Eine Woche nachdem die tödliche Schießerei auf den CEO von UnitedHealthcare, Brian Thompson, die Horrorgeschichten der Krankenversicherung in den Vordergrund gerückt hat, melden sich jetzt Menschen mit chronischen Schmerzen zu Wort. Dies ist auf neue Informationen über Luigi Mangione zurückzuführen, den 26-Jährigen, der verhaftet und wegen Mordes an Thompsons Tod angeklagt wurde und laut Insider in den sozialen Medien erklärte, dass er an einer Rückenerkrankung namens Spondylolisthesis leide.
Chronische Schmerzen sind in Amerika kein seltenes Problem. Laut einer Umfrage der Centers for Disease Control and Prevention aus dem Jahr 2023 leben 24,3 % der Amerikaner mit irgendeiner Form von chronischen Schmerzen. Mehr als ein Drittel dieser Gruppe (das entspricht 8,5 % der Erwachsenen in den USA insgesamt) leidet unter „schwerwiegenden“ chronischen Schmerzen, die in der Umfrage als Schmerzen definiert wurden, die sich „an den meisten Tagen“ oder „jeden Tag“ auf die Arbeits- oder Privataktivitäten auswirkten letzten drei Monaten.
Chronische Schmerzen können einen großen Einfluss auf das allgemeine Wohlbefinden einer Person haben. Wer unter chronischen Schmerzen leidet, ist möglicherweise in seiner Mobilität und damit in seiner Unabhängigkeit eingeschränkt, was zu sekundären Gesundheitsproblemen führen kann – darunter Schlaflosigkeit, psychische Erkrankungen wie Depressionen und das, was die Johns Hopkins Medicine als „schreckliche Triade“ bezeichnet.
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Es kann auch zu einer finanziellen Belastung aufgrund von Arztrechnungen und, bei Arbeitsunfähigkeit, zum Verlust des Gehaltsschecks und der vom Arbeitgeber bereitgestellten Krankenversicherung kommen. Und da Krankheiten, die chronische Schmerzen verursachen, oft unsichtbar und schlecht erforscht sind, kann es selbst für Personen mit einer guten Krankenversicherung eine Herausforderung sein, eine Genehmigung für Behandlungen zu erhalten, die helfen könnten.
Nachfolgend finden Sie Geschichten aus den sozialen Medien von Menschen, die mit chronischen Schmerzen zu kämpfen haben und sich nach Mangiones Verhaftung gezwungen sahen, ihre Meinung zu äußern.
„Ich wirkte nicht krank genug“
TikTokerin Anna Paige Morgan sagt, sie lebe mit Gastroparese, einer chronischen Krankheit, bei der die Fähigkeit des Magens, seinen Inhalt zu entleeren, verzögert ist, was zu Symptomen wie Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, Gewichtsverlust und Unterernährung führt. Da ihre Krankheit „unsichtbar“ ist – was bedeutet, dass andere aufgrund ihres Aussehens davon ausgehen, dass sie gesund ist –, sagt Morgan, steht sie regelmäßig vor einem harten Kampf, wenn es um medizinische Versorgung geht.
„Mir wurden die Tests so oft verweigert, weil ich nicht krank genug wirkte“, sagte sie in einem diese Woche geposteten TikTok-Video. Laut Morgan musste sie sich auch unnötigen Tests unterziehen, um andere Krankheiten auszuschließen, um die Genehmigung der Krankenkasse für die von ihrem Arzt empfohlene Behandlung zu erhalten. Sie hat oft Schmerzen und muss aufgrund ihres Zustands Pläne mit geliebten Menschen absagen – etwas, das, wie sie erklärte, dazu geführt hat, dass sie „Freunde verloren“ hat, die sie nicht verstehen oder glauben, dass sie krank ist.
„Diejenigen, die sagen wollen, dass Luigi verrückt ist und es keine Möglichkeit gibt, dass Rückenschmerzen ihn so fühlen lassen, wie er es getan hat, haben noch nie, nie ihre eigenen körperlichen Schmerzen erlitten“, fügte sie hinzu.
Morgan hofft, dass die Gespräche über chronische Schmerzen der chronisch kranken Gemeinschaft endlich Bestätigung bringen werden. „Wir haben Schmerzen, wir sind krank, wir sind verletzt, wir müssen manchmal Pläne absagen, weil es einfach so ist“, teilte sie mit.
„Deprimierend und demoralisierend“
Kath Barbadoro sprach kürzlich in einem TikTok aus dem Bett, wo sie sich von einer Steroidspritze in den Rücken erholte. Barbadoros chronische Rückenschmerzen sind auf eine Verletzung zurückzuführen. Nach ihrer Verletzung suchte sie online nach Unterstützung und entdeckte dort Foren zu chronischen Rückenschmerzen. Diese Foren seien „deprimierende und demoralisierende Bereiche im Internet“, teilte Barbadoro mit, da „Rückenschmerzen wirklich schwer zu behandeln sind“.
