Nach der Ermordung des Chefs einer Krankenkasse verschärft sich die Desinformation

Die Ermordung des Chefs eines Krankenversicherungsgiganten in den Vereinigten Staaten hat eine Flut von Desinformationen und Drohungen im Internet ausgelöst, die auf ein Versagen sozialer Netzwerke bei der Moderation von Inhalten hindeuten und Befürchtungen schüren, dass bestimmte Internetnutzer möglicherweise in Gewalt verfallen.

Im Morgengrauen des 4. Dezember wurde Brian Thompson, CEO von UnitedHealthcare, kaltblütig auf der Straße vor einem Hotel in New York erschossen. Sehr schnell florierten in den sozialen Netzwerken Veröffentlichungen, darunter Kritik an der Krankenversicherung, Unterstützung für dieses Verbrechen und sogar Aufrufe zur Gewalt.

«Es besteht zwar Uneinigkeit darüber, welche Inhalte moderiert werden sollten oder ob es überhaupt eine Moderation geben sollte, doch die meisten Menschen würden „explizite Androhung von Gewalt“ ganz oben auf der Liste setzen.», erklärt Jonathan Nagler, Professor an der New York University (NYU), gegenüber AFP. „Wenn man also Beiträge in den sozialen Medien sieht, die ausdrücklich zu Gewalt gegen jeden auffordern, auch gegen Chefs von Krankenkassen, deutet das darauf hin, dass die Moderation von Inhalten gescheitert ist.», fügt er hinzu.

Lügen und Verschwörungstheorien

Das auf die Untersuchung von Desinformation spezialisierte Unternehmen Cyabra hat Hunderte von Konten auf X und Facebook identifiziert, die Verschwörungstheorien zu diesem Mord verbreiten. Einige behaupten sogar, dass Brian Thompsons Frau aufgrund von Spannungen in ihrer Beziehung am Tod ihres Mannes beteiligt war. Andere erklärten ohne Beweise, dass Nancy Pelosi, die ehemalige demokratische Präsidentin des Repräsentantenhauses, hinter diesem Attentat steckte. Mehrere Influencer hätten diese Theorien auch in sozialen Netzwerken geteilt, was zu Hunderten Millionen Aufrufen führte, so Cyabra.

In einem Video, das von der Desinformationsbekämpfungsorganisation NewsGuard als falsch identifiziert wurde, gab ein Mann, der sich als Mr. Thompson vorstellte, zu, mit Nancy Pelosi zusammengearbeitet zu haben. Doch in diesem alten Video aus dem Jahr 2012 war der Mann tatsächlich ein Namensvetter. Dieser Brian Thompson musste X anschließend klarstellen, dass er nicht der Chef von UnitedHealthcare sei. Sein Dementi erhielt nur rund 150 Aufrufe, verglichen mit mehreren Hunderttausend Aufrufen der Veröffentlichungen, die die falschen Informationen weitergaben.

Dieser Mord und die damit einhergehenden Kommentare verdeutlichten auch die Wut der Bevölkerung gegen die private Krankenversicherung in den USA, der vorgeworfen wird, regelmäßig die Übernahme medizinischer Kosten zu verweigern. Zahlreiche Kommentare, die sich gegen das amerikanische Gesundheitssystem richteten, haben sich so in gezielte Drohungen gegen hochrangige Chefs verwandelt.

„Mörderischer CEO“

Hashtags wie „General Manager des Attentäters» multipliziert und auf mehreren Veröffentlichungen konnten wir lesen: „Wer wird der nächste Brian Thompson sein?» Einige bedrohten auch direkt den CEO des Versicherers Humana, Jim Rechtin, und Andrew Witty von der UnitedHealth Group, der Muttergesellschaft von Herrn Thompsons Unternehmen.

«Die Gefahr liegt hier klar auf der Hand: Unkontrollierter Hass und Fehlinformationen im Internet können zu Gewalt in der realen Welt führen», warnt AFP Dan Brahmy, Direktor der Firma Cyabra. Soziale Netzwerke wie X haben ihre Moderationsteams reduziert. Entscheidungen, die für Forscher sie in eine Brutstätte der Desinformation und des Hasses verwandeln.

«Während Plattformen bei der Moderation vor mehreren Herausforderungen stehen, müssen Unternehmen, Regierungen und Nutzer unbedingt wachsam gegenüber dem unverhältnismäßigen Einfluss schädlicher Akteure bleiben, die soziale Spannungen ausnutzen, um Wahrnehmungen und öffentliche Gespräche zu manipulieren“, sagt Herr Brahmy.