Wer wird Gaël Monfils stoppen? Der Franzose, 41e Welt und wurde Anfang Januar in Auckland gekrönt, unterzeichnete am Samstag gegen den Amerikaner Taylor Fritz (4e) sein erster Grand-Slam-Sieg gegen ein Mitglied der Top 5 seit 2008. Der 38-jährige Pariser wurde in Neuseeland zum ältesten Turniersieger auf dem Main Circuit seit 1977 und erzielte in Melbourne den achten Erfolg in Folge mit einem Ergebnis: 3-6, 7-5, 7-6 (7/1), 6-4.
Kraftvolle Asse, sanfte Dämpfung … „La Monf“ zeigte einmal mehr, dass er nichts von seinem Ballkontakt verloren hatte und setzte sich nach einem mehr als dreistündigen Kampf gegen Fritz durch. „Ich habe es geschafft, ihn dorthin zu bringen, wo ich wollte. Ich glaube, ich habe den Job gemacht, lächelte Monfils kurz nach seiner Leistung. Mit etwas Erfolg befinde ich mich nun in der zweiten Woche der Australian Open. »
„Er hat ein wirklich gutes Spiel gespielt“
Später auf einer Pressekonferenz erinnerte der Franzose daran, dass er dies auch weiterhin tat „Auf großen Plätzen gegen große Spieler antreten“. Fritz wiederum zeigte sich resigniert: „Es ist schade, in der dritten Runde auszuscheiden, aber ich werde deswegen nicht den Schlaf verlieren, er hatte ein wirklich gutes Spiel.“ schätzte der Amerikaner. Er brachte alles zurück, es gab nicht viel zu tun. Ich werde mich von dieser Niederlage nicht allzu sehr beeinflussen lassen. »
Monfils, ein Tennis-Veteran, erreichte zusammen mit seinem Landsmann Ugo Humbert (14) das Achtelfinale der Australian Open.e), qualifizierte sich am Freitag nach dem Verzicht von Arthur Fils (21e), verletzte sich am Fuß. Corentin Moutet (69e) wurde am Samstag hingegen in drei Sätzen von einem anderen Amerikaner dominiert, dem jungen Learner Tien (121).e mit 19), Sieger 7-6 (10), 6-3, 6-3, nachdem er bereits in der Vorrunde die Nummer 5 der Welt, Daniil Medvedev, besiegt hatte.
Damit treten im Achtelfinale zwei Franzosen gegeneinander an, nach der Niederlage von Benjamin Bonzi am Freitag in der dritten Runde. Zwar sind seit der zweiten Runde keine Französinnen mehr im Rennen.
Ein Ass zum Schluss
Seit der Einführung der 128-Spieler-Auslosung 1988 in Melbourne hatte es nur Roger Federer, Gewinner von zwanzig großen Turnieren, geschafft, in einem höheren Alter als Monfils das Achtelfinale zu erreichen.
-Wie schon in seinem einzigen vorherigen Duell mit Fritz, das der Kalifornier 2019 bereits in Melbourne gewann, begann die Partie für Monfils schlecht. Nachdem er in zwei Spielen überall einen Breakpoint verpasst hatte, erlitt der Franzose einen Doppelfehler (5:3), bevor Fritz seinen Aufschlag bestätigte und den ersten Satz mit 6:3 gewann.
Monfils ließ sich von Fritz‘ Vorhand-Raketen nicht entmutigen und machte sich im zweiten Satz wieder an die Arbeit. Beim Stand von 6:5 zu seinen Gunsten nahm er den Aufschlag des Amerikaners mit einem Shutout in Anspruch und stellte den Unentschieden bei einem Satz wieder her (7:5).
Ebenso knapp endete der dritte Satz logischerweise im Tiebreak. Vom ersten Punkt an, den Monfils gewann, nachdem er seinem Gegner jede Ecke des Feldes gezeigt hatte, bis er ihn mit einem letzten Lupfer verärgerte, gab der Franzose den Ton vor. Nach einem Vorsprung von 6/0 gewann „La Monf“ das entscheidende Spiel mit 7/1 und erhielt sofort stehende Ovationen vom Publikum in der Margaret Court Arena.
Der im Aufschlag souveräne Franzose lieferte den Schlag, indem er Fritz im vierten Satz mit 4:4 besiegte, bevor er das Spiel mit seinem Aufschlag mit einem letzten Ass beendete. Er trifft am Montag auf einen anderen Amerikaner, Ben Shelton (21).e), für einen Platz im Viertelfinale: „Wieder einmal werde ich nicht der Favorit sein. » Na und?
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