Fünf Erkenntnisse aus der Anhörung von Pete Hegseth

Pete Hegseth, Donald Trumps Kandidat für das Amt des Verteidigungsministers in seiner bevorstehenden Präsidentschaft, hat seine erste Hürde auf dem Weg zur Bestätigung genommen: eine lange – und manchmal angespannte – Anhörung vor dem Streitkräfteausschuss des US-Senats.

Mehr als vier Stunden lang stand Hegseth am Dienstag vor Fragen zu seiner Fähigkeit, das Verteidigungsministerium zu leiten, einschließlich seiner drei Millionen Mitarbeiter und seines Budgets von 849 Milliarden US-Dollar (695 Milliarden Pfund).

Und obwohl er von den Demokraten kritisiert wurde Vorwürfe wegen sexueller NötigungUntreue und Alkoholkonsum am Arbeitsplatz, er scheint so gut wie sicher, dass er für die Rolle bestätigt wird, nachdem sich keine Republikaner gegen ihn ausgesprochen haben.

Dies wurde später am Dienstag unterstrichen, als Joni Ernst, eine Republikanerin, die als potenzielles Hindernis für seine Nominierung angesehen wurde, sagte, sie würde ihn unterstützen.

Hier ist ein Blick auf die fünf wichtigsten Erkenntnisse aus Hegseths Aussage.

Von Beginn seiner Aussage an Hegseth, ein Militärveteran, betonte, was er eine „Kriegerkultur“ nannte, und versprach, den Fokus des Verteidigungsministeriums wieder auf die Stärke des amerikanischen Militärs zu richten.

„Kriegsführung, Tödlichkeit, Leistungsgesellschaft, Standards und Bereitschaft. Das ist es. Das ist meine Aufgabe“, sagte er in seinen Eröffnungsreden.

Im weiteren Verlauf der Anhörung äußerte Hegseth Kritik an Maßnahmen, die seiner Meinung nach die Effizienz und „Tödlichkeit“ des Militärs beeinträchtigten, insbesondere Bemühungen, die auf Rassen- und Geschlechtervielfalt abzielten.

„Dies ist keine Zeit für Gerechtigkeit“, sagte er und fügte hinzu, dass er Quoten ablehnt, die seiner Meinung nach die Moral schädigen.

In der erwartungsgemäß parteiischen Anhörung stellten die Demokraten Hegseth wiederholt auf seine früheren Äußerungen ein, wonach Frauen nicht für Kampfeinsätze im Militär geeignet seien.

Fragen dieser Art von den Senatoren Kirsten Gillibrand, Mazie Hirono und Elizabeth Warren sorgten für einige der hitzigsten Momente des Vormittags.

Er sprach über Warren, eine Senatorin aus Massachusetts, als sie versuchte, auf Kommentare über weibliche Militärangehörige hinzuweisen, die Jahre zurückreichen.

„Herr Hegseth, ich zitiere Sie in einem Podcast: ‚Frauen sollten überhaupt nicht im Kampf sein‘“, sagte Warren.

Hegseth blieb gelassen und antwortete, dass es ihm nicht um Frauen im Kampf gehe, sondern lediglich um die Aufrechterhaltung der „Standards“ beim Militär.

Hegseth, der mit 44 Jahren der jüngste Verteidigungsminister seit Jahrzehnten wäre, beantwortete auch Fragen zu seiner Bereitschaft, das Verteidigungsministerium, eine weitläufige Behörde, zu leiten.

Der ehemalige Moderator von Fox News bezeichnete sich selbst als „Change Agent“ und sagte: „Es ist an der Zeit, jemandem mit Staub auf den Stiefeln das Ruder zu übertragen.“

Einige Republikaner hielten Hegseths mangelnde Erfahrung für eine Stärke.

„Ich möchte nur sagen, dass Sie bei all dem Gerede über Erfahrung und der Tatsache, dass Sie nicht von denselben Cocktailpartys kommen, an die das permanente Washington gewöhnt ist, ein Hauch frischer Luft sind“, sagte Senator Eric Schmitt, ein Republikaner aus Missouri.

Als Absolvent der Universitäten Princeton und Harvard war Hegseth Infanteriezugführer in Guantanamo Bay und im Irak und wurde mit der Bronze Star Medal ausgezeichnet. Hegseth, ebenfalls ein ehemaliger Moderator von Fox News, verfügt ebenfalls über militärische Erfahrung in Afghanistan.

