Als er am 20. Januar das Weiße Haus betrat, versprach er, diesem „totalen Betrug“ ein Ende zu setzen. Er forderte von dem kleinen Land einen „sicheren, effizienten und zuverlässigen“ Betrieb des Kanals, unter Androhung einer Rückerstattung an die Vereinigten Staaten. Nach 24 Stunden des Schweigens, das auf Erstaunen zurückzuführen ist, antwortete Jose Raul Mulino, der Präsident von Panama, entschieden: „Jeder Quadratmeter des Panamakanals und seiner angrenzenden Gebiete gehört Panama und wird auch weiterhin dazu gehören.“ Und dass „die Souveränität und Unabhängigkeit“ des Landes nicht verhandelbar seien.
Der Präzedenzfall von 1989
Die Schimpftiraden des populistischen Milliardärs gegen souveräne Länder beschränken sich nicht nur auf den Fall Panama. Letzte Woche wiederholte er, dass die Annexion Kanadas zum 51. US-Bundesstaat „eine ausgezeichnete Idee“ sei. Sein Mangel an moralischen Barrieren zu dieser Art von Themen ist nicht neu. Im Jahr 2019, während seiner ersten Amtszeit, brachte er immer wieder die Idee ins Spiel, Grönland von Dänemark zu kaufen.
Der Panamakanal hat in der amerikanischen Vorstellung eine viel stärkere Resonanz. Nach den vergeblichen Versuchen der Franzosen Ende des 19. Jahrhunderts unter der Führung von Ferdinand de Lesseps waren es die Vereinigten Staaten, die dieses pharaonische Projekt 1904 wieder in Angriff nahmen und zehn Jahre später vollendeten. Um freie Hand zu haben, befürworteten sie den Ausbruch einer Revolution in der damaligen kolumbianischen Provinz. Die Bewegung führte im November 1903 zur Unabhängigkeitserklärung der Republik Panama, die sofort von den Vereinigten Staaten anerkannt wurde. Im Gegenzug erhielten die Amerikaner die vollständige Kontrolle über mehr als 1.400 Quadratkilometer, also acht Kilometer auf beiden Seiten des Kanals.
Der panamaische Präsident Jose Raul Mulino und der gewählte US-Präsident Donald Trump.
HANDOUT ANDREW HARNIK / AFP
Das Kolonialabenteuer dauerte nicht länger als ein Jahrhundert. Die Unruhen gegen die amerikanische Präsenz nahmen ab den 1960er Jahren so stark zu, dass Präsident (Demokrat) Jimmy Carter am 31. Dezember 1999 einen Vertrag unterzeichnete, der die gesamte Zone an Panama zurückgab. Die Übergangszeit verlief nicht reibungslos. Im Dezember 1989 intervenierten die Vereinigten Staaten militärisch in Panama, um Manuel Noriega, den Befehlshaber der Streitkräfte des Landes, einen ehemaligen CIA-Agenten, der in den Drogenhandel verwickelt war, abzusetzen. Einer der offiziellen Gründe für diese „Just Cause“ genannte Aktion war die Gewährleistung des Schutzes der Wasserstraße.
Rekordeinnahmen
Wir verstehen das große amerikanische Interesse an der Lektüre der Zahlen. Nach Angaben der US-Bundesbehörden sind 72 % der Schiffe im Transit von oder zu amerikanischen Häfen unterwegs. Dank des Kanals ist die Seeentfernung zwischen New York und San Francisco auf unter 10.000 Kilometer gesunken, während sie bei der Durchquerung von Kap Hoorn mehr als 22.000 Kilometer beträgt. Die Vereinigten Staaten, China, Japan und Südkorea sind die Hauptnutzer der Route, auf der sich 5 % des weltweiten Seehandels konzentrieren. Amerikanische Erdölprodukte gelangen vom Golf von Mexiko nach Asien. Auch Getreide.
Mit der Inbetriebnahme einer neuen Schleusenanlage im Jahr 2016 können dort auch die größten Containerschiffe fahren. Der Panamakanal ist für Schiffe mit einer Länge von 366 Metern und einer Breite von 49 Metern ausgelegt und hat sich an den Wettlauf um Gigantismus angepasst. Die Finanzergebnisse sind da: In diesem Monat zahlte die Kanalbehörde fast 2,5 Milliarden Dollar (2,4 Milliarden Euro) an die panamaischen Steuerbehörden, dank eines Rekordumsatzes von 4,8 Milliarden Euro im Zeitraum Oktober 2023/September 2024.
China im Sucher
Diese unverschämte finanzielle Gesundheit, die durch Warendurchgangsrechte erzeugt wird, erregt den Zorn von Donald Trump. Die finanzielle Gesundheit blühte trotz einer historischen Dürre auf, die den Verkehr zwischen den beiden Ozeanen verlangsamte und den Kanal mit Süßwasser versorgte. Laurent Giacobbi, Dozent an der Universität der Antillen, weist in einer aktuellen Mitteilung von Ceri, dem Internationalen Forschungszentrum der Sciences Po, darauf hin, dass die Zahl der täglichen Transite im vergangenen Februar von 36 auf 24 reduziert wurde und dass die Wartezeit für Schiffe länger dauern könne bis zu drei Wochen.
Panamakanal: mehr als ein Jahrhundert Geschichte in Bildern
PORTFOLIO – Am 15. August 2024 jährt sich die Einweihung des Panamakanals in Mittelamerika zum 110. Mal. Mit einer Länge von 80 km, die aufgrund der Dürre im Land derzeit in Zeitlupe läuft, können Boote den Atlantik mit dem Pazifik verbinden, ohne Kap Hoorn am südlichen Ende Chiles passieren zu müssen. Die Möglichkeit, die Archive zu öffnen
Doch es ist vor allem der Einfluss Chinas, der Donald Trump zum Übermaß anstachelt. Die Auswirkungen des Klimawandels zwingen Panama, über ein Großprojekt nachzudenken, um den Kanal auch in Zukunft bewässert zu halten. „Die Frage der Finanzierung der Arbeiten könnte für China eine zusätzliche Chance darstellen, seinen Einfluss in Lateinamerika auszubauen“, schreibt Laurent Giacobbi. Im Jahr 2017 brach das Land die diplomatischen Beziehungen zu Taiwan ab und schloss sich im folgenden Jahr den „neuen Seidenstraßen“ an, diesem von der chinesischen Macht überwachten Netzwerk. „Die Volksrepublik China ist zum zweitgrößten Handelspartner Panamas geworden. „Die zunehmende Kontrolle chinesischer Unternehmen über die Verwaltung von Häfen und Freizonen gibt in den USA Anlass zur Sorge“, fährt der Forscher fort.
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