Die drei freien Tage ermöglichten es den Clippers, sich nach einer Reihe harter Spiele die dringend benötigte Ruhe und mentale Erfrischung zu gönnen.
Aber die Auszeit hat die Clippers nicht gesund gemacht.
Da Teamleiter James Harden und Schlüsselspieler Amir Coffey nicht spielen konnten, konnten die Clippers am Sonntagabend im Intuit Dome mit einer 117:106-Niederlage nicht mit den Houston Rockets mithalten.
„Im Großen und Ganzen denke ich, dass wir einen guten Job gemacht haben“, sagte Clippers-Trainer Tyronn Lue. „Ich dachte, wir konkurrieren. Wie gesagt, wir haben uns verschrottet. Also müssen wir es jeden Abend, wenn wir das Spielfeld betreten, den Jungs schwer machen, gegen uns zu spielen, und ich dachte, das haben wir größtenteils geschafft.“
Der schmerzende rechte Leistenbereich, der Harden von seinem ersten Spiel in dieser Saison abhielt, bedeutete, dass die Clippers nicht über ihren zweitbesten Scorer (21,6) und ihren Spitzenreiter bei Rebounds (6,8), Assists (8,5) und gespielten Minuten (33,9) verfügten.
Die Clippers haben vier Tage frei, bevor sie am Freitagabend in Denver spielen. Die Hoffnung ist, dass Harden bis dahin zurück sein wird.
„Es ist nichts Ernstes, aber er hatte nur ein leichtes Spannungsgefühl in seiner rechten Leiste“, sagte Lue über Harden. „Es kam von [the] letztes Spiel [on Wednesday night] Und deshalb werden wir nur vorsichtig sein und sicherstellen, dass wir das Richtige tun und schauen, ob es eine kleine Pause ist, und ihm helfen.“
Die Prellung der rechten Schulter, die Coffey von seinem ersten Spiel der Saison abhielt, bedeutete, dass die Clippers nicht über ihren fünftbesten Torschützen verfügten, der ihnen Auftrieb verschaffte. Coffey zog sich die Verletzung beim Aufwärmen vor dem Spiel zu.
Dann kam im ersten Viertel die Nachricht, dass Derrick Jones wegen Schmerzen in der rechten Oberschenkelmuskulatur ausfiel. Jones, der zwei Punkte gegen die Rockets holte, belegte beim Scoring den vierten Platz im Team (10,4) und ist einer der besten Verteidiger des Teams.
„Ja, mir geht es gut“, sagte Jones. „Mir wird es gut gehen. Es ist mir gerade etwas eng geworden.“
Die Clippers kämpften so lange sie konnten hinter einem Double-Double von Ivica Zubac (21 Punkte, 12 Rebounds), 22 von Bones Hyland von der Bank, 19 von Kevin Porter Jr. und 17 von Norman Powell.
Da Harden ausfiel, bedeutete das, dass Zubac und Powell mehr Last tragen mussten.
Zubac war aus dem Feld neun zu 15, aber Powell hatte Probleme, indem er fünf zu 18 aus dem Feld und einen zu acht aus der Drei-Punkte-Distanz erzielte.
„Definitiv mehr (auf unseren Schultern), wenn man einen Mann wie James verliert“, sagte Zubac. „Er erzielt nicht nur über 20 Punkte pro Spiel, er liefert auch durchschnittlich fast 10 Assists. Er bereitet Spieler vor, weist auf Spielzüge hin und bringt die Leute in die Offensive. Also ändert sich alles. Das Spiel ist ganz anders. Es liegt also viel mehr an uns, und auch wenn wir nur lautstark da sind, um das Team zu führen, ist James unser Anführer auf dem Platz, also müssen wir uns noch mehr anstrengen.“
Die Clippers drehten den Ball nur acht Mal – ein gutes Zeichen. Aber sie wurden mit 50:33 durch Rebounds überholt, was ihre mangelnde Größe deutlich machte. Sie gaben den Rockets 12 Offensivrebounds ab.
„Ich dachte, wir haben großartige Arbeit geleistet“, sagte Powell. „Jungs, die ihre Möglichkeiten genutzt haben, haben gut gespielt und zusammengespielt. … Wir waren genau dort, kamen bis auf 10 heran und kamen gegen Ende des Spiels bis auf 8 heran. Aber jedes Mal, wenn wir [got] bis 10, sie schlugen einen Dreier, bekamen ein Foul. Wir kommen runter und wir vermissen.
„Ich glaube, es war einer dieser Abende. Wir sahen großartig aus, die Jungs haben gut gespielt, die Jungs haben geredet und kommuniziert. Das ist die Art von Team, die wir haben.“
Related News :