Zum ersten Mal haben sechs britische Spieler Erstrundenspiele bei den Australian Open gewonnen, aber Boulter musste extrem hart arbeiten, um in Runde zwei zu Jack Draper, Emma Raducanu, Jodie Burrage, Harriet Dart und Jacob Fearnley aufzuschließen.
Die Nummer 22 war zu Beginn des dritten Satzes gegen ihre auf Platz 98 liegende Gegnerin in den Seilen, aber als ihr Verlobter Alex De Minaur nach seinem eigenen Sieg in der Rod Laver Arena köpfte, um sie anzufeuern, holte Boulter ein 6-4, 3-6, 7 heraus -5 Sieg.
„Das war viel zu stressig für mich“, sagte Boulter, die ihre Saison beim United Cup in großartiger Form begann und mit hohen Erwartungen nach Melbourne Park reiste.
Sie begrüßte den historischen Moment und sagte: „Es ist großartig, dass im britischen Tennis etwas Positives zum Vorschein kommt.“
„Es hat schon lange gedauert. Es ist erst der Anfang. Ich denke wirklich, dass diese Mädchen und Jungs so hart gearbeitet haben und jeder ein wenig Anerkennung verdient. Natürlich ist es ein toller Start für alle und wir hoffen, dass wir so weitermachen können.“
Boulter spürte am Jubel, den sie im gesamten Melbourne Park hörte, dass De Minaur gewonnen hatte, und seine Ankunft, gepaart mit der begeisterten Unterstützung der Menge, half ihr über die Ziellinie.
„Ich glaube, ich habe die Stimme seiner Mutter aus der Menge gehört“, sagte sie. „Das war das Erste, was ich hörte, bevor er kam. Ich fühlte mich irgendwie wohl, dass er gewonnen hatte und ich mich vollkommen entspannen konnte.
„Es wird wahrscheinlich immer ein Prozent von mir geben, das darüber nachdenkt, aber ich konzentriere mich voll und ganz auf das, was ich tue, und bin gleichzeitig irgendwie in der Zone.
„Dass er sich zeigt und mich unterstützt, bedeutet mir so ziemlich alles. Die zusätzliche positive Einstellung meiner Bank macht den Unterschied.“
Marino verlor im November beim Billie Jean King Cup-Finale gegen Raducanu, sah aber im zweiten Satz gefährlich aus, als sie ihren kraftvollen Aufschlag und ihre Grundschläge in Gang brachte.
Der 34-Jährige war hier zu Beginn viel gelassener, während Boulter einen nervösen Start hinlegte und zwei aufeinanderfolgende Doppelfehler für eine frühe Break sorgte, die jedoch schnell wieder aufgeholt wurde.
-Die britische Nummer eins brach dann erneut aus und ging mit 4:3 in Führung, und alles schien einigermaßen komfortabel zu sein, als sie ihren dritten Satzball verwandelte.
Aber Marino traf zu Beginn des zweiten Satzes einen violetten Fleck und brach den Boulter-Aufschlag im zweiten Spiel, und die Frustration der britischen Nummer eins wuchs.
Normalerweise behält sie ein positives Verhalten bei, aber hier schlug sie mit dem Schläger gegen ihre Hand und konnte keinen wirklichen Druck auf den Marino-Aufschlag ausüben.
Zu Beginn des Entscheidungssatzes lastete der ganze Druck auf Boulter, und sie schaffte es gut, im Eröffnungsspiel einen Breakpoint und dann zwei weitere beim Stand von 2:2 zu retten.
Nach einem Punkt im nächsten Spiel sprintete De Minaur, der den Wettbewerb beim Aufwärmen vom Heimtrainer aus beobachtet hatte, die Stufen hinunter, um sich dem Team seines Partners anzuschließen.
Boulter brauchte jede Unterstützung, die sie bekommen konnte, und auf ihrem Gesicht zeichnete sich Ungläubigkeit ab, als Marino einige der Schüsse machte.
Bei der Rückkehr fand sie jedoch endlich etwas Zugkraft, als die Kanadierin beim Stand von 5:6 aufschlug, und holte sich ihren zweiten Matchball, als Marino einen Treffer erzielte.
Es war ein überaus befriedigender Sieg für Boulter, der sagte: „Am Ende hatte ich das Gefühl, dass es ein mentaler Kampf war, und am Ende habe ich es geschafft.“
„Ich freue mich sehr, in der zweiten Runde zu sein, denn letztendlich sind diese Spiele für mich die wichtigsten. Einen Weg zu finden, wenn sich jemand freischwingt, ist der Unterschied zwischen den Spitzenspielern und denen, die etwas niedriger eingestuft sind.“
Als nächstes trifft die 28-Jährige auf die Russin Veronika Kudermetova.
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