Luka vs. Wiggins, Warriors-Flügel-Matchup-Schlüssel zum Sieg gegen Mavs erschien ursprünglich auf NBC Sports Bay Area
SAN FRANCISCO – Die Dallas Mavericks treffen am Sonntag im Chase Center auf die Warriors, sodass Klay Thompson zum zweiten Mal in dieser Saison gegen seine ehemaligen Teamkollegen antreten wird.
Das bedeutet auch, dass Kyrie Irving, der im NBA-Finale 2016 mit seinem spielentscheidenden Schuss die Herzen der Golden State brach, darauf aus ist, die Warriors zu ruinieren.
Weder Thompson noch Irving haben für die Warriors oberste Priorität. Diese Auszeichnung gehört dem 1,80 Meter großen und 110 Kilogramm schweren Point Guard Luka Dončić. Ihn einzudämmen ist der Schlüssel zum Sieg über Dallas.
Die Mavericks hatten sieben Spiele in Folge gewonnen, bevor sie auf den defensiven Moloch Oklahoma City Thunder trafen, dessen Sammlung athletischer Flügel das perfekte Gegenmittel gegen die Verlangsamung von Dončić – und damit auch der Mavericks – ist.
Die Warriors haben nicht die gleiche Länge und Qualität in ihrer Flügelkollektion, aber sie haben Jonathan Kuminga, Gary Payton II, Kyle Anderson und hoffentlich Andrew Wiggins.
Wiggins hat am Samstag trainiert, wird aber im Verletzungsbericht am frühen Nachmittag wegen Verspannungen im rechten Adduktorenbereich als fragwürdig aufgeführt. Wenn er vor dem 5:30-Tipp freigespielt wird, haben die Warriors eine angemessene Antwort auf Dončić. Wenn nicht, braucht Golden State einen Helden.
Seit seiner Rückkehr in die Aufstellung von Dallas, nachdem er fünf Spiele wegen einer Verstauchung des rechten Handgelenks verpasst hatte, erzielt Dončić durchschnittlich 28 Punkte pro Spiel, bei 47,9 Prozent Schüssen aus dem Feld, davon 40 Prozent aus der Distanz.
Dončić erzielte durchschnittlich 31 Punkte pro Spiel bei 50,6/42,9 Splits, bevor die Thunder ihn bei 5 von 15 Schüssen auf 16 Punkte hielten und gleichzeitig sechs Ballverluste erzwangen, um die sieben Spiele andauernde Siegesserie der Mavericks zu beenden.
Der Status von Wiggins dürfte von entscheidender Bedeutung sein. Beim ersten Aufeinandertreffen von Golden State mit Dallas am 12. November im Chase Center war seine Verteidigung gegen Dončić im vierten Viertel entscheidend für einen 120-117-Sieg. Luka erzielte in drei Vierteln 31 Punkte bei 24 Schüssen, blieb aber in 12 Minuten torlos und beging im vierten Viertel zwei Ballverluste.
„Wiggs war großartig“, sagte Warriors-Trainer Steve Kerr nach dem Sieg. „Ich denke einfach, dass es eine kumulative Wirkung auf Luka geben muss. Du kannst ihn nicht aufhalten; er kommt zu so vielen Schüssen. Man muss einfach versuchen, es schwierig zu machen.“
Wiggins, dessen Arbeit an Dončić im Finale der Western Conference 2022 entscheidend für den Meisterschaftslauf von Golden State war, schafft das ungefähr so gut wie jeder andere in der NBA.
Die Warriors müssen Irving und Thompson in Schach halten. Aber ihre Hauptaufgabe, egal ob Wiggins oder das Anderson-Kuminga-Payton-Trio, besteht darin, Dončić daran zu hindern, das Geschehen zu kontrollieren.
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