„Es ist mir eine Ehre, einen Pitch mit ihm geteilt zu haben“

Die Legende von Manchester United, Wayne Rooney, nannte Lionel Messi einmal den besten Stürmer, mit dem er in seiner Karriere zusammengespielt hat. Der Trainer von Plymouth Argyle wird oft als einer der größten englischen Spieler aller Zeiten angesehen.

Wayne Rooney spielte in drei Spielen gegen Messi, allesamt in der UEFA Champions League. Barcelona traf 2009 und 2011 in zwei UCL-Finals auf Manchester United, wobei die LaLiga-Giganten beide Male gewannen. Das dritte Spiel war ein Halbfinalspiel der Saison 2007/08, das in einer Pattsituation endete. Mit anderen Worten: Lionel Messi hat noch nie ein Spiel gegen Rooney verloren.

In einem Interview bei einer Veranstaltung im Jahr 2016 bezeichnete Wayne Rooney die argentinische Legende als den besten Stürmer, gegen den er je gespielt habe. Er sagte (über GiveMeSport):

„Der beste Stürmer muss Lionel Messi sein. Meiner Meinung nach ist er der beste Spieler aller Zeiten und ich fühle mich geehrt, mit ihm auf dem Platz gestanden zu haben. Ich konnte nicht an ihn herankommen.“

Während seiner Zeit bei Manchester United spielte Rooney insbesondere auch an der Seite von Lionel Messis Erzrivalen Cristiano Ronaldo. Die beiden bestritten wettbewerbsübergreifend 206 Spiele für die Red Devils und steuerten 25 gemeinsame Torbeteiligungen bei.

Allerdings bevorzugte die englische Legende Messi immer noch gegenüber seinem ehemaligen Teamkollegen, wie er in seinem oben erwähnten Interview von 2016 klarstellte.

„Messi hat gerade ein bisschen mehr Flair bekommen“ – Manchester-United-Legende Wayne Rooney erklärt, warum er Lionel Messi gegenüber Cristiano Ronaldo bevorzugt

In seinem oben erwähnten Interview aus dem Jahr 2016 ging Wayne Rooney auf die uralte Debatte zwischen Lionel Messi und Cristiano Ronaldo ein. Der Engländer machte deutlich, dass er den Argentinier seinem ehemaligen Teamkollegen von Manchester United vorziehen würde, und sagte (via GiveMeSport):

„Ich ernte viel Ärger, wenn ich ‚Messi‘ sage und sage: ‚Wie kann man Messi sagen, das ist Ronaldo?‘ Ich verstehe, dass die Leute Messi sagen können, die Leute können Ronaldo sagen – sie sind beide unglaublich, wahrscheinlich die besten beiden Spieler, die dieses Spiel jemals gespielt haben. Für mich hat Messi einfach das gewisse Extra an Flair, das ich an einem Spieler mag. Das ist also der Grund.“

Messi und Ronaldo gelten unbestritten als zwei der größten Fußballer, die dieses schöne Spiel je ziert haben. Die vielbeachtete Rivalität des Duos auf dem Spielfeld erreichte zwischen 2009 und 2018 ihren Höhepunkt, als Ronaldo bei Real Madrid und Messi bei Barcelona spielte. In dieser Zeit trafen die legendären Angreifer mindestens zweimal pro Saison aufeinander, was an den Tagen des El Clasico für viel Aufregung sorgte.

Sowohl Messi als auch Ronaldo haben sich nach weitgehend erfolgreichen Karrieren aus dem europäischen Fußball verabschiedet. La Pulga konzentriert sich auf den MLS-Klub Inter Miami und möchte 2025 mit ihnen den MLS-Pokal gewinnen. Unterdessen stellt Cristiano Ronaldo weiterhin Rekorde auf, während er für Al-Nassr in der Saudi Pro League spielt.

Herausgegeben von Aditya Singh