OWINGS MILLS, Md. – Zu Beginn des Trainings am Mittwoch war der Offensivkoordinator der Baltimore Ravens, Todd Monken, verärgert darüber, wie die Spieler an eine Ballsicherheitsübung herangingen.
Nachdem er über das Feld gesprintet war, legte Monken den Ball in die Hände seines Wide Receivers und versuchte, ihn wegzureißen und darauf zu schlagen.
Wenn die Ravens am Samstag (16:30 Uhr ET, Fox) Gastgeber der Pittsburgh Steelers sind, werden sich alle Gespräche auf Jacksons 1-4-Bilanz gegen seinen größten Rivalen konzentrieren. Aber Baltimore glaubt, die Lösung für Jacksons Steelers-Probleme zu kennen.
„Es beginnt bei uns“, sagte Monken. „Jungs müssen gut mit ihm spielen; [you] kann es nicht umdrehen; [you] Gegen gute Mannschaften darf es keine Strafen geben, die einen ins Hintertreffen bringen, sonst wird man Schwierigkeiten haben.“
Als Jackson gegen Pittsburgh antrat, ähnelte er nicht dem zweimaligen NFL Most Valuable Player. Aber auch Jacksons Nebendarsteller sind ins Stolpern geraten.
In Jacksons fünf Starts gegen die Steelers haben die Ravens sechs Fumbles verloren, ein Dutzend Pässe fallengelassen und 51 Strafen begangen.
Jackson hat von der 18:16-Niederlage der Ravens gegen die Steelers in Woche 11 nicht viele Filme gesehen. Er erinnert sich an die drei Ballverluste und 12 Strafen aus Baltimores torschwächstem Spiel der Saison.
“[It was] „nur selbst zugefügte Wunden“, sagte Jackson. „[We had] Strafen, Ballverluste, [trying to get] wieder auf Kurs [on] zweiter und langer, dritter und langer, erster und langer. [With] Bei solchen Sachen zerstören wir Laufwerke, bevor sie überhaupt starten, und ich habe mir einen Film darüber angeschaut.
Jackson fügte hinzu: „Letzte Woche [against the New York Giants]das haben wir besser gemacht. Also, [with] Wenn wir mit diesen Jungs einfach im Zeitplan bleiben, habe ich das Gefühl, dass wir da sein werden, wo wir sein müssen.“
Am Samstag wird Jackson entweder Pittsburghs Dominanz über Baltimore beenden oder die Steelers werden den AFC North-Titel auf dem Heimfeld der Ravens holen. Baltimore (9:5) kann sich mit einem Sieg einen Platz in den Playoffs sichern und den ersten Platz der Division gegen Pittsburgh (10:4) erreichen, aber sie werden wahrscheinlich auch darauf angewiesen sein, dass Jackson seine Fehler verringert.
Die Steelers sind das einzige Team, gegen das Jackson mehr Interceptions (acht) als Touchdown-Pässe (fünf) geworfen hat. Jackson hat auch dreimal gegen die Steelers gepatzt, während er gegen sie seinen Karriere-Tiefpunkt in QBR (39) und Abschlussquote (56,7 %) verzeichnete.
Pittsburghs Erfolg beruht auf seiner Aggressivität. Die Steelers haben Jackson bei 31 % seiner Dropbacks unter Druck gesetzt und ihn 22 Mal entlassen, darunter 8,5 von TJ Watt.
„Sie haben Spielzüge gegen uns gemacht“, sagte Ravens-Trainer John Harbaugh. „Sie hatten Säcke; sie hatten einige rechtzeitige Säcke, einige rechtzeitige Ballverluste und rechtzeitige Stopps. Das ist ihnen gelungen, und das ist es. Das ist es, was das Gewinnen von Spielen ausmacht. Sie haben gute Arbeit geleistet.“ Das.”
In Jacksons siebenjähriger Karriere wurde Baltimore acht Mal unter 20 Punkten und insgesamt 350 Yards gehalten. Aber drei dieser Spiele fanden gegen Pittsburgh statt.
Ravens Wide Receiver Zay Flowers wurde gefragt, was die Steelers-Verteidigung unternimmt, um es Baltimore schwer zu machen.
„Nichts“, sagte Flowers. “[The Steelers] nicht wirklich [anything] Das stresst mich wirklich, wenn ich ehrlich bin. Du hast welche [down] Spiele und [the Week 11 game] Am Ende war es dieses Spiel, also werden wir es herausfinden, wenn wir dort ankommen. Diese Woche haben wir sie, also freue ich mich darauf.“
Dennoch blieben die Ravens in acht Begegnungen in Folge gegen die Steelers unter 20 Punkten. Das letzte Mal, dass Baltimore über 20 Punkte erzielte, war 2020, als sie mit 24:28 verloren.
Aber dies ist ein Vergehen, das die Chance hat, als das beste in der Franchise-Geschichte in Erinnerung zu bleiben. Die Ravens, die derzeit die NFL mit 424,1 Yards pro Spiel anführen, waren in ihrem 29-jährigen Bestehen noch nie die Nummer 1 der Offensive.
Baltimore gehört außerdem zu den Top Drei der Liga in den Bereichen Rushing (2.), Passen (3.), Scoring (3.), Third-Down-Conversion-Rate (2.) und Red-Zone-Effizienz (1.). Jackson ist von Spielern wie Running Back Derrick Henry umgeben, der mit 1.474 Rushing Yards Zweiter in der NFL ist; Mark Andrews, der mit George Kittle von den San Francisco 49ers die meisten Touchdowns für Tight Ends hat (acht); und Flowers, der 84 Yards davon entfernt ist, der erste 1.000-Yard-Receiver des Teams seit 2021 zu werden.
Auf die Frage, ob die Ravens seiner Meinung nach mehr Antworten für die Steelers-Verteidigung haben sollten, antwortete Jackson: „Ich glaube schon. Ich glaube, wir sollten Antworten haben. Ich wette, ich werde nach dem Spiel eine Antwort für Sie haben.“
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