Wie Indiens Chance, den Gabba-Test zu retten, durch die Entscheidung, zuerst aufzutreten, zunahm | AUS gegen IND 2024/25

Für Touring-Mannschaften ist es nicht ratsam, beim Gabba als Erster den Toss and Field zu gewinnen. Bis zur laufenden Indien-Tournee haben Touring-Teams dies nur 15 Mal geschafft. Davon haben sie neun verloren und vier unentschieden gespielt, und die beiden Siege gab es Mitte der 1980er Jahre gegen eine australische Mannschaft in der Umbruchphase.

Doch Rohit Sharma hat genau das getan. „Es ist bewölkt“, erklärte er beim Wurf. „Ein bisschen Gras und es sieht auch ein bisschen weich aus. Versuchen Sie mal, was wir mit dem Ball vorne machen können.“

Der Punkt ist logisch. Unter nahtfreundlichen Bedingungen bestand Indiens beste Chance, sich frühzeitig einen Vorteil zu verschaffen, darin, Jasprit Bumrah und Mohammed Siraj, ihre wichtigsten schnellen Bowler, gegen Nathan McSweeney einzusetzen, einen Fledermaus mittlerer Ordnung, der aus der Position schlägt; Usman Khawaja kämpft um seine Form; und Marnus Labuschagne, der zu einigen Läufen zurückgekehrt ist, aber nicht annähernd seinen Glanz erreicht hat. Je öfter der Regen bricht, desto mehr können sich die schnellen Bowler ausruhen und desto länger können sie bowlen.

Die Alternative – ein inkonsistenter indischer Spitzenplatz gegen Mitchell Starc, Josh Hazlewood und Pat Cummins – war keine vergleichbar lukrative Option.

Doch der erste Tag war nicht der einzige, an dem Regen vorhergesagt wurde. Die Prognosen sahen für alle fünf Tage düster aus, was uns zu dem Vorteil bringt, den Teams, die als Zweite schlagen, normalerweise in drastisch verkürzten Testspielen haben (bei 192 Overs an vier Tagen gilt der Brisbane-Test tatsächlich als eines davon).

Obwohl Australien bis in den dritten Morgen hinein geschlagen hatte, konnte es seine ersten Innings nicht abschließen und musste auf sich selbst zurückgreifen, damit Indien weitermachen konnte. Trotz des Rückstands wusste Indien, dass es das Testspiel so gut wie retten würde, wenn es den Rückstand vermeiden könnte. Und selbst wenn Australien am fünften Tag mit dem ersten Ball das letzte Wicket erobern würde, wäre es für sie sehr schwierig, dies zu erklären. Wenn dies der Fall ist, kann Indien wählen – oder wechseln – zwischen der Verfolgungsjagd und dem Spielen auf ein Unentschieden.

Was wäre, wenn Indien zuerst gekämpft hätte?

Nehmen wir an (das alles ist natürlich hypothetisch), dass die beiden ersten Innings so verlaufen wären wie sie.

Indien liegt am vierten Tag bei 252-9 in 74,5 Overs bei Stumps. Nehmen wir an, sie hätten in 80 Overs 270 gemacht. Das hätte bedeutet, dass sie direkt nach dem Tee am zweiten Tag ausgebowlt worden wären (es gab 13,2 Overs beim Cricket am ersten Tag, 87,4 Overs am zweiten Tag).

Australiens 445 brachte ihnen 117,1 Overs. Am dritten Tag waren nur 33,1 Overs möglich. Australien hätte somit am dritten Tag um etwa 55 Overs durch Stumps gekämpft. Australien hatte nach 55 Overs im ersten Inning einen Stand von 153:3. Somit hätte die Bilanz nach drei Tagen bei Indien 270, Australien 153-3 gelegen.

Wie wir wissen, fiel das vierte Wicket erst am Ende des 83. Overs. Zu diesem Zeitpunkt hatte Australien 316 erreicht. Sie hätten zu diesem Zeitpunkt eine Erklärung abgeben können. Oder bei 350. Oder um die 400. Und ermöglichte es den frischen, ausgeruhten Starc und Cummins, eine weitere Chance auf die indische Spitzenposition zu haben.

Ein australischer Sieg wäre zwar nicht garantiert gewesen, aber Australien wäre in diesem Fall einem Sieg näher gewesen.

Die Entscheidung Indiens, aufzustellen, trug – ob unabsichtlich oder unbewusst – dazu bei, dass Indien einem Unentschieden in Brisbane immer näher kam, und das in einem Jahr, in dem es bisher nur ein unentschiedenes Testspiel gab.

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