Gabriel Jesus hatte im gesamten Jahr 2024 vor seinem Hattrick gegen Crystal Palace im Carabao Cup am Mittwoch zwei Tore für Arsenal geschossen, aber er schaffte es fünf in vier Tagen und zwei weitere heute Abend beim 5:1-Sieg in der Premier League gegen sie Selhurst Park.
Ismaila Sarr hatte in einer hektischen Eröffnungsphase den Ausgleich für Palace erzielt – die Tore fielen nach sechs, 11 und 14 Minuten –, bevor Kai Havertz in der 38. Minute einen dritten Arsenal-Treffer erzielte, nachdem ein Kopfball von Jesus den Pfosten traf.
Jesus hätte seinen dritten Treffer erzielen sollen, als er kurz vor einer guten Stunde aus sieben Metern scheiterte, aber ein kluger Schachzug kurz darauf wurde schließlich von Gabriel Martinelli vollendet, bevor Declan Rice, der zur Verstärkung der Kontrolle eingewechselt wurde, in der 84. Minute nach einer Ecke den fünften Treffer erzielte der Box.
Eine offensichtliche Oberschenkelverletzung von Bukayo Saka, die er sich in der ersten Halbzeit beim schnellen Laufen zugezogen hatte und die dazu führte, dass er durch Leandro Trossard ersetzt wurde, bereitete Arsenal in diesem Spiel große Sorgen.
Hier Der AthletJordan Campbell schlüsselt die wichtigsten Gesprächsthemen auf.
Ist Jesus die Antwort?
Sogar er sah aus, als könnte er es nicht ganz glauben. Nach einer Serie von nur einem Tor – gegen den Championship-Klub Preston North End im Carabao Cup – in 33 Arsenal-Spielen seit Januar hatte Jesus gerade sein fünftes Tor für sie in weniger als einer Stunde Fußball in aufeinanderfolgenden Spielen erzielt.
Die Art und Weise, wie er seinen ersten Schuss in die obere Ecke platzierte, zeigte, welchen Unterschied Selbstvertrauen machen kann. Der brasilianische Nationalspieler hat vor dem Tor zu viel nachgedacht, aber dieser Abschluss zeigte pure mentale Klarheit.
Seine beiden Tore gegen Palace waren instinktive Abschlüsse, nachdem ihm lose Bälle zugeworfen wurden, und genau das hat Arsenal im vergangenen Jahr gefehlt: der Gabriel Jesus, der wie ein Kind im Park spielt, sorglos und ausdrucksstark.
Er hat vielleicht einmal naiv gesagt, dass das Erzielen von Toren nicht seine Hauptstärke ist, aber das Fehlen solcher Tore schien ihn vor dieser Woche belastet zu haben. Seit dem Führungstreffer beim 2:1-Auswärtssieg gegen Nottingham Forest am 30. Januar hatte Jesus bis heute Abend in der Premier League kein Tor mehr erzielt. Ja, er war in dieser Zeit, als Havertz die Position des Mittelstürmers erster Wahl übernahm, auf nur sechs Starts beschränkt, aber für einen Spieler seines Kalibers war es dennoch eine gewaltige Durststrecke.
Der Grund, warum er überhaupt aus dem Team ausgestiegen war, war, dass er verblasst war und sein Körper im Stich ließ.
Der Brasilianer erlitt seit seinem Wechsel von Manchester City im Sommer 2022 sechs verschiedene Verletzungen. Seit seinen rasanten ersten sechs Monaten hatte er nicht wieder die Form erreicht, die so viel dazu beigetragen hat, Arsenal wieder zum Titelanwärter zu machen.
Jesus spielt beim ersten Tor von Arsenal gegen Palace (Julian Finney/Getty Images)
Die Befürchtung war, dass seine Knieprobleme möglicherweise mehr Schaden angerichtet haben als gedacht, aber der Hattrick unter der Woche gegen Palace im Viertelfinale des Carabao Cups könnte für Jesus und Arsenal eine Wende bedeuten, wenn es der Auslöser dafür ist, dass er sein altes Leben wiederfindet selbst. Jesus war schon immer ein uneinheitlicher Torschütze, aber Arsenal könnte eine produktive Leistung von ihm gebrauchen, insbesondere da Saka jetzt möglicherweise in einem arbeitsreichen Teil der Saison ausfällt.