„Es ist eine Verletzung, aber in vielerlei Hinsicht hat der Umgang damit meiner Meinung nach viel mehr damit zu tun, wie Menschen mit der Behandlung ihrer chronischen Krankheit umgehen müssen“, sagte sie. „Für Rückenschmerzen gibt es oft keine einfache Lösung – oft gibt es nicht einmal wirklich eine eindeutige Diagnose.“
Sie fügte hinzu: „Ich kann mir die Kombination aus unerträglichen Schmerzen, dem Gefühl, keine endgültigen Ergebnisse oder endgültigen Behandlungspläne zu erhalten, vorstellen und mich darüber mit dem Chaos der Krankenversicherung herumschlagen zu müssen.“
„Es ist anstrengend“
Lee Tepper, ein Therapeut, teilte auf TikTok mit, dass sie im Alter von 20 Jahren an einem Bandscheibenvorfall litten, der zu Rückenschmerzen und „zahllosen medizinischen Eingriffen“ führte. Mit 26 Jahren wurde bei ihnen eine Rückenoperation eingeplant, um eine „permanente Nervenschädigung“ im linken Bein und Fuß zu vermeiden. Leider war es dasselbe Jahr, in dem Tepper von der Krankenversicherung ihrer Eltern ausgeschlossen wurde. Das Operationszentrum stornierte den Eingriff, der schließlich in ein anderes Krankenhaus verlegt wurde. Durch die Verzögerung kam es jedoch zu Nervenschäden.
„Ich kann bestimmte Teile meines Beins nicht spüren. Ich kann bestimmte Teile meines Fußes nicht spüren“, sagte Tepper. „Ich nenne es sozusagen mein ‚krankes Bein‘, weil es einfach schwächer ist – die Kraft in meinen Muskeln kam einfach nie wieder zurück. Und natürlich habe ich immer noch Schmerzen. Ich habe immer noch Ischias. Ich habe immer noch neuropathische Schmerzen und sie werden wahrscheinlich nie verschwinden, es sei denn, wir haben einen verrückten medizinischen Fortschritt in der Technologie. … Ich werde Schmerzen haben, und das ist mein Leben, und es ist anstrengend.“
„Mir wurde gesagt, dass ich dramatisch sei“
TikTokerin Sophie teilte ihre eigenen Erfahrungen mit Schmerzen aufgrund chronischer Migräne – eine Erkrankung, deren Diagnose ihrer Meinung nach 15 Jahre dauerte.
„Mir wurde gesagt, dass ich dramatisch agiere und versuche, die Schule zu verlassen. Ich hatte einmal mitten in einer Prüfung Migräne und ein Lehrer lachte mich aus“, sagte sie. „Ich hatte bei einem Familienessen Migräne und alle dachten, ich hätte eine Panikattacke. Alle dachten, ich sei wirklich gestresst. Ich war gestresst, weil ich chronische Schmerzen hatte.“
Als Erwachsene erlitt Sophie eine vorübergehende Behinderung, weil ihre Migräneattacken so häufig wurden, dass sie nicht mehr arbeiten konnte. Als sie jedoch zu einer Apotheke in einem nahegelegenen Bundesstaat ging, um ein Rezept einzulösen, erfuhr sie, dass ihre Versicherungsgesellschaft ihre kurzfristige Arbeitsunfähigkeit abgelehnt hatte. Der Grund? „Sie dachten, wenn es mir gut genug ginge, um in einen anderen Staat zu fahren, ginge es mir auch gut genug, um zu arbeiten“, sagte sie.
„Absolut behindernd“
Auch auf Reddit haben Menschen ihre Geschichten über das Leben mit chronischen Schmerzen geteilt. Redditor PoppyPossum erklärte, dass sie mit „schwerer fortschreitender Skoliose“ geboren wurden, einer Erkrankung, bei der sich die Wirbelsäule abnormal verbiegt und sich mit der Zeit immer weiter verschlimmert. Sie wurden operiert, nachdem ihre Wirbelsäulenkrümmung 60 Grad erreicht hatte, was als schwere Deformität gilt und erhebliche Schmerzen und Komplikationen verursachen kann.
„Ich habe fast jeden Tag wahnsinnige Rückenschmerzen, die mich wirklich behindern“, schrieben sie. „Manchmal brauche ich die Hilfe meiner Frau, um wieder von der Toilette aufzustehen. [I] Ich kann oft nicht mit meinem Kleinkind spielen. Manchmal muss ich wegen eines plötzlichen Anfalls den Sex auf frischer Tat abbrechen. Ich kann nicht MENGE Jobs erledigen.“
Sie bemerkten, dass sie sich einmal durch Dehnung verletzt hatten und sich drei Tage lang nicht bewegen konnten.
„Nehmen Sie einfach ein Tylenol“
Der 25-jährige Redditor AHCarbon schrieb: „Ich leide unter chronischen Rückenschmerzen, von denen jeder Arzt zu glauben scheint, ich würde sie nur erfinden, weil ich es bin.“ zu jung. Ich habe ungefähr hundert Ärzte gesehen, darunter auch Spezialisten, die mich alle entweder herabwürdigen oder eine Sache ausschließen und mich aus der Praxis werfen.“
Der Reddit-Nutzer, der sagte, er hätte „Nehmen Sie einfach ein Tylenol“ öfter gehört, als er zählen kann, fügte hinzu, dass sich ihre Schmerzen im Laufe der Jahre von den Muskeln auf die Wirbelsäule ausgebreitet haben und dass sie sich trotz fehlender Medikamente „weiter ausbreiten“. Antworten.
„Ich habe jeden einzelnen Termin zu diesem Thema weinend verlassen“, sagten sie und bemerkten, dass es ihre Familie „Tausende und Abertausende“ Dollar gekostet habe, obwohl nach mehr als zehn Jahren keine Diagnose vorliegt.
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