Die Sonde Parker-Solarsonde wurde 2018 gestartet, um die Sonne aus nächster Nähe zu beobachten. Seitdem hat es die Sonnenkorona passiert, die äußere Atmosphäre, die während einer totalen Sonnenfinsternis sichtbar ist.
Der nächste Schritt besteht darin, so nah wie möglich an die Sonne heranzukommen. Dienstag, Parker Es wird erwartet, dass es durch die glühende Sonnenatmosphäre rast und in einer Rekordentfernung von sechs Millionen Kilometern an der Sonnenoberfläche vorbeifliegt.
Wenn sich Sonne und Erde damals an entgegengesetzten Enden eines Fußballfeldes befänden, Parker „Wäre an der Vier-Yard-Linie“, sagte Joe Westlake, der Direktor der Heliophysik-Abteilung der NASA.
Missionsleiter werden sich des Verhaltens von bewusst sein Parker nur wenige Tage nach dem Vorbeiflug, da sich die Sonde außerhalb der Kommunikationsreichweite befindet.
Siebenmal näher
Parker Es war geplant, sich der Sonne mehr als siebenmal näher zu nähern als frühere Raumsonden und zum Zeitpunkt der größten Annäherung eine Geschwindigkeit von 690.000 km/h zu erreichen. Es ist das schnellste jemals gebaute Raumschiff und ist mit einem Hitzeschild ausgestattet, der sengenden Temperaturen von bis zu 2.500 Grad Fahrenheit (1.371 Grad Celsius) standhält.
Parker wird die Sonne noch mindestens bis September in dieser Entfernung umkreisen. Wissenschaftler hoffen, besser zu verstehen, warum die Korona hunderte Male heißer ist als die Sonnenoberfläche und was den Sonnenwind antreibt, den Überschallstrom geladener Teilchen, der sich ständig von der Sonne entfernt.
Die wärmenden Strahlen der Sonne ermöglichen Leben auf der Erde. Aber heftige Sonnenstürme können die Funkkommunikation vorübergehend stören und die Stromversorgung unterbrechen.
Die Sonne befindet sich derzeit in der Höhepunktphase ihres 11-Jahres-Zyklus, der an unerwarteten Orten farbenfrohe Polarlichter auslöst.
„Er ist unser engster und freundlichster Nachbar, aber manchmal ist er auch ein bisschen wütend“, sagte Joe Westlake.
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