Australian Open | Gaël Monfils gibt im Achtelfinale gegen Ben Shelton auf

Es war sehr schön, teilweise sogar groß. Wir werden in dieser ersten Woche bei den Australian Open allgemein vibriert haben, wo Gaël Monfils, Achtfinalist mit 38 Jahren (eine Leistung, die vor ihm nur Ken Rosewall und Roger Federer erreicht hatten), einer der großartigen Entertainer gewesen sein wird. Aber leider ist es jetzt an der Zeit, den gefürchteten Satz zu schreiben: Es gibt keine Franzosen mehr in Melbourne nach der Niederlage seines letzten Vertreters, der an diesem Montagmorgen gegen Ben Shelton aufgeben musste, während dieser gerade zwei Sätze in einem Spiel gewonnen hatte Unentschlossenes Duell in den ersten drei Sätzen (7-6(3), 6-7(3), 7-6(2), 1-0, 40-0 ab.)

Monfils wird es bald auf einer Pressekonferenz bestätigen, aber a priori wurde der Franzose, der immer noch der letzte französische männliche Spieler ist, der ein Viertelfinale bei einem Grand Slam erreicht hat (es war bei den Australian Open 2022…), getroffen der rechte Oberschenkel. Schon seit mehreren Minuten zeigte er Anzeichen körperlicher Schwäche, da er seit Mitte des dritten Satzes fast nur noch mit dem Arm spielte.

Wir hatten an diesem Montag in Melbourne bei sehr heißen Bedingungen (33 Grad im Schatten) auf eine einfache vorübergehende Müdigkeit gehofft. Doch nachdem sie im dritten Satz ein entscheidendes Spiel verloren hatte und die Margaret Court Arena für viele Minuten verlassen hatte, konnte Monf’ bei ihrer Rückkehr auf den Platz nicht mehr spielen. Er war von Anfang an gebrochen, wurde ohne die ersten drei Punkte des zweiten Spiels ausgeschickt, tauschte ein paar Sekunden mit seinem Clan aus und traf dann die schreckliche Entscheidung, die notwendig war: die, das Handtuch zu werfen.

Schade, schrecklich, auch weil der Traum in diesem sehr offenen Teil der Tabelle erlaubt war, mit einem Viertelfinale gegen Lorenzo Sonego, dem Gewinner seiner Partie des amerikanischen Qualifikationsspiels Learner Tien (6-3, 6-2, 3). -6, 6-1). Aber nichts sagt aus, dass ein Monfils, der voll im Besitz seiner Mittel war, am Ende den Fängen dieses Ben Shelton entkommen wäre, der sehr gut, sehr „umklammert“ war und einmal mehr seine ausgeprägte Vorliebe für große Meetings unter Beweis stellte.

Eineinhalb Sätze lang lag der junge Amerikaner trotz der knappen Ausgangslage an der Spitze. Etwas gewiss, aber vor allem das Gleiche, vor allem (was nicht überraschend ist) der hohen Servicequalität zu verdanken, die der Franzose, obwohl er für seine Fähigkeit bekannt ist, alles in Ordnung zu bringen, sehr schwer zu lesen hatte. Bis zum 7:6, 3:3 gegen ihn hatte Monfils kein einziges Mal ein Unentschieden gegen den Gegner erreicht.

Drei Punkte in Folge und Monfils ist wieder zusammen: das Ende des zweiten Satzes

Videonachweis: Eurosport

Zu diesem Zeitpunkt gab Shelton, der darüber hinaus offensiver als Monfils im Wechsel und oft sehr gewagt in seinen taktischen Entscheidungen war, zum ersten Mal die ersten Anzeichen einer Warnung ab, indem er drei gewaltige Fehler machte, die es seinem Gegner ermöglichten, die ersten drei Breakpoints zu erzielen . Sicherlich vergeblich, aber die Lücke wurde für den Franzosen geschaffen, dessen Untergrabungsarbeit sich auszuzahlen begann und der schließlich auf Kosten eines neuen entscheidenden Spiels, das dieses Mal perfekt gelang, wieder auf das Niveau zurückkehrte.

Im dritten Satz nahmen die Ereignisse innerhalb weniger Minuten Fahrt auf. Während es schien, als hätte er sich dieses Mal mit einem Break – dem ersten des Spiels – im dritten Spiel einen ernsthaften Vorteil verschafft, verfiel Monfils wieder in seine Passivität und ließ Shelton sofort brechen. Großer Fehler, denn ein paar Minuten später sahen wir, wie er fast plötzlich einen physischen Sturzflug machte.

Den Rest kennen wir. Zunehmend härter, hielt der französische Routinier im Management und mit dem Arm bis zum entscheidenden Spiel des dritten Satzes durch, in dem ihm sogar der Einstiegs-Minibreak gelang. Aber auch hier war Shelton extrem stark: Fünf enorme Vorhandbeschleunigungen, begleitet von einem gewinnenden Aufschlag und einem Ass, ermöglichten es ihm, diesen Tiebreak zu ergattern, der, wie jeder vermutete, doppelt und sogar dreifach zählte.

Wenn er gewonnen hätte, hätte Gaël Monfils die Maschine noch etwas mehr antreiben können? Wir werden es nicht wissen und es spielt auf jeden Fall keine Rolle: Ben Shelton, mutiger, wirkungsvoller und der es wusste, angesichts der Verletzung dieses von ihm verehrten Gegners gelassen zu bleiben, konnte die Entscheidung erringen. stark. Was die Zahlen und die Anekdote betrifft, ist er der 40. amerikanische Spieler, der in der Open-Ära bei einem Grand Slam (mindestens) drei Viertelfinals oder besser erreichte. Und mit diesem Tennis kann er noch ein bisschen höher zielen.