Tabellenspringer Laurens Devos blickt auf 2024 zurück: „Schönes Meme, wenn ich gestolpert wäre“

Für Laurens Devos ist 2024 das Jahr, in dem er zum dritten Mal das paralympische Tischtennisturnier gewann, ohne einen Satz zu verlieren. „Das habe ich nicht gedacht“, sagt Devos, der nach dem Sieg im Finale sofort auf den Tisch sprang und sich dann ins Nachtleben der französischen Hauptstadt stürzte.

Rio 2016, Tokio 2020 und Paris 2024 – im Alter von 24 Jahren hat Laurens Devos bereits drei paralympische Titel auf seinem Konto. In Paris überraschte er, indem er alle seine Spiele gewann, ohne einen Satz zu verlieren.

„Ich hätte nicht gedacht, dass ich jedes Spiel mit 3:0 gewinnen würde“, erinnert sich Devos. „Alle trainieren für die Spiele, alle sind gestresst und alle wollen die Goldmedaille.“

„Im Mai habe ich gegen einen meiner Gegner mit nur 1 Satz Vorsprung gewonnen. Das Niveau war knapp.“

„Deshalb kann ich mit meinem Niveau in Paris zufrieden sein“, sagt er zu Recht.

Ich musste etwas Besonderes tun.

Laurens Devos

Im Finale besiegte Laurens Devos den Franzosen Lucas Didier mit 3:0. „Die Stimmung im ausverkauften Saal war unglaublich“, erinnert er sich. „Das hatte ich noch nie erlebt. Es hat mir Auftrieb gegeben.“

Ein solcher Schub, dass Devos sofort auf den Tisch sprang. „Ich musste etwas Besonderes machen“, lacht er.

„Ich dachte vorher: „Spring hoch genug und falle nicht.“ Angenommen, ich wäre gestolpert, das hätte ein schönes Meme ergeben“, zwinkert der Tischtennisspieler.

Devos deutete auf den Tisch, dass er Eis in seinen Adern habe. „Das habe ich vom NBA-Spieler D’Angelo Russell gelernt. Ich wollte zeigen, dass ich auch unter Druck Leistung bringen kann, denn in den Wochen zuvor hatte ich Schwierigkeiten beim Einschlafen. Ich war voller Adrenalin und Stress.“

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Nach seinem dritten Triumph bei den Paralympischen Spielen suchte Laurens Devos das Nachtleben von Paris auf.

„Was in Paris passiert, bleibt in Paris“, lacht er. „Nicht, dass etwas Besonderes passiert wäre. Wir haben vor allem gefeiert und viel gelacht.“

Und das Belgische Haus wurde geschlossen. „Das war schon um 14 Uhr“, verteidigt sich Devos. Doch erst um 6 Uhr morgens klopfte er wieder an die Tore des Sportlerdorfes.

„Eine Gruppe von uns ist zu den Champs-Élysées gelaufen“, grinst er. „Ich kannte dort einen Club, aber der Portier sagte uns, wir müssten einen Tisch im Wert von 1.200 Euro reservieren.“

Dem haben Devos und Co. freundlicherweise zugestimmt. „Wir sind mit dem Taxi zur Bastille gefahren und haben dort ein bisschen gefeiert. Es war ein lustiger und solider Abend“, versichert der Tischtennisspieler, der die Abschlussfeier am folgenden Tag in seinem Terminkalender hatte.

Nächstes Jahr hofft Laurens Devos, sein Studium im Finanz- und Versicherungswesen abzuschließen, damit er sich voll und ganz auf seine Spitzensportkarriere konzentrieren kann. Denn er hat einen Plan für 2028.

„Ich möchte an den Paralympischen und Olympischen Spielen in Los Angeles teilnehmen“, sagt Devos.

„Um mich für die Olympischen Spiele zu qualifizieren, muss ich viele Turniere spielen, um meine Platzierung zu verbessern“, sagt er. „Wir müssen abwarten, ob das machbar ist, auch aus haushaltstechnischer Sicht.“

„Ich möchte in meinen Traum investieren, aber nach meiner Karriere möchte ich nicht in einer finanziellen Sackgasse landen. Denn eine oder eineinhalb Saisons können einen 30.000 Euro kosten“, wurde Devos erzählt.

„Und die Paralympischen Spiele bleiben auf jeden Fall ein Ziel. Ich werde versuchen, meinen Titel dort zu verlängern“, resümiert der erst 24-jährige Laurens Devos 2024.