Stand: 11.12.2024, 05:25 Uhr
Von: Lars Pollmann
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Bayer Leverkusen und Inter Mailand stehen sich in der Champions League gegenüber. Hakan Çalhanoğlu kommt an seine alte Wirkungsstätte zurück.
Leverkusen – Auf das Duell zwischen Bayer Leverkusen und Inter Mailand als absolutes Spitzenspiel der Champions League wären noch vor nicht allzu langer Zeit nicht viele gekommen. Der Deutsche Meister und sein Gegenstück aus Italien gehören nach fünf Spieltagen in der Ligaphase des reformierten Wettbewerbs zu den Top acht, die im neuen Jahr ohne Umwege ins Achtelfinale einziehen würden.
Inter ist noch ungeschlagen und sogar ohne jeden Gegentreffer, das Torverhältnis von 7:0 lässt auf klassischen Catenaccio schließen. Dieser Eindruck täuscht jedoch über die wahren Qualitäten der Mannschaft von Trainer Simone Inzaghi hinweg. Ihr Herzstück bildet dabei mit Hakan Çalhanoğlu ein ehemaliger Leverkusener.
Ex-Leverkusener Çalhanoğlu wechselte innerhalb Mailands die Seiten
Der in Mannheim geborene türkische Nationalspieler wagte 2021 den Seitenwechsel innerhalb Mailands, wechselte von der AC zu Inter. Große Ressentiments gab es bei den Fans der Nerazzurri deswegen nicht, ihr echter Rivale in Italien ist Juventus. Sollte es doch Bedenken gegeben haben, hat Çalhanoğlu sie längst mit herausragenden Leistungen weggefegt.
Der inzwischen 30 Jahre alte Profi hat dabei eine erstaunliche Entwicklung hingelegt: Vom fußballerischen Filou zum Arbeitstier, das eine absolute Führungsrolle innehat. Leverkusens Trainer Xabi Alonso schwärmte vor dem Aufeinandertreffen regelrecht von Çalhanoğlu.
„Schlüsselspieler wie Joshua Kimmich beim FC Bayern“
„Als Einzelspieler hat Çalhanoğlu einen sehr, sehr großen Einfluss auf ihr Spiel. Nicht nur sein Abschluss, das ist eher die Konsequenz vieler anderer Dinge, die er gut macht. Er hat sich toll entwickelt“, so der Baske, der beim FC Bayern fünfmal gegen Çalhanoğlu gespielt hat.
„Da hat er eher auf der Zehnerposition gespielt. Es passiert oft, dass man mit den Jahren in eine tiefere Rolle wächst. Jetzt ist er ein Sechser und hat ein großartiges Spielverständnis. Er ist ein Schlüsselspieler für Inter, wie Joshua Kimmich beim FC Bayern, von der Art her“, sagte Alonso.
Alonso sieht Çalhanoğlu „in der besten Form seiner Karriere“
Bei der Werkself war eine solche Entwicklung kaum zu erahnen. Çalhanoğlu machte zwar 115 Spiele für Leverkusen, den Status des ganz und gar unersetzlichen Strippenziehers hatte er jedoch nicht. 2017 trennten sich die Wege nach einer mehrmonatigen Sperre des Mittelfeldmanns, die aus einer Art Jugendsünde hervorging: Nach Ansicht der FIFA beging er Vertragsbruch gegenüber dem türkischen Erstligisten Trabzonspor.
Siebeneinhalb Jahre später kehrt Çalhanoğlu als einer der dominantesten Mittelfeldspieler Europas zurück nach Leverkusen. „Er ist in der besten Form seiner Karriere“, sagte Alonso. Çalhanoğlu selbst freute sich auf die Rückkehr: „Ich kann es nicht abwarten, ehemalige Teamkollegen und die Mitarbeiter zu sehen. Ich habe mit Leverkusen viele Emotionen erlebt.“
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