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Durch Trauer, Gemeinschaft und Skepsis erneut über Waldbrände berichten

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Der 67-jährige Herb Wilson aus Altadena geht mit seiner Hündin Rosie spazieren, um das Haus zu besichtigen, das er mit seiner Frau Loyda teilt. Wilson hält zwei UPS-Anstecknadeln (oben links) aus seiner Karriere bei der Firma, die Loyda in ihrem Haus fand, nachdem es durch den Brand in Eaton zerstört wurde. Die beiden Anstecknadeln gehörten zu den wenigen Gegenständen, die sie zu Hause fanden. (Beth LaBerge/KQED)

Ich habe Freunde und Familienangehörige, die in den betroffenen Gebieten leben oder dort aufgewachsen sind, bevor sie anderswo in Kalifornien umgezogen sind. Sie sagen mir, dass sie das Gefühl haben, ein Teil von ihnen sei ausgelöscht worden. Sie befürchten, dass ihre privaten Erinnerungen in ihnen verblassen, insbesondere wenn sie bestimmte Sehenswürdigkeiten nie digital aufgezeichnet haben und gedruckte Fotos und physische Erinnerungsstücke verloren haben. Dann gibt es noch die Geräusche und Gerüche, die man nur wahrnehmen kann, wenn man sich an einem Ort aufhält.

Die Versicherungsgesellschaften benötigen Reisepässe und Geburtsurkunden; Was sich Brandopfer von der Vergangenheit wünschen, ist viel persönlicher.

Gemeinsam steckten wir alle den Kopf in den Sand und sagten nach jedem schrecklichen Ereignis, und davon gab es so viele: „Jetzt ist es an der Zeit, dass wir uns ernsthaft mit der Aktualisierung unserer Notfallpläne, unserer Bauvorschriften, unserer Bebauungsvorschriften usw. befassen Wohnungs- und Versicherungsmärkte.“ Das passiert Jahr für Jahr. Ich möchte glauben, dass die Brände in Palisades und Eaton ausreichen werden, um uns zu zwingen, ernst zu werden, aber die jahrelange Berichterstattung darüber, dass wir es versäumt haben, ernst zu werden, macht mich skeptisch.

Feuer zerstörte Gebäude entlang der Fair Oaks Avenue in Altadena, nachdem das Eaton-Feuer am Donnerstag, dem 9. Januar 2025, über das Gebiet nordöstlich von Los Angeles fegte. (Beth LaBerge/KQED)
Rauch füllt den Himmel über Pasadena, weil am Donnerstag, dem 9. Januar 2025, in der Gegend von Los Angeles mehrere Waldbrände brannten. (Beth LaBerge/KQED)
Alex Lopez (links), ein Einwohner von Altadena, und sein Freund Frank Alcaraz halten am 9. Januar 2025 in Pasadena Fahrer an, um kostenlos Wasser und Vorräte zu holen, nachdem das Eaton-Feuer Tage zuvor über die Gegend hinweggefegt war. Lopez‘ Haus überlebte den Brand, viele Häuser seiner Nachbarn jedoch nicht.

Eines der ermutigendsten Dinge bei der Berichterstattung über die Folgen eines Waldbrandes ist es, zu sehen, wie die Gemeinschaft zusammenkommt. Den Menschen tut es schrecklich leid, ihr Zuhause, ihre Haustiere und ihr Hab und Gut zu verlieren. Aber es tut ihnen auch leid, ihre Nachbarn und das Gemeinschaftsgefühl zu verlieren, das man hat, wenn man weiß, wer nebenan ist.

In den kommenden Wochen, Monaten und Jahren werden die Viertel, wie die Menschen sie kennen, nicht mehr so ​​sein, wie sie vorher waren. Einige Familien werden aus finanziellen Gründen nicht in der Lage sein, es wieder aufzubauen, oft weil die jetzigen Eigentümer das Haus von ihren Eltern oder Großeltern geerbt haben, die das Haus gekauft haben, als es viel, viel billiger war als jetzt.

Die Überreste von Häusern (oben und unten) in Altadena, nachdem das Eaton-Feuer am Donnerstag, dem 9. Januar 2025, über das Gebiet nordöstlich von Los Angeles fegte. (Beth LaBerge/KQED)

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Einige Familien werden in der Lage sein, den Wiederaufbau durchzuführen, aber das wird monate- oder jahrelange Bauarbeiten erfordern, während sie woanders leben. Viele Familien werden feststellen, dass die Miete in LA County so hoch ist, dass sie einfach woanders hinziehen müssen, um kurz- oder langfristig eine Wohnung zu haben.

Die 17-jährige Taylor Williams aus Altadena hält einen Weihnachtsmannbecher in der Hand, den sie in dem Haus gefunden hat, das sie mit ihrer Familie bewohnte, nachdem es am Donnerstag, dem 9. Januar 2025, durch den Brand in Eaton zerstört worden war. (Beth LaBerge/KQED)

Ich fühle ihre Trauer so tief. Ich kann mein Mitgefühl in Geschichten kanalisieren, die ich mit dem Rest des Landes teile, und das ermöglicht mir, diese Trauer vorerst klinisch anzugehen, wie ein Arzt oder ein Ingenieur. Ich möchte nicht, dass meine persönliche Trauer mich daran hindert, anderen zu helfen. Aber irgendwann, wenn die Schulen, Kirchen, Cafés, Kunstgalerien und Pizzerien in der Nachbarschaft aufhören zu rauchen, wenn ich aufhören kann, die Windgeschwindigkeiten und die Luftfeuchtigkeit zu überprüfen, wird die Trauer erneut anklopfen. „Hey, wir müssen reden.“

Hasenfiguren sitzen auf einem Regal zwischen den verbrannten Überresten des Hasenmuseums in Altadena, 9. Januar 2025. (Beth LaBerge/KQED)

Der Überlebende und Aktivist der Waldbrände, Jeff Okrepkie, sagte gegenüber KQED: „Jeder wird anders damit umgehen und damit umgehen.“

Sein letzter Ratschlag lautete: „Mach es nicht alleine durch.“ Finden Sie eine Gruppe, mit der Sie das gemeinsam durchmachen können.“

Ein Mitglied der Acton Conservation Camp Crew 11-1, einer inhaftierten Feuerwehrmannschaft, arbeitet am 10. Januar 2025 daran, verbrannte Bäume in Altadena zu fällen, nachdem der Brand von Eaton einen Großteil des Gebiets zerstört hatte. (Beth LaBerge/KQED)
Mitglieder der Acton Conservation Camp Crew 11-1 arbeiten am 10. Januar 2025 daran, verbrannte Bäume in Altadena zu fällen. (Beth LaBerge/KQED)
Das Palisades-Feuer brennt am Donnerstag, dem 9. Januar 2025, am Hang über dem Stadtteil Pacific Palisades in Los Angeles, Kalifornien. (Beth LaBerge/KQED)

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