Wie Arteta damit umgeht, dass Jesus wieder in Form kommt, ist jetzt die große Frage.
Das Niveau von Havertz war in den letzten Wochen gesunken und er wurde zurück ins linke Mittelfeld versetzt, um Jesus gegen Palace zu vertreten.
Da beide Spieler im Strafraum saßen, sorgte Arsenal während des gesamten Spiels für Chaos, und mit einem zusätzlichen Angreifer im Mittelfeld war dies das gefährlichste Spiel seit Langem.
Jesus hätte noch zwei weitere Tore erzielen können, wenn er seine klinische Erfolgsserie fortgesetzt hätte, aber Arteta schöpft Zuversicht aus der Tatsache, dass er seinen südamerikanischen Stürmer wiedererkennen kann. Sowohl Havertz als auch Jesus in das Team zu integrieren, ist sein nächstes Dilemma.
Wie besorgniserregend ist Sakas Verletzung?
Es ist ein Anblick, an den wir uns gewöhnt haben: Saka liegt am Boden und muss behandelt werden.
Der Unterschied bestand dieses Mal darin, dass er nicht gerüttelt, gezogen oder zu Boden geschleudert worden war und auch nicht wieder aufsprang.
Als der englische Flügelspieler in der 24. Minute zu Boden ging und sich die untere rechte Oberschenkelmuskulatur festhielt, war niemand in der Nähe. Weiterspielen fand hier nicht statt. Als Ersatz wurde sofort Trossard herangezogen.
Saka scheint Schmerzen zu haben, nachdem er zu Boden gegangen ist und sich dabei die rechte Oberschenkelmuskulatur gehalten hat (Foto: Alex Pantling/Getty Images)
Sakas Regenerationsfähigkeiten in den letzten Saisons haben uns zu der Annahme veranlasst, dass er immun gegen schwere Muskelverletzungen ist. Mit 23 Jahren über 250 Seniorenspiele für Arsenal zu bestreiten, ohne eine längere Pause einzulegen, ist unglaublich, aber irgendwann musste sein Körper irgendwann zusammenbrechen.
Es bleibt abzuwarten, wie schwerwiegend diese Verletzung tatsächlich ist, aber Saka sprintete fast mit voller Geschwindigkeit, als er offenbar das Problem an der Rückseite seines rechten Oberschenkels gespürt hatte. Der hoffnungsvolle Teil besteht darin, dass er in der Lage war, langsamer zu werden und einen Pass herauszuarbeiten, bevor er eine Behandlung anrief, aber in den nächsten zwei Wochen warten auf Arsenal Spiele gegen Ipswich, Brentford und Brighton.
Saka spielte im Oktober 17 Tage lang nicht, auch nachdem er sich im Länderspieleinsatz eine Oberschenkelverletzung zugezogen hatte, und verpasste Englands zweites Spiel dieses Double-Headers sowie zwei Arsenal-Spiele. Das ist ungefähr so lange, wie Arteta jemals ohne ihn auskommen musste, aber wenn sich herausstellt, dass es sich um eine schwere Verletzung handelt, muss er ans Reißbrett gehen, da Arsenal immer noch keinen anerkannten Ersatz verpflichtet hat.
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Arteta ist „ziemlich besorgt“ über die Oberschenkelverletzung von Saka
Marquinhos kam 2022 aus Brasilien, wurde aber fast seitdem ausgeliehen und bestritt seinen letzten Einsatz bei Arsenal im Januar letzten Jahres, während Raheem Sterling seit seiner Leihe von Chelsea im Sommer keine große Wirkung erzielen konnte und ebenfalls verpasste das Palace-Spiel mit einem Klopfer.
Martinelli wechselte heute Abend auf den rechten Flügel, was die natürlichste Art wäre, Saka zu ersetzen.
Da er ein Rechtsfuß ist, wäre es eine große Veränderung in der Gesamtdynamik des Teams, wenn man bedenkt, wie wichtig die Beziehung zwischen Martin Odegaard und Saka war, aber Martinelli zeigte, dass er etwas anderes bieten kann, als er über die Außenseite fuhr und einen großartigen Auftritt ablieferte Flanke für Havertz‘ Tor zum 3:1.
