Luke Littler nähert sich mit seinem spektakulären Eröffnungssieg bei den PDC-Weltmeisterschaften der Dart-Perfektion | PDC-Weltmeisterschaften

Ein weinerlicher Luke Littler war nur wenige Millimeter davon entfernt, sein Streben nach dem ersten WM-Titel mit einem Neun-Dart-Finish zu eröffnen, als er Ryan Meikle in rekordverdächtiger Manier besiegte.

Die Teenager-Sensation war 12 Monate nach seinem bemerkenswerten Debüt bis zum Finale zurück auf der Bühne des Alexandra Palace und zeigte allen, warum er der Favorit auf den Titel ist.

Littler war nur noch einen Atemzug von der Dart-Perfektion entfernt, als er die Doppel 12 verfehlte, im letzten Satz aber einen beeindruckenden Durchschnitt von 140,91 erzielte und mit 3:1 gewann.

Das ist der Rekord für den höchsten Durchschnitt in einem Einzelsatz bei der Weltmeisterschaft, während der 17-Jährige weiterhin alle Grenzen durchbricht. Der Sieg war äußerst emotional für Littler, der sein Bühneninterview abbrach, nachdem er in Tränen ausgebrochen war.

Littler war am Samstagabend die Hauptattraktion. Er kam als größter Name des Sports zum Turnier, frisch von seinem zweiten Platz in der Kategorie „BBC Sports Personality of the Year“ und wurde im Jahr 2024 zum meistgesuchten Sportler auf Google in Großbritannien.

Und er ist der Favorit für das diesjährige Turnier nach einem beeindruckenden Jahr, in dem er zehn PDC-Titel gewonnen hat, darunter die Premier League und den Grand Slam of Darts.
Er begann langsam, erwachte aber am Ende des Spiels zum Leben und sicherte sich den Satz mit nur 32 Darts, einschließlich dieses qualvollen Neun-Darter-Versuchs.

Der 17-Jährige buchte nach Weihnachten seine Rückkehr zu Ally Pally und wird nun in der dritten Runde gegen Ritchie Edhouse oder Ian White spielen. „Es war das härteste Spiel, das ich je gespielt habe, aber als Spieler muss man über die Ziellinie kommen“, sagte Littler.

„Das Spiel ging weiter, und für mich ist Schluss. Beim letzten Satz weiß ich nicht, woher ich ihn genommen habe. Ich musste einfach bis zum Schluss kämpfen. Es war schön, zurück zu sein und auf die Bühne zu gehen, nervös, ich musste es irgendwo finden. Ich weiß, dass ich es habe.

„Sobald die Frage auf die Bühne kam und dann dröhnte, kamen die Tränen. Es war einfach ein bisschen zu viel, um auf der Bühne zu sprechen. Es ist das schlechteste Spiel, das ich je gespielt habe. So etwas habe ich heute Abend noch nie gespürt.“

Raymond van Barneveld erlitt eine seiner enttäuschendsten Ally-Pally-Niederlagen, als er gegen die Nummer 76 der Welt, Nick Kenny, ausschied. Der fünfmalige Weltmeister, der letztes Jahr in der vierten Runde Littler geschlagen wurde, unterlag dem Waliser, der nach seinem Sieg in Tränen aufgelöst war, mit 1:3.

Kenny hätte es jedoch beinahe vermasselt, als er mit seinem neunten Matchdart den Job erledigte und ein Aufeinandertreffen in der dritten Runde mit dem Weltranglistenersten Luke Humphries vorbereitete.

„Es ist surreal, da steckt noch ein bisschen mehr dahinter, ich glaube, ich habe meine Tourkarte behalten“, sagte Kenny. „Es war ein absolutes Privileg, Raymond van Barneveld auf einer solchen Bühne zu spielen. Er war nicht in Bestform, aber wen interessiert das wirklich?

„Es ist mit Abstand der größte Sieg meines Lebens, er gibt mir weitere zwei Jahre auf Tour.“ Persönlich hat es viel mehr gekostet, ich kann wirklich weitermachen und mich wirklich in Ordnung bringen.“

Danny Noppert war ebenfalls ein prominentes Opfer, als der als 13. gesetzte Spieler mit 1:3 gegen Ryan Joyce unterlag.

Zu Beginn des Tages startete der letztjährige Viertelfinalist Chris Dobey seine Saison mit einem 3:1-Sieg über Alexander Merkx. Es gab auch routinemäßige Siege für Karel Sedlacek, Alexis Toylo und Brendan Dolan.