gemeinsam erreicht haben.“ Von rekordverdächtigen Siegen bis hin zu herzzerreißenden Niederlagen ist Hamiltons Vermächtnis bei Mercedes unauslöschlich in die Geschichte der Formel 1 eingebrannt. Und während er sich auf ein neues Kapitel bei Ferrari an der Seite von Charles Leclerc freut, werden die Erinnerungen an seine Partnerschaft mit Bono und dem Team ebenso nachhaltig bleiben wie die Rekorde, die sie gemeinsam gebrochen haben.