JACKSON, Miss. (WLBT) – Eine Resolution, in der der Bürgermeister von Jackson, Chokwe Antar Lumumba, aufgefordert wurde, sich angesichts des anhaltenden Bestechungsskandals in der Stadt beurlauben zu lassen, scheiterte bei einer knappen Abstimmung.
Am Dienstag stimmte der Rat mit 3:2:1 für die Resolution, in der der Bürgermeister aufgefordert wurde, zurückzutreten, bis die Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem Skandal geklärt sind.
Die Stadträte Kenneth Stokes, Ashby Foote und Vernon Hartley stimmten für den unverbindlichen Vorschlag. Dagegen waren die Ratsmitglieder Tina Clay und Brian Grizzell. Ratsvorsitzende Virgi Lindsay enthielt sich der Stimme, während Ward Six Councilman Aaron Banks die Sitzung verlassen hatte.
Da die Maßnahme keine Mehrheit der anwesenden Mitglieder erhielt, scheiterte sie.
Lindsay, die keine Wiederwahl anstrebt, sagte den Mitgliedern, sie habe sich der Stimme enthalten, weil sie der Meinung sei, dass der Punkt nicht auf der Tagesordnung stehen sollte.
„Es ist Sache des Gerichts, und ich habe Vertrauen in das Gericht, und eine Person ist unschuldig, bis ihre Schuld bewiesen ist“, sagte sie.
Stokes, der Bezirk drei vertritt, forderte Lumumba auf, zurückzutreten, und sagte, der Bestechungsskandal habe eine dunkle Wolke über die Stadt gelegt.
„Wir werfen niemandem etwas vor. Wir versuchen nicht, als Richter, Geschworene, Anwälte oder irgendetwas anderes zu fungieren. Was wir sagen ist, dass die Stadt Jackson überleben muss“, sagte er. „Ja, die Leute im [State Capitol] haben nicht alles getan, was sie tun konnten, um Jackson zu helfen, aber mit dieser dunklen Wolke über dieser Stadt werden sie noch weniger tun.“
Hartley wiederholte die Kommentare von Stokes.
„Ich würde jedem, der in etwas verwickelt ist, das uns von unserer Arbeit ablenken könnte, sagen: ‚Prüfen Sie Ihre Ehre, Ihre Integrität, Ihr Engagement, Ihre Werte und entscheiden Sie, was im besten Interesse dieser Stadt ist“, sagte er.
Im Oktober wurde die Bezirksstaatsanwaltschaft von Lumumba, Banks und Hinds County, Jody Owens, im Zusammenhang mit einem Bestechungsplan zur Errichtung eines Kongresszentrumshotels in der Stadt Jackson angeklagt.
Lumumba wird wegen seiner angeblichen Rolle in fünf Anklagepunkten angeklagt, darunter die Entnahme von Wahlkampfspenden in Höhe von 50.000 US-Dollar, um einen Mitarbeiter der Stadt anzuweisen, die Frist für Firmen zu ändern, die auf eine Anfrage nach Qualifikationen reagieren müssen, um den Bau eines Multimillionen-Dollar-Projekts neben dem Jackson Convention zu beaufsichtigen Komplex.
Die Gelder wurden dem Bürgermeister in Form von fünf Schecks über 10.000 US-Dollar ausgehändigt, die laut Gerichtsakten auf sein Wahlkampfkonto eingezahlt wurden. Teile dieser Beträge wurden später mit Schecks an den Bürgermeister abgehoben.
Der Bürgermeister bekannte sich im November vor dem US-Bezirksgericht der Anklage nicht schuldig. Seitdem wird er von Fragen zu seiner angeblichen Beteiligung verfolgt.
-Stabschefin Safiya Omari verteidigte ihren Chef und erzählte den Ratsmitgliedern von all dem Guten, das seit Lumumbas Amtsantritt in Jackson getan wurde.
Lumumba wurde erstmals 2017 gewählt. Er wurde 2021 für eine zweite Amtszeit wiedergewählt.
„Diese Stadt macht weiter wie gewohnt, und die Leute, die Anspielungen machen und sagen, dass wir unter der dunklen Wolke nicht vorankommen können, machen jeden Sonntag im Fernsehen auf alles Negative aufmerksam und reden nie über das Positive.“ “, sagte sie.
„Die Heuchelei, da zu sitzen und zu sagen, dass es eine dunkle Wolke gibt, die uns davon abhält, voranzukommen … sogar Stevie Wonder kann sehen, dass sie Politik machen.“
Omari bezog sich auf Stokes‘ häufige Pressekonferenzen am Sonntagnachmittag.
Stokes wiederum stellte die Behauptungen des Stabschefs in Frage, dass die Stadt Fortschritte mache, und rief Omari wegen ihres Wohnsitzes zur Rede.
„Die Lichter auf der Bailey Avenue sind schon seit Jahren aus – nicht seit Wochen, nicht seit Monaten, nicht seit Jahren“, sagte er. „Wir reden über Bäume auf der Straße, die seit Monaten nicht gepflückt wurden … und sie redet darüber, dass alles in Ordnung ist, und sie [doesn’t] lebe in Jackson. Oh oh.“
Clay, das neueste Mitglied des Rates, stimmte zu, dass eine Wolke über der Stadt lag, sagte jedoch, dass der Rat zusammenkommen sollte.
Clay sagte: „Wir als Stadt müssen alle Dinge, die wir persönlich denken, beiseite legen. Bei all den Ungleichheiten, die wir in diesem Rat haben, müssen wir alle sieben zusammenkommen und darüber nachdenken, was gut für die Stadt ist.“
Lumumba schwieg die meiste Zeit der Diskussion und wies nach der Abstimmung lediglich darauf hin, dass die Resolution nicht angenommen wurde.
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