Rezension: Mehr Langeweile als Gebrüll: Mufasa, das Prequel zu Disneys König der Löwen, ist nicht gerade eine problemlose Philosophie

• Mufasa: Der König der Löwen
• Geleitet von Barry Jenkins
• Geschrieben von Jeff Nathanson
• Mit den Stimmen von Aaron Pierre, Kelvin Harrison Jr. und Seth Rogen
• Einstufung PG; 118 Minuten
• Öffnet im Kino 20. Dezember

Barry Jenkins hat sich bereits die Frage gestellt, die wir alle beschäftigen.

In einem aktuellen und außerordentlich deprimierenden Profil des New York Magazine stellt der Oscar-prämierte Filmemacher dahinter Mondlicht Und Wenn Beale Street sprechen könnte sprach über seinen abrupten Sprung in die Disney-Maschine, um das „fotorealistische“ zu machen König der Löwen Prequel Mufasadas vollständig in den Eingeweiden einiger tausend Computer konzipiert wurde.

Bevor der Journalist Matt Zoller Seitz sein Thema fragen konnte, was zu einem solchen beruflichen Umweg geführt hat – warum einer der talentiertesten amerikanischen Filmemacher, die heute arbeiten, beschlossen hat, das reale Live-Filmemachen aufzugeben und sich stattdessen etwas völlig Gekünsteltem zuzuwenden –, schlug Jenkins die rhetorische Waffe vor und sagte: „Als ich Als ich diesen Job annahm, lautete die Idee: „Was weiß Barry Jenkins über visuelle Effekte?“ Warum zum Teufel sollte er diesen Film machen?“

Ich meine, ja, das ist völlig in Ordnung, Barry. Warum genau sollte der Filmemacher sich und seine talentierten langjährigen Mitarbeiter – darunter Kameramann James Laxton, Cutter Joi McMillon, Produktionsdesigner Mark Friedberg – vier Jahre lang in Disneys Labor für visuelle Effekte einsperren, um einen Film zu drehen, der nur dem von „The Mouse House“ gleicht? Was verlangte das Buchhaltungsteam und vielleicht das am meisten gelangweilte Schlüsselkind? Offensichtlich muss das Geld gut gewesen sein. Und der Versuchung, die VFX-Spielzeugtruhe von Disney zu öffnen und mit den hochpreisigen Gadgets herumzuspielen, kann man nur schwer widerstehen. Aber machen Sie die ultimativen Ergebnisse Mufasa: Der König der Löwen Rechtfertigen Sie die Tatsache, dass eines der großen Talente des Films für fast ein halbes Jahrzehnt aus dem Spiel genommen wurde?

Nicht besonders, nein.

Doch gleichzeitig Mufasa ist weit mehr … na ja … nicht ganz angenehm, aber auf jeden Fall erträglicher, als selbst der hartgesotteste und zynischste Kinoliebhaber befürchtet hätte. In außergewöhnlich kurzen, aber unvergesslichen und kritischen Momenten sieht er sogar so schön aus wie der ursprüngliche Animationsfilm von Rob Minkoff und Roger Allers aus dem Jahr 1994. Machen Sie keinen Fehler: Wenn Mufasa Wenn es am Ende irgendwie der allerletzte Barry-Jenkins-Film ist, der jemals gedreht wurde, dann wird es eine Tragödie und eine Schande sein. Aber wenn es nur ein kleiner Ausrutscher in seiner Filmografie ist – wenn es ihm die Möglichkeit gibt, beim nächsten Mal noch viel mehr Risiken einzugehen –, dann ist es eine verständliche Ablenkung.