Dennoch drängten die Demokraten Hegseth auf seine Qualifikationen für den höchsten Militärposten. Aus US-Medienberichten geht hervor, dass Hegseths Amtszeiten an der Spitze von zwei gemeinnützigen Veteranen bestehen Die Gruppen endeten in finanzieller Schieflage.

Die Kampfveteranin Tammy Duckworth konzentrierte sich auf die Frage, ob Hegseth jemals eine Prüfung überwacht hatte.

„Senator, in beiden Organisationen, die ich geleitet habe, waren wir immer voll und ganz für die Finanzen verantwortlich“, begann Hegseth, bevor Duckworth sich einschaltete.

“Ja oder nein? Haben Sie ein Audit durchgeführt? Kennen Sie diese Antwort nicht?“ sagte Duckworth.

Einige Experten sagten gegenüber der BBC, sie seien am meisten davon beeindruckt, wie wenig Hegseth darüber sprach, wie er mit der militärischen Komplexität des Jobs umgehen würde.

Abgesehen von kurzen Erwähnungen Chinas und des Krieges in der Ukraine und Russland stellten die Senatoren Hegseth keine konkreten Fragen zu aktuellen Konflikten und anderen potenziellen militärischen Gegnern und strategischen Rivalen.

Diese grundlegenden Fragen seien größtenteils durch die Fragen zu Hegseths Charakter und Kompetenz „verdrängt“ worden, sagte Mara Karlin, ehemalige stellvertretende Verteidigungsministerin für Strategie, Pläne und Fähigkeiten.

„Das Erstaunliche an der Anhörung ist, wie wenig Aufmerksamkeit auf das Wesentliche dessen gerichtet wurde, was der Verteidigungsminister tun muss, nämlich die Nation zu schützen und sicherzustellen, dass es ein Militär gibt, das in der Lage ist, Konflikte zu gewinnen“, sagte Karlin.

Tammy Duckworth, Mitglied des Streitkräfteausschusses des Senats, zeigte sich ebenfalls unbeeindruckt von dem, was Hegseth zur Militärstrategie zu sagen hatte.

„Er konnte einige der grundlegendsten Fragen, die ich ihm gestellt habe, nicht beantworten“, sagte der demokratische Senator aus Illinois gegenüber der BBC.

Duckworth sagte, Hegseth könne kein einziges Land nennen, das dem Verband Südostasiatischer Nationen angehöre – „grundlegende Fragen, die jeder Student für internationale Angelegenheiten beantworten könnte“.

„Er hat mir heute lediglich bekräftigt, dass er für diesen Job nicht qualifiziert ist“, sagte sie.

Eine Anschuldigung wegen sexueller Nötigung im kalifornischen Monterey aus dem Jahr 2017, die kurz nachdem Trump ihn für die Rolle im Pentagon ausgewählt hatte, auftauchte, kam wiederholt zur Sprache.

Einem Polizeibericht zufolge sagte eine namentlich nicht genannte Frau, Hegseth habe ihr Telefon genommen und die Tür blockiert, als sie versuchte, sein Hotelzimmer zu verlassen, bevor sie sie sexuell missbrauchte.

Hegseth hat jegliches Fehlverhalten bestritten. Sein Anwalt räumte ein, dass Hegseth einen nicht genannten Betrag gezahlt hatte, um über den Vorfall Stillschweigen zu bewahren.

Am Dienstag ging Hegseth vor allem in die Offensive und kritisierte eine „koordinierte Hetzkampagne“, die von linken Medien inszeniert worden sei. „Sie wollen mich zerstören.“

Aber zu anderen Zeiten in der Anhörung antwortete Hegseth auf Fragen zu seinem Verhalten mit leidenschaftlichen Hinweisen auf seinen christlichen Glauben.

„Ich bin kein perfekter Mensch, aber Erlösung ist real“, sagte er.

Senator Tim Kaine, der im Streitkräfteausschuss des Senats sitzt, hielt diese Aussagen für unbefriedigend widersprüchlich.

Kaine verwies auf die Vorwürfe sexueller Übergriffe, Ansichten über Frauen und Alkohol und fragte Hegseth während der Anhörung zur Bestätigung wiederholt, wie Hegseth sowohl ein veränderter Mann sein könne als auch die Vorwürfe gegen ihn unbegründet seien.

„Wenn all diese Behauptungen falsch waren, was meinen Sie dann damit, dass Sie sich verändert und reformiert haben“, sagte Kaine der BBC.