Die Staatsanwaltschaft des Bezirks El Paso hat die Änderung von Gerichtsakten unrechtmäßig angeordnet, als sie sich darauf vorbereitete, Berufung gegen die Abweisung von Dutzenden Verfahren gegen Migranten einzulegen, denen Aufruhr bei ihrer Einreise Anfang des Jahres vorgeworfen wurde, wie ein Richter diese Woche urteilte.
„Das Versäumnis des Staates, das erstinstanzliche Gericht darüber zu informieren, dass die Zertifizierungsanordnung geändert wurde, und seine Weigerung, auf Anträge der Verteidigung auf eine Anhörung zu antworten, um sicherzustellen, dass die dem Berufungsgericht übermittelten Unterlagen korrekt waren, zeigen, dass der Staat „hat und wird nicht in gutem Glauben gehandelt, um eine genaue Aufzeichnung sicherzustellen“, schrieb Richter Ruben Morales vom County Court at Law 7 in einem am späten Mittwoch erlassenen Beschluss. „Der Mangel an Treu und Glauben des Staates wird auch dadurch deutlich, dass er sich weigert, mit dem erstinstanzlichen Gericht zusammenzuarbeiten, um diese Angelegenheit einer Beweisanhörung zu unterziehen, und dass er zögert, an der Anhörung teilzunehmen.“
Er ordnete an, dass das geänderte Protokoll aus dem dem 8. Berufungsgericht vorgelegten Anhörungsprotokoll entfernt wird, was es für Staatsanwälte schwieriger machen könnte, Morales‘ Entscheidung vom 6. Juni anzufechten, die Anklage gegen Migranten abzuweisen, die im Rahmen der texanischen Operation Lone festgenommen wurden Star, der illegale Einreisen in die Vereinigten Staaten abschrecken will und staatliche Anklagen nutzt, um diejenigen, die dies tun, strafrechtlich zu verfolgen.
Im Fall El Paso geht es um 59 Migranten, die wegen Unruhen im Zusammenhang mit Einreiseversuchen in die Vereinigten Staaten im März angeklagt wurden. Zunächst wurden mehr als 200 Migranten angeklagt, und Morales wies alle Anklagen ab.
Die Bezirksstaatsanwaltschaft erwirkte kurz nach der Entlassung Anklage wegen Vergehens gegen 59 der Migranten, doch Morales ordnete erneut die Abweisung der Anklage an und erklärte, sein Gericht sei nicht zuständig. Bei der Erstellung eines Gerichtsprotokolls zur Berufung gegen die Entlassungen wies die Staatsanwaltschaft das Büro des El Paso County Clerk an, ein wichtiges Dokument zu ändern, urteilte der Richter am Mittwoch.
Bezirksstaatsanwalt Bill Hicks sagte, er werde am Donnerstag nicht antworten, weil es sein Geburtstag sei. Die Oberstaatsanwältin Kelli Childress, deren Büro die Migranten vertritt, war am Donnerstag für eine Stellungnahme nicht sofort zu erreichen.
Morales ist der zweite Richter in diesem Monat, der entscheidet, dass die Staatsanwaltschaft bei der Verfolgung strafrechtlicher Anklagen unangemessen gehandelt hat. Am 9. Dezember entschied der Richter des 394. Bezirks, Roy Ferguson, dass die Bezirksstaatsanwaltschaft den Verteidigern in fünf Fällen in den Landkreisen Hudspeth und Culberson wiederholt Beweise vorenthalten hatte.
In seinem Urteil vom Mittwoch sagte Morales, ein Mitglied des County Clerk’s Office habe auf Antrag der stellvertretenden Bezirksstaatsanwältin Jennifer VandenBosch eine Akte geändert.
