Der Gewinn der Goldmedaille zu Hause vor mehr als 20.000 Menschen ist die erste Erinnerung, die uns in den Sinn kommt, wenn wir mit ihm über das Turnier 2009 sprechen. Eine bessere Weihnachtszeit kann man sich für einen jungen Mann von 19 Jahren kaum vorstellen.
Auch Torwarttrainer Frédéric Chabot hatte ihm vor dem Netz die Führung der Mannschaft übertragen. Der Fünftrunden-Pick der Tampa Bay Lighting hatte in der vergangenen Saison gerade die Western Hockey League Championship und den Memorial Cup gewonnen. Er beendete das Turnier mit vier Siegen in ebenso vielen Starts mit einer Paradequote von 0,906 und einem Gegentordurchschnitt von 2,65.
„Es war unglaublich. Allein, Kanada bei der Junioren-Eishockey-Weltmeisterschaft zu vertreten, ist eine große Ehre, aber es zu Hause zu tun, war noch spezieller. Wir hatten viel Druck, aber auch viel Talent. Wir hatten mehrere Höhen und Tiefen, aber zum Glück konnten wir einen Weg finden, zu gewinnen.“
Der Titel des besten Torwarts der kanadischen Mannschaft bringt einen enormen Druck mit sich, insbesondere wenn das Turnier dem Land präsentiert wird. Es sollte auch daran erinnert werden, dass Kanada 2009 zum zweiten Mal in seiner Geschichte eine fünfte Goldmedaille in Folge anstrebte.
„Der Druck ist enorm, aber es ist auch ein Privileg. Ich werde diesen Druck und die Ehre, Kanada an jedem Tag der Woche zu vertreten, ertragen.“
„Ich musste wirklich lernen, die Geräusche um mich herum auszuschalten und das Spiel einfach so zu spielen, als wäre es ein normales Spiel. Sie sollten die Art und Weise Ihrer Vorbereitung nicht ändern, unabhängig von den Einsätzen des Spiels. Man sollte nicht zu viel nachdenken und Vertrauen in seine Fähigkeiten haben.“
Das Juniorenteam Kanada besiegte Team Schweden im großen Finale mit 5:1 und sicherte sich damit die fünfte Goldmedaille in Folge. (Richard Wolowicz/Getty Images/AFP)
Ein anderer Blick auf Eberles Tor
Offensichtlich war Jordan Eberles Ausgleichstreffer im Halbfinale gegen die Russen der markanteste Moment des Wettbewerbs und möglicherweise seiner gesamten reichen Geschichte. Tokarski erinnert sich sehr gut an die Sequenz. Seine Vision und sein Geisteszustand unterschieden sich jedoch stark von denen seiner Teamkollegen.
„Ich saß auf der Bank und habe wie alle anderen darum gebetet, dass wir ein Tor erzielen. Alle feierten, als Jordan ein Tor erzielte, aber ich musste wieder vor das Netz und die Pucks stoppen. Das Match war noch lange nicht gewonnen. Ich musste besser sein als in den ersten drei Perioden.“
Da die Verlängerung erfolglos blieb, endete dieses klassische Duell in einem Shootout. Eberle und John Tavares punkteten, während Tokarski vor seinem Netz perfekt war.
„Wir haben von Anfang an gepunktet, was mir eine Extraportion Selbstvertrauen gegeben hat. Ich erinnere mich nicht an meinen ersten Stopp, aber der zweite ist mir ganz klar im Kopf. Es war ein kurzes Elfmeterschießen, aber ich habe großes Glück, dass wir zwei Tore geschossen haben. Es erlaubte mir, aggressiver zu sein. Ich musste sicherstellen, dass ich meinen Job machte, weil ich voll und ganz davon überzeugt war, dass die Jungs ihren Job machen würden.“
Jordan Eberles legendärer Ausgleichstreffer im Halbfinale der Junioren-Eishockey-Weltmeisterschaft 2009 gegen Russland in Ottawa. (YouTube/RDS)
Ein Sprungbrett für seine Karriere
Der Eishockeyspieler aus Humboldt in Saskatchewan ist einer der letzten aktiven Spieler dieser kanadischen Mannschaft. Derzeit befindet er sich in seiner 16. Profisaison. Trotz all seiner Erfahrungen nimmt das Turnier 2009 immer noch einen besonderen Platz in seiner Bilanz ein.
„Ich hatte das Glück, in meiner Karriere viele großartige Momente zu erleben, und dieses Turnier gehört eindeutig zu den besten. Ich war damals 19 und man hat das Gefühl, dass es das Wichtigste in seinem Leben ist. Ich hatte meine Familie und Freunde auf der Tribüne. Es war ein Wendepunkt in meiner Karriere.“
Dustin Tokarski hat mindestens ein Spiel mit sechs verschiedenen Teams in der NHL gespielt. (George Walker IV/Archives AP)
Ohne dem Turnier unbedingt die Show zu stehlen, erhielt Tokarski sogar den Siegertitel, der ihm seitdem in Erinnerung geblieben ist. Es muss gesagt werden, dass er zusätzlich zu seinen Erfolgen im Juniorenbereich seinen Namen auch zweimal in den Calder Cup der American Hockey League eingravierte.
„Jeder hat eine andere Reise. Viele nehmen nicht an dem Turnier teil und haben eine großartige Karriere, manche machen das umgekehrt und wieder andere haben beides. Es ist eine Erfahrung, die ich nie vergessen werde. Wir haben gewonnen und ich konnte zeigen, dass ich in wichtigen Momenten mein Spiel verbessern kann. Mein bestes Spiel hatte ich im Finale.“
Er wird versuchen, in dieser Saison den Stanley Cup zu seiner Sammlung hinzuzufügen, da er jetzt den Käfig für die Carolina Hurricanes verteidigt.
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