Was wir aus den Siegen von Kansas City und Baltimore gelernt haben

VOLLSTÄNDIGE BOX-Score

Die Erkenntnisse von Michael Baca:

1. Die Verteidigung der Ravens verstärkt sich im vierten Viertel und sichert sich den Sieg und den Platz in den Playoffs. Nachdem sich die Offensive zum Abschluss des dritten Viertels einen Vorsprung von sieben Punkten gesichert hatte, beendete Baltimores Verteidigung ihre Arbeit im letzten Frame und unterdrückte die Offensive von Pittsburgh mit null Punkten und insgesamt 34 erlaubten Netto-Yards bei vier Ballbesitzen. Hervorheben dieser Dominanz war Marlon Humphrey‘s 37-Yard-Pick-Six, der den Ravens nicht nur einen Zwei-Touchdown-Vorsprung verschaffte, sondern im Wesentlichen eine kostspielige Interception der Ravens zwei Spielzüge zuvor zunichte machte. In diesem Moment schien Pittsburgh der Wind aus den Segeln genommen zu werden, und zwar für eine Weile Lamar Jackson und die Offensive besiegelte das Spiel bei ihrem nächsten Ballbesitz mit einem 11-Spiele- und 81-Yard-Scoring-Drive (6:09 TOP) und sorgte damit für ein Drei-Punkte-Spiel. Baltimores Verteidigungsstellung in der späten Schlussphase war ein überwältigender Tongeber. Kyle Van Noy, Michael Pierce und Nnamdi Madubuike erzielten jeweils Sacks für den Sieg und das Spiel der Alleskönner-Sicherheit Kyle Hamilton (acht Tackles, ein Pass-Break-up, erzwungenes Fumble) war entscheidend für den Erfolg der Ravens im späten Spiel. Nachdem sich die Ravens nun mit dem Sieg am Samstag einen Platz in den Playoffs gesichert haben, sind sie auch im Divisionsrennen der AFC North munter und munter.
2. Umsätze – und deren Ausbleiben – plagen die Steelers. Russell Wilson‘s schlechter Wurf am Pick-Six war nicht der einzige Ballverlust, der den Ravens Punkte einbrachte. Der Steelers-Quarterback hustete zu Beginn des zweiten Viertels bei einem Scramble in der Nähe der roten Zone einen Fumble und vereitelte damit Pittsburghs Chance, in diesem Spiel in Führung zu gehen. Baltimore nutzte diesen Schwung aus, indem er den Ball mit einem TD-Drive 81 Yards weit ins Feld trieb, und von da an bemühten sich die Steelers erfolglos darum, den Spielstand auszugleichen. Auch bei Gelegenheiten, sich lose Bälle zu sichern, rutschten sie durcheinander. Bei drei verschiedenen Gelegenheiten scheiterten die Steelers daran, potenzielle Fumbles auszunutzen – einer kam auf einen Alex Highsmith Strip-Sack im ersten Viertel und die anderen beiden via Desmond King auf Punt Returns in beiden Hälften. Da der normalerweise konstante Rushing-Angriff der Steelers am Samstag fehlte, was einer untypischen Offensivleistung gleichkam, musste Pittsburgh erst spät Chancen nutzen, weil es ihm nicht gelang, den länglichen Ball zu ergattern.
3. Baltimore hat ein Ass im Ärmel für die Playoffs. Seien Sie vorsichtig mit denjenigen, die den Ravens erlauben, im späten Spiel in Führung zu gehen, denn die Leistung am Samstag hat auch bewiesen, dass sie in diesem Szenario einen klaren Vorteil haben. Die Ravens stützten sich gegen Pittsburgh stark auf den stürmischen Angriff, und dieser war nicht das Ergebnis ihres dynamischen Quarterbacks. Derrick Henry war eine Bedrohung mit insgesamt 162 Rushing Yards (insgesamt 189 Scrimmage Yards) und zermürbte die einst schlagkräftige Steelers-Verteidigung auf der Strecke. Nachdem die Verteidigung zu Beginn des vierten Viertels einen Turnover bei Downs erzwungen hatte, schien Henrys 44-Yard-Rumble zur Eröffnung des darauffolgenden Drives der Rückschlag für Jacksons INT im nächsten Spielzug zu sein. Aber dieser lange Lauf an der Seitenlinie erinnerte an etwas, das wir in dieser Saison gesehen haben, als die Ravens Spiele abschließen mussten. Sie bereiten Henry darauf vor, näher dran zu sein, indem sie ihn mit nur 16 Läufen in den ersten drei Vierteln frisch halten, um Baltimore den Knockout-Schlag zu liefern, der in früheren Playoff-Runs gefehlt hat.

Einblicke in die Statistiken der nächsten Generation von Steelers-Ravens (über NFL Pro): Derrick Henry stürmte 24 Mal für 162 Yards und sieben explosive Läufe, die meisten aller Spieler in einem Spiel dieser Saison. Henry lief zwischen den Tackles mit einer Saisonhöchstquote von 62,5 % seiner Läufe, wobei er fünf seiner sieben explosiven Läufe absolvierte. Henry erzwang 10 verpasste Tackles und gewann 66 Yards nach verpassten Tackles, beides waren seine drittmeisten in einem Spiel dieser Saison. Henry hat nach verpassten Tackles in dieser Saison nun 678 Yards gewonnen, 144 mehr als der nächstnächste Spieler.

NFL-Forschung: Derrick Henry absolvierte sein 17. Karrierespiel mit mehr als 150 Rushing Yards (die siebtmeisten in der NFL-Geschichte) und hat nun vier Saisons mit mehr als 1.500 Rushing Yards (gleichzeitig die zweithöchsten in der NFL-Geschichte).