Es spielt ein paar Jahre nach den Ereignissen von Jon Favreaus verwerflich langweiligem Remake von Der König der Löwen – was kein echter „Live-Action“-Neustart war, da auf dem Bildschirm nichts außer einer Reihe von Einsen und Nullen existierte – Mufasa Der Film beginnt damit, dass das junge Löwenbaby Kiara (Blue Ivy Carter) auf einen Regenschauer wartet, während ihre Eltern, der König der Löwen Simba (Donald Glover) und seine Gefährtin Nala (Beyonce, die echte Mutter von Blue Ivy), auf die Geburt von Kiaras Bruder warten . Um sich die Zeit zu vertreiben, erzählen Simbas alter Berater, der weise Mandrill Rafiki (John Kani), zusammen mit dem Comic-Relief-Duo Erdmännchen Timon (Billy Eichner) und Warzenschwein Pumbaa (Seth Rogen) Kiara eine Geschichte darüber, wie ihr Großvater zum ersten Mal lebte kam, um das Geweihte Land zu regieren.

Der Großteil der Handlung folgt dann dem jungen Mufasa (Rebellengrat’s Aaron Pierre, wild selbst hinter der digitalen Mähne), während er sich mit seinem Adoptivbruder Taka (Kelvin Harrison Jr.) verbindet und lernt, das Land vor dem machthungrigen – und einfach nur hungrigen – weißen Löwen Kiros (einst Mads Mikkelsen) zu verteidigen spielt wieder einen schlecht skizzierten Bösewicht). Es gibt einen einigermaßen interessanten Erzählstrang, der sich mit der Spannung zwischen der Politik des Blutes und dem Mut wahrer Führung beschäftigt – Takas Vater möchte im Grunde das Geweihte Land wieder großartig machen – und die Geschichte achtet darauf, nicht die gleichen Lebenslektionen wie zu wiederholen Seine Franchise-Vorgänger, die eine Vielzahl von Direct-to-Video-Fortsetzungen enthalten, werden Ihre Familie bald durch den Disney+-Algorithmus ansprechen.

Aber wo Mufasa zeichnet sich durch Jenkins’ Gespür für die Balance zwischen Emotionen und Action aus. Favreaus seelenloser Vorgänger aus dem Jahr 2019 schien nur dazu da zu sein, genau die gleichen Takte wie der Film von Minkoff und Allers zu erreichen und dann schmerzhaft zu verlängern.

Jenkins‘ Nachfolger hat jedoch so etwas wie einen eigenen ästhetischen Geist. Seine virtuellen Kameras fliegen mit der Freude und dem Enthusiasmus eines Kindes, das mit seinem allerersten Spielzeug herumspielt, durch das Geweihte Land und wieder hinaus – und das ist meiner Meinung nach genau das, was Jenkins tut. Mufasa taucht tief unter Wasser und hoch in den Horizont, wobei Jenkins niemals das visuelle Tempo verlangsamt.

Das wirkt sich nicht immer zum Vorteil des Films aus: Wenn die ruhigeren und nachdenklicheren Szenen eintreten – etwa als der immer bemitleidenswerter werdende Taka erkennt, dass er nie mit Mufasas Selbstlosigkeit mithalten kann –, werden sie von einer nervösen Energie durcheinander gebracht, die droht, einen richtig in Stücke zu reißen aus dem Moment.

Auch das Drehbuch des langjährigen Franchise-Reanimators Jeff Nathanson hilft nicht weiter (Geschwindigkeit 2, Hauptverkehrszeit 3, Indiana Jones 4), das sich von Jenkins’ subtilerer und poetischerer Sensibilität getrennt fühlt. Ständig belastet durch eine filmische Krankheit namens Prequel-itis – bei der jedes kleine Element des Originalfilms seine eigene Mini-Entstehungsgeschichte erhält – zieht sich die Geschichte auch ständig den Boden unter den Füßen weg. Gerade als die Mufasa/Taka-Dynamik an Dynamik gewinnt, werden wir wieder zu Timon und Pumbaa zurückgezogen, die am Rande Witze reißen. Eichner und Rogen bekommen die besten Gags des Films – und verleihen ihnen mehr Schärfe, als selbst Nathan Lane und Ernie Sabella im Original haben könnten König der Löwen – aber das ständige Hin und Her zwischen Vergangenheit und Gegenwart entlarvt die Erzählung.

Was bedeutet Mufasa letztendlich für Jenkins repräsentieren? Hoffentlich bedeutet das, dass er sich für den Rest seines Lebens keine Sorgen machen muss – und auch bessere Filme.