Arne Slot bekräftigte seine Behauptung, dass Nottingham Forest Anwärter auf den Titel in der Premier League sei, nachdem Diogo Jota mit seinem ersten Ballkontakt in einem unterhaltsamen Unentschieden den Ausgleich erzielte. Slot hat vorhergesagt, dass Forest mit Liverpool um den Meistertitel konkurrieren wird, wenn sie wichtige Spieler fit halten. Liverpool liegt mit sechs Punkten Vorsprung vor Forest auf dem zweiten Platz, hat aber auch noch ein Spiel gegen die Mannschaft von Nuno Espírito Santo vor sich.
Forest ist das einzige Team, das Liverpool in dieser Ligasaison im September in Anfield geschlagen hat. Auf die Frage nach den Chancen von Forest, den Titel zu ergattern, sagte Slot: „Ich glaube nicht, dass sie wegen des Glücks dort oben stehen. Es war für jedes Team sehr hart und schwierig, gegen sie zu spielen. Sie hatten bereits einige schwierige Auswärtsspiele, [Manchester] Vereint weg, [Manchester] City ist auswärts und spielt zweimal gegen uns.
„Es zeigt einem, dass es sich um eine Mannschaft handelt, die an der Spitze der Liga mithalten kann. Ich denke, dass ihnen die meisten ihrer Spieler bisher die ganze Saison über zur Verfügung standen. Ich sehe fast immer die gleiche Aufstellung, und das ist eine Qualität ihres Trainerstabs. Wenn es ihnen gelingt, die gleichen Spieler auf dem Platz zu halten, sehe ich keinen Grund, warum sie viele Punkte abgeben sollten, weil es eine schwierige Mannschaft ist, gegen sie zu spielen.“
Mitte der zweiten Halbzeit brachte der Liverpool-Trainer die Linksverteidiger Kostas Tsimikas und Jota anstelle von Andy Robertson und Ibrahima Konaté ein, und das Paar kombinierte sofort nach einer Ecke den Treffer von Chris Wood in der ersten Halbzeit.
Slot räumte ein, dass er von der Super-Sub-Natur seiner Entscheidung angenehm überrascht war.
„Wir haben einen Angreifer mitgebracht [Jota] für einen Verteidiger [Konaté] einfach noch offensiver Fußball zu spielen als wir, weil wir ein Tor brauchten, Tore“, sagte er. „Als ich sie reinbrachte, hatte ich nicht im Sinn, nach einer Standardsituation ein Tor zu erzielen. Aber Jota kann ein Tor schießen und Kostas ist gut in Standardsituationen.“
Jotas Kopfball machte Woods 13. Saisontor in allen Wettbewerben zunichte, ein schöner erster Treffer, nachdem er den Pass von Anthony Elanga erfasst hatte. Liverpools Tor war das erste, das Forest, das über die zweitschlechteste Abwehr in der Premier League verfügt, in sechs Spielen kassiert hatte.
„So wie wir Gegentore kassieren, sind wir normalerweise viel besser“, sagte Wood. „Die Art und Weise, wie wir Gegentore kassierten, hinterlässt einen sauren Beigeschmack. Sie sind eine gute Mannschaft und haben das die ganze Saison über gezeigt. Wir mussten aufstehen und gezählt werden. Es zeigt, dass wir einen langen Weg zurückgelegt haben, aber wir haben noch einen langen Weg vor uns, um diese Spiele zu gewinnen.“
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Auf die Frage, ob die Spieler von Forest, die sechs ihrer letzten sieben Ligaspiele gewonnen haben, über eine Titelherausforderung gesprochen haben, antwortete der Stürmer: „Nein, so etwas gibt es nicht.“ Wir reden nur darüber, weiterzumachen, jede Woche, jeden Monat besser zu werden und zu sehen, wohin es uns führt.“
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