Hat Arsenal im Titelrennen ordentlich Gas gegeben?
Wieder hatte Arsenal die Gelegenheit, etwas Druck auf seine Titelrivalen auszuüben, indem es spielte, bevor Liverpool und Chelsea dazu in der Lage waren.
Vor zwei Wochen verpassten sie die Chance auswärts bei Fulham und spielten am Tag nach der Verschiebung von Liverpools Derby gegen Everton und kurz bevor Chelsea Tottenham besiegte, ein Unentschieden. Am vergangenen Wochenende gelang es ihnen erneut nicht, daraus Kapital zu schlagen, und es kam zu einem 0:0-Unentschieden zu Hause gegen Everton, während die zehn Männer von Arne Slot in Anfield gegen Fulham zwei Punkte verloren und 24 Stunden vor Chelsea die Gäste Brentford besiegten.
Sie machten im Selhurst Park keinen Fehler, schossen die Tore und verwandelten die zu Beginn schwierig erscheinende Prüfung in eine unterhaltsame zweite Halbzeit.
Durch den Sieg liegen sie drei Punkte hinter Spitzenreiter Liverpool, obwohl sie bereits zwei Spiele mehr gespielt haben, und nur einen Punkt hinter dem Zweitplatzierten Chelsea, der noch ein Spiel vor sich hat. Damit ist auch endlich Licht zwischen ihnen und Meister Manchester City, der nach der Mittagsniederlage gegen Aston Villa sechs Punkte Rückstand auf sich hat und in diesem Titelrennen zunehmend am Ende zu sein scheint.
Bemerkenswert ist auch der nachdrückliche Charakter des heutigen Ergebnisses – Arsenal war das erste englische Team, das in sechs Auswärtsspielen in einem Kalenderjahr fünf oder mehr Tore erzielte.
Liverpool spielt morgen bei Tottenham und Chelsea bei Goodison, wo Everton ein hartnäckiger Gegner sein wird und möglicherweise von der jüngsten Übernahme inspiriert sein wird, da beide wissen, dass ihnen Arsenal im Nacken sitzt.
Arsenal ist das einzige der drei Teams, das in den letzten beiden Saisons über die Erfahrung verfügt, im Titelrennen dabei zu sein. Liverpool hat immer noch einige Spieler, die im Kampf gegen City 2019/20 über das Ziel hinausgekommen sind, aber Artetas gesamte Mannschaft befindet sich nun schon seit zweieinhalb Jahren in dieser mentalen Zone.
Völlig stressfreie Siege waren für Arsenal in dieser Saison schwer zu erringen. Sogar ihr 5:2-Sieg gegen West Ham im letzten Monat brachte eine kleine Krise mit sich, als sie spät in der ersten Halbzeit innerhalb von fünf Minuten zwei Gegentore kassierten, nachdem sie viermal in Führung gegangen waren.
Sie ließen einen frühen Ausgleich gegen Palace zu und hatten in der ersten Halbzeit Mühe, durch das Pressing der Heimmannschaft zu spielen. David Raya und William Saliba machten schlampige Fehler, die für noch mehr Drama zu sorgen drohten, aber wieder einmal verhalf ihnen ein Eckball zur Wiedererlangung der Führung.
Ungewöhnlich war, dass sie mit einem Zwei-Tore-Vorsprung in die Halbzeitpause gehen konnten, und es machte einen großen Unterschied in der zweiten Halbzeit, als Rice eingewechselt wurde und einen großen Eindruck machte, indem er einen weiteren Treffer erzielte und einen weiteren Treffer vorbereitete.
In der Premier League scheint es in dieser Saison keine Mannschaft zu geben, die auch nur annähernd an Perfektion herankommt, aber Arsenal scheint eine Mannschaft zu sein, die erkannt hat, dass sie annähernd an ihren Stand von Anfang 2024 herankommen muss.
Was hat Mikel Arteta gesagt?
Wir werden Ihnen dies mitteilen, nachdem er auf der Pressekonferenz nach dem Spiel gesprochen hat.
Was kommt als nächstes für Arsenal?
Freitag, 27. Dezember: Ipswich Town (H), Premier League, 20:15 Uhr GMT, 15:15 Uhr ET
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(Foto: Alex Pantling/Getty Images)
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