Bei dem fraglichen Protokoll handelte es sich um einen Beschluss des 120. Bezirksgerichts vom 21. Mai, bei dem die Grand Jury die 59 Anklagen übergab und sie an die Bezirksgerichte übergab, die über Vergehensfälle entscheiden. In der Anordnung hieß es, die zu übertragenden Fälle seien in der beigefügten „Anlage A“ aufgeführt, eine solche Anlage sei der Anordnung jedoch nicht beigefügt worden.
Morales wies die Anklage am 6. Juni mit der Begründung zurück, dass sein Gericht dies nicht getan habe
zuständig, da in der Überweisungsanordnung keine konkreten Fälle aufgeführt waren.
Die Staatsanwaltschaft legte beim 8. Berufungsgericht in El Paso Berufung gegen seine Entscheidung ein, und das Büro des öffentlichen Verteidigers behauptete, dass das an das Berufungsgericht gesendete Protokoll der Entlassungsanhörung geändert worden sei, um die fehlende Anlage zur Anordnung zur Übertragung des Falles an Bezirksgerichte hinzuzufügen.
Morales hatte im November und Dezember drei Verhandlungstage auf Anweisung des Berufungsgerichts, um festzustellen, ob und von wem die Gerichtsakten geändert worden waren. Ein amtliches Gerichtsprotokoll kann nur mit richterlicher Anordnung rechtsgültig geändert werden.
In seinem Urteil vom Mittwoch stellte Morales fest, dass die beim Berufungsgericht eingereichten Akten die Anlage mit den zu übertragenden Fällen enthielten und dass die Anlage vom County Clerk’s Office auf Anweisung von VandenBosch hinzugefügt wurde.
„Nachdem der Plädoyer für die Zuständigkeitsanhörung am 6. Juni 2024 abgeschlossen war, diskutierten die stellvertretenden Bezirksstaatsanwälte Preston Munson, Ballard Shapleigh und Jennifer VandenBosch untereinander darüber, dass die Zertifizierungsanordnung keine Anlage enthielt, und konnten keine Fälle identifizieren übertragen werden“, stellte Morales fest.
Diannia Leyva, eine Mitarbeiterin des County Clerk’s Office, sagte, VandenBosch habe sie am 6. Juni angerufen und ihr mitgeteilt, dass die Liste der konkreten Fälle dem Überstellungsauftrag hätte beigefügt werden sollen. Leyva sagte, Cheryl Villa vom Büro des Sachbearbeiters habe ihr bei der Einreichung mitgeteilt, dass der Überweisungsauftrag die Pfändung nicht beigefügt habe.
„Am Nachmittag des 6. Juni 2024 fügte das Büro des Bezirksschreibers der in jedem der 59 Fälle eingereichten Zertifizierungsanordnung die achtseitige ‚True Bill List‘ hinzu. Die Ergänzung oder Änderung erfolgte ohne Benachrichtigung der Angeklagten, des Verteidigers oder des Gerichts“, schrieb der Richter.
„Bei der Beweisanhörung gab Frau VandenBosch zu, dass die wahre Rechnungsliste nicht als Anlage A gekennzeichnet war und dass sie nie einen Antrag auf Änderung oder Berichtigung der angeblichen Fehleinreichung gestellt hatte, obwohl sie mit dem Verfahren vertraut war“, schrieb Morales .
Im Urteil von Morales heißt es, dass das Büro des Staatsanwalts im Juli drei E-Mails an die Staatsanwaltschaft und das Gericht geschickt habe, in denen es hieß, dass die beim Berufungsgericht eingereichten Unterlagen geändert worden seien, und um eine Berichtigung gebeten habe. Die Staatsanwaltschaft habe jedoch nie geantwortet.
Die Migranten, gegen die wegen Aufruhrs Anklage erhoben wurde, wurden nach dem Urteil vom 6. Juni aus dem Gefängnis entlassen und den Einwanderungsbehörden des Bundes übergeben, die mit Anklagen wegen illegaler Einreise oder einem Verfahren zur Ausweisung aus den Vereinigten Staaten rechnen müssen.
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte und wird aktualisiert.
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