Die Steelers verpassen die Chance, den AFC North zu gewinnen – kontrollieren aber immer noch das Schicksal im Rennen um die Division

BALTIMORE – Die Pittsburgh Steelers hätten seit 2020 den einfachen Weg zu ihrem Erstligatitel nehmen können. Stattdessen haben sie wahrscheinlich noch mehr Arbeit vor sich.

Die 34:17-Niederlage gegen die Ravens am Samstag sorgte dafür, dass Baltimore als AFC North-Meister am Leben blieb und sich mit den Steelers um den ersten Platz duellierte.

Aber die Steelers (10-5) werden immer noch den Divisionstitel gewinnen, wenn sie ihre letzten beiden Spiele gewinnen, beide zu Hause – am Mittwoch gegen die Kansas City Chiefs und im Finale der regulären Saison gegen die Cincinnati Bengals.

„Das Wichtigste ist, dass wir am Ende stehen wollen, und das ist noch nicht das Ende“, sagte Quarterback Russell Wilson.

„Alles, was wir uns wünschen und worauf wir hingearbeitet haben, liegt noch vor uns.“

Mit einem Sieg sicherten sich die Ravens (10-5) einen Platz in den Playoffs und krönten eine siebentägige Phase, in der sie einen Zwei-Spiele-Rückstand im Divisionsrennen wettmachten. Aufgrund der Tiebreaker muss Baltimore jedoch noch ein Spiel gutmachen, um sich den Divisionstitel und das damit verbundene Heimspiel in der ersten Runde zu sichern.

Obwohl es nicht einfach sein wird, wenn man bedenkt, dass Kansas City (14-1) der zweifache amtierende Super Bowl-Champion ist, haben die Steelers ihr Schicksal in der Hand – gewinnen sie ihre letzten beiden und sie werden die begehrten „Hüte und T-Shirts“ bekommen Gedenken an eine Divisionsmeisterschaft.

„Das müssen wir tun“, sagte Outside Linebacker Alex Highsmith. „Wir müssen diesen (Verlust) schnell beseitigen. Das nächste Spiel wird bevor wir es wissen, also müssen wir uns nur zu Hause um die Geschäfte kümmern und tun, was wir tun müssen.“