ICHEs ist die schönste Zeit des Jahres – eine Zeit für Weihnachtslieder und Konzerte, Bäume und Lametta, Glühwein, offenes Feuer und natürlich The Rock (alias Dwayne Johnson). Zumindest laut Hollywood. Der neueste Film des Actionstars, Red One, läuft seit Mitte November in den Kinos auf der ganzen Welt. Aber von Kritikern wird festgestellt, dass es ein ziemlicher Stinker ist.
Für diejenigen, die es verpasst haben: Der Film war als erster Teil einer weihnachtlichen Action-Reihe konzipiert. Darin ist Dwayne Johnson als Callum Drift zu sehen, der Kommandeur der Enforcement Logistics and Fortification (ELF)-Abteilung am Nordpol – dem Sicherheitsteam des Weihnachtsmanns.
Als der Weihnachtsmann am Heiligabend entführt wird, muss sich Drift mit einer Gruppe von Weihnachtssoldaten und Söldnern verbünden, die von Actionhelden wie Chris Evans und Lucy Liu gespielt werden. Sie alle müssen sich einen Weg durch Lappland bahnen, um die bösen Mächte zu besiegen, die Weihnachten zerstören wollen.
Der Film hat derzeit eine Punktzahl von 31 % bei Rotten Tomatoes und verzeichnete weltweit schlechte Einspielergebnisse. Einige Analysten haben vorhergesagt, dass der Film einen Verlust in der Größenordnung von 100 Millionen US-Dollar (78 Millionen Pfund) erwirtschaften wird.
Trotz der allzu leichten Versuchung, Red One als offensichtlich schlecht durchdachtes Projekt zu verspotten, handelt es sich hierbei nicht einfach um eine einmalige Katastrophe. Im Gegenteil, „Red One“ ist nur der jüngste in einer langen Reihe berüchtigter Versuche der Hollywood-Studios, einen spektakulären Weihnachts-Actionfilm zu drehen.
In den 1980er Jahren hatten wir „Santa Claus: The Movie“ (1985), präsentiert von den Produzenten von „Superman: The Movie“ (1978). Während Superman einigen Zuschauern bekanntlich vorgaukelte, ein Mann könne fliegen, versuchte Santa Claus: The Movie, dieselben bahnbrechenden Spezialeffekte zu verwenden, um uns glauben zu machen, dass Rentiere fliegen könnten, und verwandelte die Schlittenfahrt des Weihnachtsmanns in den Stoff für ein Blockbuster-Kino. Es war ein Flop.
In den 1990er Jahren gab es „Jingle All the Way“, ein schlecht durchdachtes Vehikel von Arnold Schwarzenegger, das, obwohl es Gegenstand vieler festlicher Memes war, dennoch ein kritisches Desaster war. Im Jahr 2010 versuchte Arthur Christmas, eine Koproduktion von Aardman Studios und Sony Pictures, die Infrastruktur des Weihnachtsmanns zu modernisieren, um seinen Schlitten in eine Rakete umzuwandeln. Wieder einmal war der Film eine Enttäuschung an den Kinokassen, obwohl er von den Kritikern positive Kritiken erhielt.
Natürlich gibt es Ausnahmen von der Regel, dass Weihnachts-Actionfilme Kassenbomben sind. Vergessen wir nicht, dass „Stirb langsam“ für viele Fans ein Weihnachtsfilm ist. Doch der Versuch Hollywoods, die Ästhetik des Action-Adventure-Genres mit Weihnachten zu verbinden, scheiterte fast immer.
Warum hält Hollywood an dieser Strategie fest? Vor allem, weil es sich selbst in die Enge getrieben hat. In seiner Blütezeit produzierte Hollywood Weihnachtsklassiker wie Miracle on 34th Street (1947), Meet Me in St. Louis (1944) und White Christmas (1954).
Diese Filme sind gemütlich, warm und beruhigend. Sie legten nicht nur die Vorlage für das Ritual des Filmschauens zur Weihnachtszeit fest, sondern auch dafür, wie das Weihnachtserlebnis aussehen sollte. Aber sie wurden alle vor der Popularisierung des Fernsehens gemacht. Und da das Home-Viewing in den letzten 75 Jahren zugenommen hat, war Hollywood gezwungen, sich als ausgesprochen ungemütliches Äquivalent zum Sessel und dem prasselnden Kaminfeuer zu positionieren.
Zu Hause Filme schauen ist entspannend. Wenn wir uns unsere filmischen Weihnachtsroutinen vorstellen, stellen sich viele von uns vermutlich vor, von ihren Lieben umgeben zu sein, in bequemen Pyjamas, einen gemütlichen Abend zusammen zu verbringen und gemeinsam „Kevin – Allein zu Haus“, „Das Muppet-Weihnachtslied“ oder „Tatsächlich Liebe“ mit etwas Glühwein und einer Dose davon zu schauen Qualitätsstraße.
Ein Kinobesuch soll allerdings spektakulär sein. Es ist laut, dröhnend, spannend und gefühlvoll. All das fühlt sich ein wenig einschüchternd und unnötig an, wenn man mit einem leckeren Truthahn-Mayonnaise-Sandwich und einer Tasse Tee in seinen Marmeladen sitzt.
Wenn wir nicht möchten, dass unsere Weihnachtsfilme wie Red One aussehen, sollten wir uns vielleicht fragen, was wir von unseren saisonalen Seherlebnissen erwarten. Statistiken zeigen, dass Weihnachten immer noch die Zeit im Jahr ist, in der Menschen am häufigsten ins Kino gehen. Aber das Kernpublikum, das benötigt wird, um die Kinos am Laufen zu halten, ist eine jüngere Bevölkerungsgruppe, die die großen Superhelden-, Action- und Science-Fiction-Franchises bevorzugt.
Der Rest von uns sehnt sich jedoch nach einem weihnachtlichen Seherlebnis, das nun offenbar von Sendern wie Hallmark und Netflix übernommen wurde, wo es sogar einen eigenen Weihnachtsbereich gibt. Das sind großartige Neuigkeiten für Lindsay Lohan, die offenbar eine Art Karriere-Renaissance erlebt, indem sie in einigen fragwürdigen Weihnachts-„Klassikern“ wie „Falling for Christmas“ (2022) und zuletzt „Our Little Secret“ als ausführende Produzentin und Hauptdarstellerin auftritt.
Diese Filme sind vielleicht käsiger als ein festlich gebackener Camembert, aber es gibt einen Grund, warum sie beliebt sind. Sie erinnern uns an die Geister vergangener Weihnachtsfilme, die große Filmstudios heute scheinbar nicht mehr produzieren können oder wollen.
Die Filmindustrie muss gründlich darüber nachdenken, welche Art von Filmen sie in Zukunft zur Weihnachtsfilmtradition beitragen möchte. Aber auch wir müssen akzeptieren, dass wir Hollywood möglicherweise um etwas bitten, das selbst der Weihnachtsmann nur schwer erfüllen kann.
Alexander Sergeant ist Dozent für digitale Medienproduktion an der University of Westminster
Dieser Artikel wurde von The Conversation erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.
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